Kalkoenen zijn grote en majestueuze vogels die inheems zijn in Noord-Amerika, maar over de hele wereld worden aangetroffen. Deze vogels kunnen in het wild worden gevonden, maar zijn tegenwoordig gedomesticeerd. Kalkoenen planten zich voort door eieren te leggen die na een bepaalde periode uitkomen.
Gewoonlijk legt een vrouwelijke kalkoen een legsel eieren in elke productiecyclus. Maar de grootte van de koppeling hangt af van het kalkoenras. Sommige rassen, zoals de wilde kalkoen, kunnen 10 tot 14 eieren leggen, terwijl de ocellaire kalkoen 8 tot 15 eieren kan leggen.
In dit artikel leer je meer over kalkoenen, hun eieren en de kuikens.
Veel mensen houden kalkoenen als huisvogels. Deze majestueuze wezens zijn een lust voor het oog en kunnen fantastische huisdieren zijn. Eén vrouwtjeskalkoen kan 100 eieren per jaar leggen.
Op het moment dat een vrouwtjeskalkoen oud genoeg is om eieren te leggen, begint ze een nest te maken. Kalkoenen leggen graag eieren op de grond in een liefdevol gemaakt nest met stro en droog gras. Wanneer het vrouwtje klaar is met het leggen van de eieren, wordt ze broeds en gaat ze erop zitten.
Als er geen mannetje in de buurt is om de eieren te bevruchten, kun je ze plukken voor het ontbijt. Eerlijk gezegd zijn deze eieren voedzaam en veilig voor mensen om te eten.
Net als veel andere vogels varieert het overlevingspercentage van kalkoeneieren. Kalkoenen in het wild worden meer blootgesteld aan roofdieren die hun nesten plunderen. Roofdieren zoals slangen, stinkdieren, vossen, wezels, wasberen en coyotes houden van eieren. Deze dieren zouden niet twee keer nadenken over het opruimen van een kalkoennest als ze er een vol eieren tegenkomen.
In het wild zal slechts ongeveer 10 tot 40% van de kalkoeneieren overleven. Vergeet niet dat kalkoenen hun nest het liefst op de grond maken. Het is niet eenvoudig om een nest in zo'n omgeving te beschermen als er zoveel roofdieren in de buurt zijn.
Gedomesticeerde kalkoenen hebben het echter beter omdat hun nesten veilig zijn. Meestal leggen ze hun eieren in veilige omhuizingen en kunnen ze tot 17 eieren per koppel van 18 eieren uitbroeden.
Kalkoenen hebben tijd nodig om een aantal eieren te leggen voordat ze ze kunnen uitbroeden. Een vrouwelijke kalkoen legt 1 ei per dag. Het betekent dat ze 14 dagen of 2 weken nodig heeft om haar legsel te leggen. Alleen dan wordt de kalkoen broeds en gaat ze op haar eieren zitten.
Kalkoeneieren zijn groot, maar de vrouwelijke kalkoen is groot genoeg om haar legsel volledig uit te broeden. Op dit punt zal ze wegblijven van de rest van de kudde en zichzelf isoleren. Haar routine, als ze eenmaal broeds is, zit op de eieren.
Af en toe zal de vrouwelijke kalkoen opstaan om haar benen te strekken, uit te scheiden, te eten en te drinken voordat ze haar positie herneemt. Pas nadat de eieren uitkomen, zal ze opstaan uit het nest om regelmatig te gaan bewegen. Kalkoenen willen tijdens het eten in de buurt van het nest blijven, vooral in het wild.
Bij enig teken van gevaar zal de vrouwelijke kalkoen veel harde geluiden maken. Dit alles is om het roofdier weg te jagen en haar eieren veilig te houden. Ze wil ook niet te ver weg gaan omdat de eieren koud kunnen worden, wat slecht is voor een goede incubatie.
Zoals de meeste vogels zal een volwassen vrouwtjeskalkoen (5 of 6 maanden oud) elke dag een ei leggen. Dit gebeurt of er nu een mannelijke kalkoen in de buurt is of niet.
Het belangrijkste doel van een mannelijke kalkoen is bevruchting. Zonder een mannetje dat het ei bevrucht, zal het niet uitkomen in een kuiken wanneer de vrouwelijke kalkoen het uitbroedt. Daarom kun je nog steeds kalkoeneieren eten, zelfs als je geen mannetje in de buurt wilt hebben.
Mannelijke kalkoenen hebben de neiging om een handvol kalkoenen te zijn, daarom geven sommige mensen er de voorkeur aan om alleen vrouwtjes groot te brengen. Vanwege hun grootte hebben ze de neiging om een slecht temperament te hebben en kunnen ze je zelfs aanvallen.
Kalkoenen leggen grote eieren. Het kan een vrouwelijke kalkoen meer dan 24 uur kosten om één ei te maken. Er is dus geen kans dat ze meer dan één ei per dag legt. Dit is het duidelijkst bij gedomesticeerde kalkoenen die een veel beter milieu hebben.
In het wild zijn de dingen veel anders. Een wilde vrouwelijke kalkoen kan slechts 3 eieren per week leggen. Het betekent dat ze er veel langer over zal doen om een nest eieren te leggen. Ze kan geen ei per dag leggen en toch gezond zijn terwijl ze nog voedsel moet zoeken.
Kalkoenen komen oorspronkelijk uit Noord-Amerika, waar de seizoenen lange wintermaanden omvatten. Dit is de reden waarom vrouwelijke kalkoenen wachten tot de lente om hun eieren te leggen. Tegen die tijd worden de dagen langer en is het weer gunstiger.
Je zult merken dat je vrouwelijke kalkoenen eieren leggen van begin maart tot eind april. Op dit moment zijn er veel paringsactiviteiten en de mannelijke kalkoenen voeren prachtige vertoningen en gevechten uit. Zodra een vrouwelijke kalkoen klaar is met het leggen van haar legsel, zal ze de eieren 28 dagen uitbroeden voordat ze kuikens verwelkomt.
Er zijn veel kalkoenrassen die je kunt tegenkomen. Elk ras legt een bepaald aantal eieren. Onder hen komt de Bourbon Red eruit als degene die de meeste eieren legt. Het vrouwtje van dit ras kan 90 tot 120 eieren per jaar leggen.
Van gedomesticeerde Bourbon Red is bekend dat het een veel hogere productiesnelheid heeft van 160 tot 180 eieren. Daarbij komen nog de Beltsville White-kalkoenen die in een jaar 150 tot 180 eieren leggen. Andere rassen zoals Bronze en Royal Palm leggen tussen de 100 en 155 eieren in een jaar.
Het kennen van de legsnelheid is cruciaal als je de vogels wilt houden voor eieren of kuikens.
Uit een legsel eieren zal een vrouwelijke kalkoen na 28 dagen broeden en kuikens uitbroeden. Het is niet eenvoudig om te voorspellen hoeveel eieren zullen uitkomen. Maar het is de moeite waard om erop te wijzen dat de omgeving en de ervaring ertoe doen.
Jonge vrouwelijke kalkoenen die op hun eerste legsel zitten, hebben mogelijk een lagere uitkomst dan oudere. De oudere kalkoenen hebben veel meer ervaring. Om nog maar te zwijgen, ze weten waar ze het beste nest kunnen plaatsen om de eieren veilig te houden.
Een andere factor is de omgeving. In het wild zijn de dingen nogal onvoorspelbaar. Een vrouwtje kan een nest vroegtijdig verlaten vanwege dreigend gevaar in het gebied. Het betekent dat er geen eieren uit die koppeling zullen uitkomen.
Kalkoenen rijpen rond de 5 tot 6 maanden, dat is wanneer de vrouwtjes eieren beginnen te leggen. Het vrouwtje zal haar kuikens grootbrengen van een dag oud tot 4 of 5 maanden. Tegen die tijd zijn ze oud genoeg om voor zichzelf te zorgen. Zodra ze haar zijde verlaten, kan ze in maart en april weer een legsel leggen.
Elk dier sterft op een gegeven moment. Hetzelfde geldt voor kalkoenen. Het is echter de moeite waard om erop te wijzen dat wilde en gedomesticeerde kalkoenen verschillen in levensverwachting. Wilde kalkoenen worden slechts 4 tot 5 jaar oud, terwijl hun gedomesticeerde tegenhangers tot 10 jaar kunnen leven.
Er zijn zoveel factoren die bijdragen aan de lagere levensverwachting van een wilde kalkoen. Deze omvatten:
In het wild is het survival for the fittest. Kalkoenen hebben heel veel natuurlijke vijanden die niet aarzelen om zelfs een volwassen mannelijke kalkoen te doden. Deze omvatten bobcats, vossen, slangen, coyotes, haviken, kraaien, adelaars en nog veel meer.
Deze roofdieren eten alles, van het ei van de kalkoen tot een volwassen vogel. Nestende vrouwtjes zijn kwetsbaarder omdat ze op de grond zijn en misschien geen tijd hebben om aan een aanval te ontsnappen. Hetzelfde geldt als ze kleine kuikens heeft die niet kunnen wegvliegen of kleinere roofdieren zoals wasberen kunnen bestrijden.
Mens-dier conflicten bestaan al eeuwen. Naarmate de menselijke populatie groeit, neemt het aantal wilde kalkoenen af. Door het verlies van leefgebied om een nederzetting te creëren, heeft de wilde vogel geen plek om naar huis te bellen.
Jacht op kalkoenen vindt plaats vanaf het vroege voorjaar wanneer het paarseizoen begint. De vogels worden gedurende deze tijd meer blootgesteld aan jagers. Hoewel ze zich moeten houden aan de jachtwetten, is het niet illegaal om op wilde kalkoenen te jagen.
Er zijn verschillende rassen van kalkoenen. Ze leggen echter allemaal één legsel eieren in een jaar. Het aantal eieren in een legsel is afhankelijk van het ras. Een volwassen vrouwtjeskalkoen kan in één keer 8 tot 15 eieren leggen.
Tegenwoordig zijn er wilde en gedomesticeerde kalkoenen. Wilde kalkoenen hebben doorgaans meer tijd nodig om eieren te leggen dan gedomesticeerde kalkoenen die een ei per dag leggen. De incubatietijd duurt 28 dagen, waarna de eieren uitkomen in kuikens die ongeveer 4 tot 5 maanden bij hun moeder blijven.
