Hoewel eenden worden grootgebracht voor hun eieren en vlees, houden veel huiseigenaren ervan ze als huisdier te houden. Ze zijn niet zo lief als honden en katten, maar eenden die zijn grootgebracht uit jongen zullen hun baasjes door de tuin volgen en genegenheid tonen met een pittige kreet of een duwtje tegen hun hoofd. Eenden leven langer dan sommige van hun vogelverwanten, maar ze leven veel langer in gevangenschap dan in het wild.
Wilde en gedomesticeerde eenden worden voortdurend bedreigd door roofdieren zoals haviken, vossen en coyotes. Wanneer eenden als huisdier worden gehouden, blijven hun vleugels geknipt zodat ze niet kunnen wegvliegen. Het hebben van niet-vliegende vogels is voordelig voor de eigenaren, maar niet voor de vogels zelf, omdat ze niet snel kunnen rennen of weg kunnen vliegen. Als u overweegt eenden als huisdier te houden, willen we graag de levenscyclus van de vogels bespreken om te laten zien wat er nodig is om ze veilig en gezond te houden.
Er leven talloze soorten eenden over de hele wereld, maar we gaan ons concentreren op het leven van wilde eenden, aangezien dit een van de meest voorkomende rassen is die in gevangenschap worden gehouden. Wilde eenden leven 5 tot 7 jaar in het wild, maar de vogels kunnen meer dan 10 jaar in gevangenschap leven. Meestal leven de kleinere soorten eenden langer dan de grotere. Krieleenden leven langer dan de meeste soorten en kunnen gemiddeld 10 tot 12 jaar leven. Volgens het Guinness Book of World Records waren de langstlevende eenden een paar dat 49 jaar oud werd. Het is onwaarschijnlijk dat het record snel zal worden verbroken, en een wilde eend heeft het geluk dat hij 20 jaar oud wordt.
Als eenden worden grootgebracht met het juiste dieet, onderdak en bescherming tegen roofdieren, kunnen ze langer leven dan in het wild. Zonder de vrijheid van vlucht zijn gedomesticeerde eenden kwetsbaar voor aanvallen, maar wanneer hun verzorgers stappen ondernemen om een veilige omgeving te behouden, genieten eenden een langer gelukkig leven. Eenden zijn niet zo moeilijk te verzorgen als andere boerderijdieren, maar deze factoren bepalen de gezondheid en levensduur van de vogel.
Hoewel sommige amateur-homesteaders ervoor kiezen om kippenvoer aan hun eenden te voeren, hebben eenden een ander dieet nodig dan kippen. Eenden groeien snel en ze hebben niacine nodig in hun dieet om een gezonde ontwikkeling te behouden. Winkels voor landbouwbenodigdheden en online handelaren hebben niet veel merken die specifiek eendenvoer worden genoemd, maar ze verkopen watervogelvoer dat geschikt is voor eenden en ganzen. Purina maakt een van de weinige producten voor watervogels die als eendenvoer worden bestempeld.
In de winter zullen eenden meer voer eten dan in de zomer. De vogels zijn alleseters en houden ervan om in de zomer insecten te eten. Als je een paar eenden hebt, kunnen ze je verdelgerrekeningen verlagen door de insectenpopulatie aanzienlijk te verminderen. Eendenouders die moeite hebben met voer voor watervogels, kunnen kippenvoer vervangen als ze een beetje biergist aan het voer toevoegen. De gist levert de essentiële niacine en voorkomt problemen met de gewrichten van de vogel.
Naast watervogels hebben eenden veel verse groenten nodig in hun dieet. Sla, tomaten, komkommers, watermeloen en maïskorrels zijn enkele van de favoriete delicatessen van de vogel. Omdat de wezens geen groenten zullen eten als ze door de hitte verwelkt zijn, plaatsen verzorgers ze in schoon water om ze verser te houden.
Gedomesticeerde eenden zijn behoorlijk winterhard in vergelijking met andere vogelsoorten. Ze kunnen koude en warme temperaturen verdragen, maar ze hebben voldoende beschutting nodig om ze te beschermen tegen temperaturen onder het vriespunt. Eenden worden gewaardeerd om hun aanpassingsvermogen aan verschillende omgevingsomstandigheden en ze zijn niet zo vatbaar voor ziekten die verband houden met teken en vlooien als kippen. Omdat eenden het grootste deel van hun wakkere uren in het water spelen, overstemmen ze veel van de parasieten die zich met hen proberen te voeden.
Elke eend die in een schuilplaats verblijft, moet minstens 4 vierkante voet ruimte hebben om door het interieur te bewegen. Als je twee wilde eenden hebt, moet een klein gebouw ter grootte van een kleine gereedschapsschuur of schuurtje de vogels huisvesten. Het gebouw hoeft niet goed geïsoleerd te zijn, maar heeft wel een stevig dak en stevige vloer nodig om roofdieren op afstand te houden. Vossen en coyotes kunnen onder het gebouw graven om bij de eenden te komen, en je hebt een vloerbedekking zoals beton of vinyl nodig om de eenden te beschermen.
Volwassen mannelijke wilde eenden kunnen tot 3,5 pond wegen en zijn meestal 20-26 inch lang. Vrouwtjes zijn slechts iets lichter en korter dan mannen. Als een eend minder of meer weegt dan het gemiddelde gewicht, heeft hij waarschijnlijk een medische aandoening en leeft hij mogelijk niet zo lang als een normale vogel.
Mannelijke wilde eenden (woerden) hebben een kleurrijker uiterlijk dan hun vrouwelijke tegenhangers. Beide geslachten hebben een blauwe speculumvlek op hun veren, maar woerds hebben een donkergroene iriserende kop, een felgele snavel en een grijs lichaam. Vrouwtjes hebben een bruine kop, bruine en oranje snavel en een bruin lichaam. Mannetjes hebben een gebogen staartveer die de mannetjesveer wordt genoemd en die vrouwtjes missen.
Wilde eenden werden zelden gezien in Noord-Amerika tot het begin van de 20 e eeuw. Terwijl de landbouw zich uitbreidde in Canada en de Verenigde Staten, concurreerden wilde eenden met zwarte eenden om voedsel en leefgebieden. De populatie zwarte eenden daalde van 1950 tot 1980 aanzienlijk en de populatie wilde eenden nam toe. Soms planten wilde eenden zich voort met zwarte eenden, en dat resulteert in een hybride eend met DNA van wilde eend en zwarte eend. Als je kunt kiezen tussen een hybride of een pure wilde eend, heeft de pure wilde eend een grotere kans om gezond te leven zonder medische problemen.
Wilde eenden werden bijna 4000 jaar geleden voor het eerst gedomesticeerd in Zuidoost-Azië. Hoewel ze essentieel zijn voor de landbouwbehoeften van de wereld, beschouwen sommige regio's wilde eenden als invasieve soorten. Kruisen is een groot probleem bij wilde eenden. Wanneer ze paren met een zwarte eend of een ander type, introduceren ze vreemd DNA in hun nakomelingen. Als je eendeneieren koopt om uit te broeden, zorg er dan voor dat de fokker sanitaire voorzieningen gebruikt en de eenden goed voedt. Het is onwaarschijnlijk dat u een DNA-test van een fokker krijgt, maar probeer indien mogelijk eieren van raszuivere wilde eenden te selecteren.
Eenden zijn het grootste deel van hun leven relatief gezond, maar ze kunnen last krijgen van gewrichts- en mobiliteitsproblemen als ze volwassen zijn. Wilde eenden hebben korte, stompe poten die moeite hebben om hun gewicht te dragen naarmate ze ouder worden. Aangezien eenden het grootste deel van hun leven in water doorbrengen, is vers, schoon water essentieel om te drinken en te baden. De vogels zijn kwetsbaar voor botulisme en moeten hun zwemwater minstens één keer per dag verversen.
Eenden zijn ook erg vatbaar voor infecties veroorzaakt door schimmels. Het vormen van voedsel of besmet beddengoed kan leiden tot problemen met eetlust, depressie, ataxie, opisthotonos en helaas de dood. In tegenstelling tot veel gedomesticeerde boerderijdieren, hebben eenden geen jaarlijkse vaccinaties of ontworming nodig.
Wilde eenden brengen 25 tot 27 dagen door in het ei voordat ze uitkomen. Elk ras heeft een andere incubatietijd, en Barbarijse eenden hebben de langste met 35 dagen. Op de zevende dag nadat de eieren zijn gelegd, kunt u de schouwtechniek gebruiken om de voortgang van het embryo te controleren. Bij schouwen houdt u een zaklamp tegen het ei en controleert u op adering. Vruchtbare eieren zullen kleine aderen hebben en een onvruchtbaar ei zal helder lijken zonder aderen.
Na 10 dagen zou je de omtrek van het embryo moeten zien ontwikkelen. De eierschaal levert calcium aan het embryo, de dooier levert vet en het witte albumine geeft het baby-eiwit. In de laatste dagen voordat het embryo uitkomt, beginnen de eieren klikgeluiden te maken. Deze communicatie signaleert de andere embryo's dat het uitkomen nabij is en versnelt de ontwikkeling van de embryo's die langer nodig hebben om te groeien.
Net als andere vogels komen eendeneieren niet tegelijkertijd uit. Het is een langzaam, moeizaam proces dat tot 48 uur kan duren. Nadat de eenden zijn uitgekomen, hebben ze gedurende 24 uur geen voedsel nodig. De luiken zijn bedekt met een fijne laag dons die ze uiteindelijk zullen vervangen door veren. Hun veren beginnen pas te groeien als ze ongeveer 3 weken oud zijn. Hatchings hebben zoet water nodig, maar ze lopen het risico te verdrinken als het water te diep is.
Wanneer eenden 3 tot 5 weken oud zijn, worden ze als juvenielen beschouwd. Hun veren groeien in deze periode snel, maar ze kunnen pas vliegen als ze minstens 5 weken oud zijn.
Na 8 weken worden eenden jongvolwassen, maar mannetjes moeten wachten tot ze minstens 5 maanden oud zijn om te paren. Vrouwelijke wilde eenden leggen meestal geen eieren tot ze een jaar oud zijn.
Hoewel eenden 10 jaar of langer kunnen leven, zijn ze het meest actief gedurende 3 tot 5 jaar. Oudere volwassenen beginnen problemen te krijgen met hun benen en gewrichten als ze 5 tot 7 jaar oud zijn.
Oudere eenden hebben minder eiwitten nodig in hun voeding en meer vitamines en mineralen. Obesitas is een belangrijk probleem voor ouder wordende wilde eenden en pekingeenden, maar je kunt senioren watervogels voer geven met een lager eiwitgehalte om ze gezond te houden.
Het bepalen van de exacte leeftijd is een uitdaging, maar u kunt zoeken naar tekenen die aangeven dat de vogel een juveniel of volwassen is. Jonge eenden zijn bezig hun dons te vervangen door veren. Als je de staartveren van de vogel onderzoekt, betekenen kleine inkepingen in de veren dat de vogel een juveniel is. In de winter en zomer verliezen juvenielen echter een deel van hun ingekeepte veren en zijn ze moeilijker te onderscheiden van vrouwelijke volwassenen.
De verborgen veren op de rug van de wilde eend zijn een andere indicator van zijn leeftijd. Als de dekveren rond en breed zijn, is de eend volwassen. De jongeren hebben puntige of driehoekige dekveren.
Eenden hebben niet het geluk om zo lang te leven als een papegaai, maar met de juiste zorg kunnen ze meer dan 10 jaar leven. Door de vogels te beschermen tegen roofdieren en te zorgen voor voldoende vers water en voedsel, kunnen ze een zorgeloos leven leiden. Eenden zijn sociale wezens en iedereen die een eend als huisdier wil hebben, moet er twee kopen. Een eenzame eend kan niet overleven als hij een constante metgezel heeft. Eenden zijn uitzonderlijke huisdieren zolang je begrijpt dat ze niet zo aanhankelijk zijn als huiskatten en honden. Als je geen last hebt van overmatig kwaken of het schoonmaken van een zwembad, is een wilde eend misschien wel het perfecte huisdier voor jou.
