Schildpadden zijn flexibele dieren die zowel in het water als op het land leven. Deze reptielen bestaan al miljoenen jaren en passen zich goed aan elke omgeving aan. Zoals sommigen in de oceanen leven, gedijen anderen in zoetwaterstromen en rivieren.
Je kunt ook schildpadden vinden die in de open woestijnen, de zee of zelfs in ijzige gebieden leven. In zulke extreme omstandigheden overwinteren ze om de koude winters te doorstaan. Waar deze wezens leven en hoe ze zich voortplanten, hangt af van de soort waartoe ze behoren.
Sommige schildpadden, waaronder de Aldabra-schildpad, de Galapagos-schildpad en de Seychellen-schildpad, leven vaak meer dan een eeuw. Kleine soorten zoals roodwangschildpadden en doosschildpadden hebben een wilde levensduur van 20 tot 30 jaar, hoewel incidentele exemplaren tot 50 jaar of langer kunnen leven. Gedomesticeerde schildpadden, voorzien van onbeperkt voedsel, bescherming tegen roofdieren en veterinaire zorg, leven vaak langer dan hun wilde tegenhangers.
Hoewel schildpadden een van de langst levende wezens in het dierenrijk zijn, hangt de levensduur van een huisdierenschildpad af van de aandacht en zorg die ze krijgen.
Zonder voldoende zorg en voeding of als ze in een stressvolle omgeving worden geplaatst, kunnen schildpadden eerder sterven. Hier zijn enkele van de factoren die kunnen bepalen hoe lang je schildpad leeft.
Schildpadden zijn herbivoren, dus de beste manier om ervoor te zorgen dat uw schildpad lang blijft leven, is ervoor te zorgen dat u hem planten voedt. Van sommige soorten is bekend dat ze een nieuwsgierige insectenknabbel nemen, maar de veiligste manier van handelen voor schildpadden is om altijd groenten te houden. Fruit kan als lekkernij worden gebruikt, maar moet met mate worden toegevoegd om obesitas te voorkomen.
Schildpad heeft een constante toevoer van calcium nodig om hun schelpen gezond te houden. Gebruik supplementen om een calciumtekort in hun voedsel te compenseren. Overvoeren heeft een nadelige invloed op de gezondheid van schildpadden, dus let op de hoeveelheid voer die je geeft.
Schildpadden zijn exodermen, dus ze kunnen hun lichaamstemperatuur niet reguleren. Hun stofwisseling is afhankelijk van de externe omgevingstemperatuur.
Omdat schildpadden niet tegen lagere temperaturen kunnen, overwinteren ze in de winter. Diepe slaap helpt hen om energie te behouden en te overleven tot de lente, wanneer voedsel gemakkelijk te vinden is.
Huisschildpadden houden geen winterslaap in een temperatuurgereguleerde omgeving. Houd hun tank of behuizing warm met een boiler en gebruik een temperatuurregelaar om de temperatuur tussen 75 graden Fahrenheit en 82 graden Fahrenheit te houden.
Schildpadden hebben zonlicht nodig om vitamine D vrij te maken, wat hun schild gezond houdt. Als je terrarium of bak binnen staat, gebruik dan een kunstmatige lichtbron om UVA en UVB te leveren.
Bekleed de zijkanten van het terrarium met modder en rotsen om het zijn natuurlijke habitat na te laten bootsen. Je schildpad zal het leuk vinden om te graven en zich in de modder te verstoppen en toe te geven aan zijn intuïtie. Bovendien kunt u de tank vullen met niet-giftige planten waar het huisdier zich mee kan voeden.
Huisschildpadden hebben relatief uitgebreide huisvesting nodig. Ze vereisen regelmatige blootstelling aan ultraviolet licht, dus lampen die zijn ontworpen voor reptielen die UVA- en UVB-licht produceren, zijn nodig voor schildpaddentanks. Zonder voldoende licht kan metabole botziekte het gevolg zijn.
Schildpadden zijn rommelig, dus ze hebben een goede filtereenheid nodig om de waterkwaliteit te behouden, evenals routinematige reiniging. Ze hebben diep genoeg water nodig om te kunnen zwemmen en een plek om uit het water te komen en te zonnebaden. Zorg er daarnaast voor dat u de juiste water- en omgevingstemperaturen aanhoudt.
Over het algemeen geldt dat hoe groter een dier is, hoe langer het kan leven. In het geval van schildpadden is dat ongetwijfeld waar. De langstlevende schildpadden zijn meestal het grote ras. Dat betekent dat het onwaarschijnlijk is dat uw kleine huisdierenschildpad nog eeuwen zal leven.
Die omvang komt echter ook voort uit de relatieve veiligheid van een geïsoleerd leven, een goede omgeving en voldoende voedsel dat de groei stimuleert. Een gigantisch ras dat in een vreselijke, vuile en met bacteriën beladen tank wordt gehouden, zal niet zo groot worden of zo lang leven als een die in een verse, grote tank wordt gehouden.
Bij de meeste soorten schildpadden leven vrouwtjes langer dan mannetjes, omdat mannetjes de neiging hebben agressief te zijn. Agressie bij mannen is voornamelijk te wijten aan het strijden om een partner. Bij veel soorten leidt vechten om een partner tot verwondingen en hoge stressniveaus.
De werking van een enkel gen kan aanzienlijke gevolgen hebben voor hoe lang een wezen leeft. Dat lijkt misschien moeilijk te geloven, omdat er zoveel dingen meespelen bij het bepalen van de levensduur, waaronder verschillende leefstijlfactoren en sommige gezondheidsproblemen. Er worden echter significante effecten op de levensduur waargenomen wanneer specifieke genen worden gedetecteerd in de genetische sequentie van een schildpad.
Alle schildpadden leggen hun eieren op het water of op het land, en geen enkele toont ouderlijke zorg. Te midden van deze schijnbare uniformiteit zijn er echter verschillende reproductieve ecologieën, gedragingen en fysiologieën. Hoe lang je schildpad leeft, hangt af van het ouderras en hoe het werd gereproduceerd
De zorg en aandacht die u aan uw huisdierenschildpad geeft, zal een belangrijke rol spelen in hoe lang ze leven. Schildpadden moeten in een schone, hygiënische omgeving worden gehouden en met zorg worden behandeld.
Wanneer een schildpad ziek is, vertoont hij mogelijk geen symptomen totdat de ziekte verder vordert. Houd hun gezondheid dus voortdurend nauwlettend in de gaten en als u iets abnormaals opmerkt, breng ze dan naar een gekwalificeerde dierenarts voor behandeling. Een snelle behandeling zal u helpen om ze weer gezond te maken.
Schildpadden zijn geen sociale dieren, dus wees voorzichtig met met wie ze hun leefruimte delen. Het houden van meer dan één schildpad in een tank kan soms resulteren in gevechten. Ze kunnen ook infecties oplopen van hun tankgenoten.
Het kennen van de geboortedatum van een schildpad is een van de meest nauwkeurige manieren om de leeftijd te bepalen, aangezien je gemakkelijk de jaren en maanden sinds de geboorte kunt tellen. Helaas is dit ook de enige manier om echt zeker te zijn van de leeftijd van een schildpad. Het is de enige betrouwbare methode aangezien alle andere methodes wat giswerk met zich meebrengen.
Als je echter al een schildpad hebt en je was er niet bij om de geboorte te zien, zal deze methode niet veel helpen. Gelukkig zijn er een paar manieren waarop je weloverwogen kunt raden hoe oud je schildpad is.
Zelfs experts kunnen de leeftijd van een schildpad niet nauwkeurig bepalen als ze niet zeker weten wanneer hij is geboren. Als je echter de afmetingen van je schildpad meet, kun je soortenstandaarden gebruiken om een goed onderbouwde schatting te maken van hoe oud je schildpad is.
Begin met het meten van de lengte van het schild. Dat geeft je de lengte van de voorkant van de schaal tot de achterkant van zijn staart. Zodra je de lengte van het schild van je schildpad weet, moet je dat vergelijken met een maattabel voor die specifieke schildpadsoort.
Zorg ervoor dat u een maattabel vindt die overeenkomt met de soort van uw schildpad. Verschillende soorten kunnen aanzienlijk verschillende maten bereiken, dus je krijgt enorm onnauwkeurige resultaten wanneer je de lengte van je schildpad vergelijkt met een maattabel voor verschillende soorten.
Als je hebt geprobeerd je schildpad te meten, maar nog steeds niet zeker weet of je een bevredigende nauwkeurige leeftijd hebt gekregen, is het misschien tijd om op zoek te gaan naar een meer ervaren persoon in deze kwestie. Je kunt op zoek gaan naar een dierenarts die gespecialiseerd is in amfibieën en reptielen en daar veel ervaring mee heeft. Zo'n professional kan je misschien meer inzicht geven in de leeftijd van je schildpad dan je alleen kunt verzamelen.
Ongeacht hun fundamentele verschillen, heeft de levenscyclus van een schildpad een soortgelijk patroon als dat van de reptielensoort. Elke soort doorloopt de basislevenscyclus van een reptiel. De levenscyclus van een schildpad begint wanneer het vrouwtje de eieren op het water of op het land legt.
Dit zijn de drie belangrijkste levensfasen:
Tijdens het broedseizoen komen de meeste volwassen vrouwelijke schildpadden naar het warme water om hun eieren te leggen. Hoewel sommige zeeschildpadden hun eieren onder water of op mosbedden leggen, graven de meeste vrouwelijke schildpadden gaten in modder of zand en leggen ze hun eieren in klauwen die uit 1-100 eieren bestaan. Vervolgens begraven ze de eieren om te wachten op het uitkomen.
In tegenstelling tot de grote Aziatische schildpad blijven moederschildpadden niet in de buurt van hun eieren om ze te beschermen. De eierschaal is elastisch maar sterk en vereist dat het kuiken de eiertand gebruikt om door de eierschaal te breken wanneer deze klaar is om tevoorschijn te komen, vaak binnen 2 tot 3 maanden.
Na elke broedperiode keert de volwassen vrouwelijke schildpad terug naar het voedselgebied om haar energie op te frissen voor het volgende broedseizoen. Dat duurt ongeveer een jaar en in sommige gevallen vele jaren.
Bij sommige soorten schildpadden bepaalt de temperatuur het geslacht van de jongen. Bij lagere temperaturen komen mannetjes uit de broedeieren, terwijl bij lagere temperaturen vrouwtjes tevoorschijn komen. De jongen gebruiken een eitand om door de eierschaal te breken en gaan dan onmiddellijk naar het water.
Zeeschildpadden brengen hun eerste jaren door in de oceaan, en de meeste zijn alleseters in deze fase en eten dierlijk materiaal en planten. Schildpadden die voornamelijk op het land leven, graven meestal met hun stevige en ruwe poten gaten in de grond om koel te blijven. Bovendien blijven ze in hun schild om hun lichaam te beschermen tegen uitdroging en om ze te beschermen tegen roofdieren.
Deze fase in hun leven kan ongeveer tien jaar duren en staat meestal bekend als het verloren jaar. Dat komt omdat deze fase in het leven van schildpadden relatief lastig is om te overleven, en hun verblijfplaats onbekend kan blijven.
Ongeveer 20-50 jaar na het uitkomen worden schildpadden geslachtsrijp en bereiken ze volwassenheid op basis van hun soort. Volwassen schildpadden kunnen zowel op het water als op het land leven.
Ze kunnen lange tijd onder water blijven, maar moeten vaak naar buiten komen voor lucht omdat ze longen hebben in plaats van kieuwen. Wanneer het tijd is om te broeden, part het mannetje het vrouwtje meestal door tegen haar aan te wrijven.
Andere soorten schildpadden kunnen aan de eieren van het vrouwtje knabbelen of met haar tegen schelpen stoten. Sommige vrouwelijke schildpadden dragen hun bevruchte eieren een jaar of langer en leggen ze beetje bij beetje na verloop van tijd. Geen van beide ouders is betrokken bij het verzorgen van de jongen.
Een volwassen schildpad kan tot 5 en 6 inch lang worden en ongeveer 1500 pond wegen. De volwassen volwassene voedt zich vaak met zeewier, zeegras en algen. Bovendien kunnen ze zich voeden met kleine wezens zoals garnalen, kwallen, krabben, zeesponzen en slakken.
Als u op zoek bent naar een huisdier dat lang kan leven, is een schildpad misschien perfect voor u. Hun natuurlijke aanpassing en langzame metabolisme helpen hen tientallen jaren te leven.
Huisschildpadden, zoals de roodwangschildpad, de meest voorkomende soort, leven ongeveer 30 tot 40 jaar, maar sommige soorten huisdierenschildpadden kunnen zelfs langer leven, tot 100 of meer jaar
De levensduur van een schildpad hangt echter af van hoe goed je voor hem zorgt. Je moet je schildpad voorzien van schoon water, goede voeding en een stressvrije levensomstandigheden. Met de juiste zorg zal je schildpad groeien, gedijen en je veel langer een metgezel geven dan welk ander huisdier dan ook.
