Koeien en buffels delen dezelfde voorouder, de oeros. In de loop der jaren ontwikkelden ze zich tot twee verschillende soorten met hun eigen reeks ondersoorten en rassen.
Zowel koeien als buffels hebben een hechte band met mensen gehad sinds ze duizenden jaren geleden gedomesticeerd werden. Nu worden gespecialiseerde rassen gefokt voor specifieke doeleinden, zoals het oogsten van rundvlees en melk.
Er zijn verschillende kenmerken die koeien en buffels hebben die ze uniek van elkaar maken. We zullen deze verschillen in detail bespreken om u te helpen bepalen welke soort voor u geschikt is.
Koeien, of gedomesticeerde runderen, zijn al duizenden jaren bij mensen. Met selectief fokken ontwikkelden mensen koeien voor meer specifieke doeleinden. Tegenwoordig zijn er meer dan 1.000 erkende runderrassen over de hele wereld.
Koeien worden voor verschillende doeleinden gefokt, wat hun uiterlijk beïnvloedt. De meeste koeien die voor rundvlees worden gefokt, zijn bijvoorbeeld gedrongen en hebben een kortere nek. Aan de andere kant zijn melkkoeien magerder en hebben vrouwtjes grotere uiers.
De basiskleuren van koeien zijn tinten zwart, rood of wit. Ze kunnen ook vlekken of gemengde patronen hebben.
Eén studie ontdekte een algemene trend dat naarmate koeien ouder worden, hun temperament hoogstwaarschijnlijk verandert afhankelijk van hun geslacht. Vrouwelijke koeien werden volgzamer, terwijl stieren onvoorspelbaarder werden.
Als het gaat om gedomesticeerde runderen, is temperament essentieel. Fokkers richten zich op selectief fokken om beter vee te produceren dat zich goed aanpast aan frequente omgang. Voor de veiligheid van de geleiders is het van cruciaal belang dat koeien snel wennen aan menselijke interactie. Daarom hebben de meeste gedomesticeerde runderen een kalm temperament. Ondanks hun grote gestalte, hebben ze de neiging weg te lopen van een bedreiging in plaats van deze uit te dagen.
Over het algemeen worden koeienrassen gegroepeerd in drie soorten:
Vleesvee is specifiek voor de vleesproductie. Alleen al in Noord-Amerika zijn er meer dan 60 soorten vleesvee. Het meest voorkomende vleesvee in de VS is het Angus-vee.
Mensen fokken melkvee speciaal voor melk. Het meest voorkomende melkvee in de VS is de Holstein-Friesian, het iconische koeienras met zwarte en witte vlekken.
Dual-purpose runderen zijn runderen die zowel vlees- als melkvee dienen. Deze soorten runderen zijn doorgaans kleiner dan vleesvee en produceren niet zoveel melk als melkvee. Een voorbeeld van dubbeldoelvee is de Charolais.
Er zijn twee hoofdsoorten buffels:de waterbuffel en de Kaapse buffel. Veel mensen omvatten de Amerikaanse buffel in de categorie buffels, maar het is eigenlijk bizon. Een van de belangrijkste verschillen tussen buffels en bizons is dat bizons bulten hebben. Ze hebben ook kleinere en scherpere hoorns dan buffels.
Er zijn ongeveer 74 verschillende rassen van gedomesticeerde waterbuffels. Dit type buffel kan tot 1 ton wegen. Ze zijn meestal zwart of grijs en hebben een paar witte strepen rond hun nek.
Waterbuffels zijn meestal gedomesticeerd, maar er is een kleine populatie wilde. Gedomesticeerde waterbuffels zijn over het algemeen zachtaardig en reageren niet negatief als ze worden gemolken of bereden. Wilde waterbuffels hebben echter de reputatie agressief en onvoorspelbaar te zijn.
Kaapse buffels, of Afrikaanse buffels, zijn de grootste buffels. Ze worden misschien niet zo groot als de waterbuffel, maar ze zijn fors en stieren kunnen gemakkelijk meer dan 1 ton wegen. Ze hebben zwarte jassen en mannetjes hebben een reeks massieve hoorns op hun hoofd die tot 1,5 meter lang kunnen worden.
In tegenstelling tot waterbuffels zijn Kaapse buffels geen gedomesticeerde dieren. Ze zijn onvoorspelbaar en kunnen ernstige schade aanrichten. Ze kunnen extreem gevaarlijk zijn wanneer ze worden uitgelokt of bedreigd, en zelfs leeuwen in het wild weten niet te knoeien met een volwassen Kaapse buffel.
Er zijn ook gevallen bekend van Kaapse buffels die mensen aanvallen. Ze zijn extreem beschermend voor hun kudde en zijn niet bang om aan te vallen als ze merken dat een indringer de kudde heeft geïnfiltreerd.
Gedomesticeerde waterbuffels worden gefokt om melk en vlees te leveren. Sommige mensen gebruiken ze ook voor transport omdat ze zware lasten kunnen dragen. Ze hebben ook brede hoeven waarmee ze door modder en moerassen kunnen lopen zonder te zinken.
Gedomesticeerde koeien en buffels hebben enkele overeenkomsten, zoals gefokt worden voor vlees en melk. Het is echter belangrijk om te onthouden dat het verschillende soorten van elkaar zijn. Hier zijn enkele veelvoorkomende verschillen tussen de twee.
Over het algemeen delen koeien en buffels enkele overeenkomsten, maar ze hebben significante verschillen waardoor ze als verschillende soorten worden geclassificeerd. Buffels zijn meestal groter dan runderen en worden gefokt voor algemeen gebruik, zoals de productie en het transport van vlees en melk.
Runderen hebben de neiging om meer specifieke fokpraktijken te hebben, die in de loop der jaren een grote verscheidenheid aan rassen met gespecialiseerde doeleinden hebben voortgebracht. Hoewel sommige runderrassen bestaan voor zowel vlees- als zuivelproductie, zullen de meeste runderen meer van het ene product maken dan van het andere.
Waterbuffels zijn populairder geworden in de VS vanwege hun volgzame karakter en de stijgende populariteit van hun kaas, mozzarella di bufala. Runderen komen echter nog steeds veel vaker voor in de VS.
Als het gaat om het kiezen van een geschikt ras, is het belangrijk om na te denken over uw beoogde doel en erachter te komen of u vlees- of melkvee wilt. Als u op zoek bent naar een gezelschapsdier of huisdier, kunt u zelfs kiezen voor een waterbuffel of een goedaardig runderras, zoals Devon- en Schotse Hooglanders. Gemakkelijke vleesvee voor beginners zijn de Black Angus en Shorthorn.
