Lange tijd geloofde men algemeen dat kippen geen sterk reukvermogen hadden. Recent onderzoek naar de genetica van kippen kan deze algemene overtuiging echter in twijfel trekken. Wetenschappers hebben olfactorische receptoren ontdekt die uniek zijn voor vogels, maar onderzoek naar de exacte functies van deze genen is aan de gang.
Er valt nog zoveel te ontdekken en te leren over het reukvermogen van een kip. Lees verder om erachter te komen welke fascinerende informatie we tot nu toe hebben ontdekt.
De exacte kracht van de reukzintuigen van een kip is nog onduidelijk. Verschillende belangrijke onderzoeksstudies bewijzen echter dat vogels een sterker reukvermogen hebben dan mensen ze geloven.
Een onderzoek uit 2008 toonde bijvoorbeeld aan dat vogels net zoveel, zo niet meer, geurgerelateerde genen kunnen hebben als mensen. Mensen hebben 400 geurgerelateerde genen, terwijl sommige vogelsoorten er ongeveer 600 kunnen hebben.
Veel wetenschappers waren van mening dat vogels een slecht reukvermogen hadden omdat de reukbollen in hun hersenen kleiner zijn dan andere soorten dieren, zoals zoogdieren. Dit baanbrekende onderzoek toonde echter aan dat grootte niet altijd direct gecorreleerd is aan kracht.
Tegenwoordig geloven veel wetenschappers dat kippen en andere vogels hun reukvermogen kunnen gebruiken om te communiceren en voedsel te detecteren.
Kippen leven het liefst in koppels en deze koppels kunnen complexe sociale structuren hebben. Onderzoekers ontdekken nog steeds de rol die geur speelt in deze sociale structuren. Veel onderzoekers geloven ook dat kippen tijdens het broedseizoen afhankelijk zijn van geuren en deze zelfs kunnen gebruiken om inteelt te voorkomen.
Over het algemeen kunnen kippen hun reukvermogen voor vele doeleinden gebruiken, waaronder foerageren naar voedsel, communiceren en het identificeren van geschikte partners tijdens hun broedseizoen.
Kippen ontwikkelen hun reukvermogen enige tijd voordat ze uit hun schelp komen. In één experiment plaatsten onderzoekers bepaalde voedingsmiddelen naast kippeneieren. Toen de kuikens eenmaal uit hun schelp kwamen, gaven ze de voorkeur aan dit voedsel boven andere soorten voedsel.
Kippen hebben de neiging om de voorkeur te geven aan het eten van voedsel dat voor hen bekend is. Deze voorkeur kan te wijten zijn aan het uiterlijk, omdat kippen afhankelijk zijn van zicht en kleuren om voedsel te detecteren. Bekende geuren spelen echter waarschijnlijk ook een grote rol bij het bepalen van wat een kip besluit te eten. Ze hebben ook affiniteit met geuren die horen bij het nest waarin ze als kuikens zijn opgegroeid.
Een onderzoeksexperiment observeerde eetgewoonten bij kippen en ontdekte dat kippen voedsel vermijden dat onbekend ruikt. Daarom blijven kippen misschien alleen voedsel eten waarmee ze vertrouwd zijn geraakt tijdens hun ontwikkelingsstadia.
Kippen kunnen ook een afkeer hebben van verschillende geuren. Het kan moeilijk zijn om te bepalen welke soorten voedsel kippen zullen vermijden, omdat onderzoeken nu wijzen op een sterke associatie met het geheugen en de voedselvoorkeuren van een kip.
Het komt echter vaak voor dat kippenbezitters kippen hebben die niet van citrus en bepaalde kruiden houden, zoals rozemarijn en tijm.
Kippen zijn misschien niet in staat om angst zelf te ruiken, maar ze kunnen dingen ruiken die ervoor zorgen dat ze angst voelen. Zodra ze de geur van een roofdier hebben opgevangen, leren ze plekken met sporen van dezelfde geur te vermijden. In een onderzoek uit 2012 konden kippen onderscheid maken tussen de ontlasting van roofdieren en herbivoren.
Mensen hebben de reukzintuigen van kippen al een tijdje verkeerd begrepen. Hoewel bekend is dat ze een uitstekend gezichtsvermogen hebben, tonen recente onderzoeken aan dat we nog veel moeten ontdekken en leren over het reukvermogen van kippen.
Over het algemeen vertrouwen kippen op hun reuksysteem voor sociale doeleinden en bescherming. Ze kunnen zich hechten aan geuren die hen vertrouwd worden terwijl ze kuikens zijn, en ze kunnen ook een goede potentiële partner vinden door afhankelijk te zijn van geuren. Kippen kunnen zichzelf ook beschermen door de geuren van roofdieren te herkennen en gebieden te vermijden waar deze roofdieren wonen.
Dus, de volgende keer dat u bij uw kippen bent, observeer ze en kijk naar wat voor soort voedsel of gebieden ze de voorkeur geven. Je kunt misschien aanwijzingen en informatie verzamelen over hun verleden en wat ze kunnen waarnemen over hun omgeving.
