Dr. Linda Janowitz controleert enkele honden van de Peninsula Humane Society &SPCA in San Mateo, Californië. Bekijk meer foto's van huisdieren. Wanneer de meeste mensen aan de Humane Society denken, stellen ze zich rijen en rijen gekooide honden en katten voor die wachten tot iemand ze adopteert en mee naar huis neemt. Hoewel de Humane Society of the United States (HSUS) werkt om lokale dierenasielen - en honden en katten - te ondersteunen, omvat haar werk veel meer dan dat. Het motto van de HSUS is "Celebrating Animals, Confronting Cruelty", vier eenvoudige woorden die een complexe organisatie illustreren.
Huisdieren afbeeldingengalerij
Er zijn duizenden diersoorten over de hele wereld, en de HSUS werkt direct of indirect om ze bijna allemaal te redden, te beschermen of te redden. En het werkt wereldwijd, niet alleen in de Verenigde Staten, ook met dieren die in de diepten van de oceanen worden gevonden. Sommige dieren waarvoor de HSUS hulp biedt, zijn betrokken bij rodeo's, racen, circussen, dierentuinen, onderzoek, jacht, voedsel, mode, puppymolens en aquaria. En dat is niet eens in de buurt van een volledige lijst.
De HSUS werkt ook met huisdieren en biedt ondersteuning aan lokale dierenasielen en dierencontroleprofessionals. De organisatie presenteert voortdurend stukken wetgeving - lokaal en nationaal - om dierenmishandeling te verbieden. In het geval van een natuurramp zoals de orkaan Katrina of de tsunami van 2004 in Zuidoost-Azië, heeft de HSUS een rampenteam klaarstaan om naar het gebied te reizen en dieren te helpen redden. Het heeft zelfs een programma voor huiseigenaren om te leren samenleven met buren in de achtertuin, zoals eekhoorns, wasberen en muizen.
Dus zijn er programma's succesvol? Wat heeft de HSUS in zijn relatief korte bestaan bereikt? Hoe is deze non-profitorganisatie begonnen en hoe blijft ze bestaan?
Juli 1963:Een paard dat toeristen ritjes door Central Park geeft, wordt gevoed door een medewerker van ASPCA en Humane Society tijdens een zomerse hittegolf. De Humane Society was niet de eerste organisatie die zich inzet voor het helpen van dieren. De Society for the Prevention of Cruelty to Animals werd opgericht in 1866. Het was de eerste organisatie in zijn soort in de Verenigde Staten, maar het was niet de laatste - in het volgende decennium ontstonden er verschillende vergelijkbare organisaties [bron:Leren geven]. In 1877 kwamen afgevaardigden van 27 van deze humane organisaties uit 10 staten samen om de American Humane Association (AHA) te vormen. De belangrijkste prioriteit was om landbouwdieren te helpen en de omstandigheden van hun leven te verbeteren [bron:American Humane Society].
De AHA heeft meer dan 65 jaar gewerkt om dieren in de Verenigde Staten te helpen. Maar in 1954 ontstond er een breuk onder de leden. Er was veel discussie over dieren die werden achtergelaten in dierenasielen en die weinig tot geen hoop hadden om geadopteerd te worden. Sommige leden van de AHA wilden dat die dieren werden overgedragen aan laboratoria voor onderzoek. Anderen vonden dat wreed en gingen in tegen waar ze voor vochten - die leden braken af van de AHA en richtten de Humane Society of the United States op. Robert J. Chenoweth werd geselecteerd om de nieuwe organisatie te leiden en Oliver M. Evans werd gekozen als de eerste directeur.
Het primaire doel van de HSUS was om alle dierenmishandeling over de hele wereld uit te bannen, niet alleen in bepaalde gebieden. De eerste strijd was tegen wetgeving die opvangcentra zou verplichten om dieren over te dragen voor wetenschappelijk onderzoek. De volgende 50 jaar zagen een groot aantal prestaties van de HSUS op verschillende gebieden:
Tegenwoordig is de HSUS gevestigd in Washington, D.C., met negen regionale kantoren, acht filialen en een internationale tak. Er zijn 569 betaalde medewerkers - waaronder dierenartsen, biologen, advocaten en gedragsdeskundigen - evenals de vrijwilligers die in het hele land werken. The Humane Society is een 501(c)(3) liefdadigheidsorganisatie, die ervoor zorgt dat het bedrijf op dezelfde manier blijft draaien als andere non-profitorganisaties:door middel van donaties en fondsenwerving. Het heeft bijna 10 miljoen leden en kiezers en realiseerde in 2006 een totale omzet van meer dan $ 100 miljoen, waarvan meer dan $ 91 miljoen rechtstreeks afkomstig was van publieke steun [bron:HSUS].
Hoewel de Humane Society of the United States in het verleden veel heeft gedaan om dieren in nood te helpen, zijn er nu een aantal coole activiteiten aan de gang. In het volgende gedeelte zullen we enkele van de huidige programma's van HSUS bekijken.
Waar is het vlees?
In februari 2008 heeft het Amerikaanse ministerie van landbouw een terugroepactie van 143 miljoen pond rundvlees uitgegeven. Dit rundvlees kwam van een fabriek in Californië en werd door het hele land gestuurd, waarbij bijna de helft naar scholen ging. De terugroepactie is het gevolg van een undercoveronderzoek uitgevoerd door de Humane Society of the United States. In oktober 2007 begon een medewerker van de HSUS te werken in de verwerkingsfabriek en met behulp van een undercovercamera legde hij de komende maanden verschillende dierenmishandeling vast [bronnen:Salon, CNN].
Racelle Carlson van de Arizona Humane Society leidt twee geredde honden uit een overstroomde wijk in New Orleans, La., naar een verwerkingsruimte waar de honden op 6 september 2005 zullen worden onderzocht, gevoerd en geëvacueerd naar de opvangcentra. Zoals we in de vorige paragraaf hebben besproken, heeft de HSUS in de loop der jaren veel bereikt. In de 21e eeuw heeft de organisatie haar vaart erin gehouden. Hier zijn twee programma's die de afgelopen jaren zijn gelanceerd:
Naast deze nieuwe programma's heeft de HSUS in 2007 een aantal belangrijke resultaten geboekt, op verschillende gebieden van zorg. Voor iemand die niet goed geschoold is in de handel in dierenmishandeling, kunnen sommige van deze gebieden verrassend zijn. Dit zijn enkele van de vorderingen op het gebied van dierenrechten die plaatsvonden vanwege HSUS-programma's en lobbywerk:
Humane Society International haalde de Europese Unie ook over om de handel in katten- en hondenbont en olifantenivoor te verbieden en bleef de zeehondenjachten in Canada volgen.
Humane Society International (HSI)-woordvoerder Nicola Beynon toont een speelgoedkat die is gekocht in Sydney, Australië, wiens gezicht is gemaakt van echt kattenbont, op een persconferentie op 10 juli 2003. De HSUS werkt ijverig om het welzijn van dieren over de hele wereld te verbeteren, maar het kan onmogelijk overal tegelijk zijn. Om deze reden werkt de Humane Society samen met andere dierenrechtengroepen en -diensten om haar missie te volbrengen. In het volgende gedeelte zullen we de relatie van de HSUS met die andere groepen bekijken.
En de prijs gaat naar...De HSUS beloont mensen die ernaar streven een verschil te maken in de dierengemeenschap door middel van een aantal prijzen. Enkele van de prijzen die de Humane Society uitreikt zijn:
Lees verder Demonstranten houden borden vast om te protesteren tegen de slachting van zadelrobben op 15 maart 2006 in Washington, D.C. commerciële zeehondenjacht is de grootste slachting van zeezoogdieren ter wereld. De HSUS ondersteunt veel dierenrechtenorganisaties. Het is aangesloten bij acht specifieke organisaties:het Humane Society Legislative Fund, de Doris Day Animal League, de Humane Society Youth, de Humane Society Veterinary Medical Association, de Humane Society University, The Fund for Animals, het Center for Respect of Life and Environment, en de Wildlife Land Trust.
U zult merken dat geen van deze dierenasielen zijn. Hoewel veel mensen de Humane Society associëren met lokale opvangcentra, hebben de twee misschien niets met elkaar te maken. De HSUS werkt ter ondersteuning van lokale humane samenlevingen en is hun belangrijkste pleitbezorger geworden. In 1960 begonnen lokale opvangcentra zich aan te sluiten bij de HSUS, maar ze moesten voldoen aan een aantal zeer strikte bedrijfsnormen [bron:Funding Universe]. De HSUS wilde er zeker van zijn dat de organisaties die het hielp echt uit waren op het beste welzijn van dieren. Maar zelfs als de HSUS is aangesloten bij een plaatselijke opvang, blijft die opvang een onafhankelijke entiteit, met zijn eigen beleid, regels en prioriteiten.
Lokale humane samenlevingen die voldoen aan de normen van de HSUS ontvangen een aantal serieuze voordelen. De HSUS werkt om zijn lokale schuilplaatsen te geven:
Dus hoewel aansluiting bij de HSUS een opvangcentrum vereist om aan strenge eisen te voldoen, krijgt het opvangcentrum hulp en ondersteuning die het nergens anders zou kunnen vinden. Voor meer informatie over de Humane Society of the United States, lokale dierenasielen en aanverwante onderwerpen, volg de links op de volgende pagina.
Colorado Controverse
In 2007 kwam de Colorado Humane Society onder vuur te liggen nadat uit een onderzoek bleek dat het asiel verschillende dieren had geëuthanaseerd en hun karkassen in de container achter het gebouw had weggegooid. Van de vele richtlijnen die de plaatselijke opvangcentra moeten volgen om zich bij de HSUS aan te sluiten, is dat geëuthanaseerde dieren "moeten worden verwijderd door middel van diepe begrafenis, verbranding of een andere methode in overeenstemming met de staats- en lokale wetten."
De directeur van het asiel, Mary Warren, ontkende aanvankelijk alle beschuldigingen, maar heeft sindsdien toegegeven dat het onderzoek correct was. De provincie, die de opvang had gefinancierd, trok al het geld uit het programma en sloot de deuren. De dierenartsen en medewerkers werden allemaal ontslagen [bron:The Denver Channel].
Lees verder