Meer over dieren
|
Een paar treurige ogen gluurt uit tussen metalen staven. Snorharen trillen van verwachting, oren spitsen zich toe en een klein hoofdje kantelt als een kind en zijn ouders voorbij lopen. Zal deze familie de ware zijn?
Dit scenario wordt in het hele land miljoenen keren per jaar herhaald. Dieren die verloren zijn gegaan of niet langer door hun eigenaren worden gewild, worden afgezet bij dierenasielen, waar ze worden gehuisvest en verzorgd, maar vaak slechts tijdelijk. Helaas zijn asielen de laatste stop voor meer dan de helft van de dieren die daar terechtkomen. Slechts ongeveer de helft van de dieren die een asiel binnenkomen, zal ooit terugkeren naar hun oorspronkelijke eigenaar of een nieuw thuis vinden. De rest zal moeten worden geëuthanaseerd.
In dit artikel bekijken we hoe dierenasielen werken, zien we hoe dieren worden verzorgd terwijl ze daar zijn en leren we hoe opvangcentra en dierenreddingsorganisaties verloren huisdieren helpen om een liefdevol huis te vinden.
In de Verenigde Staten zijn ongeveer 5.000 dierenasielen actief. Het zijn non-profitorganisaties. Sommige worden beheerd door de dierenbeschermingsdiensten van lokale overheden en andere treden op als volledig onafhankelijke entiteiten. Er is geen nationaal agentschap dat toezicht houdt op dierenasielen; de Humane Society of the United States (HSUS), de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals en andere non-profitorganisaties die zich inzetten voor dierenwelzijn bieden echter de financiering en richtlijnen om dierenasielen effectief te laten werken.
| What's in a Name In het verleden werden "zwerfdieren" opgepakt door "hondenvangers" en naar de "hondenopvang" gebracht. Tegenwoordig is de taal die wordt gebruikt om het proces te beschrijven veel zachter. "Dierbeambten" vinden "dakloze" dieren en brengen ze naar "opvangcentra", waar ze worden verzorgd totdat ze kunnen worden "geadopteerd". Deze nieuwe uitdrukkingen weerspiegelen de veranderende opvattingen van de samenleving over dierenwelzijn. |
Veel dierenasielen zullen zowat elk type gedomesticeerd dier opnemen, inclusief vogels, konijnen en zelfs paarden, maar verreweg de belangrijkste bewoners zijn katten en honden. Volgens de Humane Society worden elk jaar tussen de 6 en 8 miljoen honden en katten naar opvangcentra gebracht. Sommige worden binnengebracht door eigenaren die de dieren niet meer kunnen houden. Anderen worden op straat gevonden en binnengebracht door dierencontroleurs.
In een ideale situatie blijft een dier alleen in een asiel totdat de eigenaar terugkeert of het wordt geadopteerd. Helaas hebben asielen niet genoeg ruimte om alle dieren die ze ontvangen voor onbepaalde tijd te huisvesten. Meer dan de helft van alle katten en honden die asielen binnenkomen, worden ingeslapen omdat ze te ziek of te oud zijn, of omdat ze geen thuis kunnen vinden.
Hoe lang een dier in een opvangcentrum kan blijven, hangt alleen af van de lokale wetten en de regels van het individuele opvangcentrum. Hoewel de Humane Society aanbeveelt dat asielen zwerfdieren ten minste vijf dagen vasthouden, kan het werkelijke aantal dagen variëren op basis van de ruimte in het asiel, evenals de gezondheid en adoptie van de dieren.
De meeste opvangcentra nemen elke zwerfhond die binnenkomt, maar worden gedwongen om dieren te euthanaseren als ze te vol raken. Een kleiner aantal asielen accepteert slechts een beperkt aantal dieren, maar belooft voor hen te zorgen totdat ze worden geadopteerd. Dit worden "no kill"-opvangcentra genoemd. Ondanks de naam zullen deze opvangcentra echter dieren euthanaseren die te oud of te ziek zijn om meer voor te zorgen.
Hondenredder en sjieke opvang De term 'dierenopvang' doet meestal denken aan lange rijen kooien met metalen tralies, de doordringende geur van urine en kakofonisch geblaf. Maar voor huisdieren die het geluk hebben te verdwalen in de omgeving van San Francisco, zijn er accommodaties beschikbaar in een dierenasiel dat zo luxe is dat de meeste mensen jaloers zouden worden. Maddie's Pet Adoption Centre lijkt zelfs meer op een vijfsterrenhotel dan op een dierenasiel. Bij de $ 7 miljoen faciliteit (gefinancierd door donaties), hebben katten hun eigen privé-appartementen, waar ze kunnen loungen op zachte banken, krabben aan pluche palen en dvd's van dartelende vogels en eekhoorns kunnen kijken. In de hondenvleugel delen puppy's elegante, gemeubileerde appartementen in Victoriaanse of Spaanse stijl, compleet met dakramen, mensachtige bedden en zoveel speelgoed als ze kunnen kauwen. Alle dieren komen uit hun appartementen voor regelmatige "speelafspraakjes", en geen van de bewoners wordt ooit geëuthanaseerd. |
Niet alle dakloze katten en honden komen terecht in opvangcentra. Sommigen gaan naar dierenreddingsgroepen. Veel van deze groepen zijn gespecialiseerd in een specifiek ras. De dieren zijn vaak afkomstig van dubieuze fokcentra die zijn gesloten, maar ook van kennels, dierenartsenpraktijken of plaatselijke dierenasielen. In tegenstelling tot opvangcentra hebben dierenreddingsorganisaties niet per se faciliteiten om de dieren te huisvesten. Vaak zorgen vrijwilligers voor de dieren in hun eigen huis (plegen) totdat ze geadopteerd kunnen worden.
Er zijn ook dierenreservaten, die dienen als toevluchtsoorden voor dakloze dieren. Dit zijn meestal grote stukken land waar honden en katten worden gehuisvest en verzorgd, evenals geiten, koeien, ezels, varkens en andere grotere boerderijdieren. Sommige dierenreservaten houden zelfs wilde dieren, zoals leeuwen en tijgers. In veel gevallen blijven dieren de rest van hun leven in een opvangcentrum zonder ooit geadopteerd te worden.
De mensen die bij dierenasielen werken, moeten dezelfde dingen doen als de meeste eigenaren van gezelschapsdieren om voor hun huisdieren te zorgen. Ze geven de dieren twee keer per dag eten, zorgen voor voldoende water, maken hun kooien schoon, lopen met ze, aaien ze en verzorgen zieke dieren die speciale medische aandacht nodig hebben.
Het is in veel opvangcentra ook verplicht om alle huisdieren die ze accepteren te steriliseren of castreren (chirurgisch steriliseren door de voortplantingsorganen te verwijderen). Asielen doen dit om te voorkomen dat er meer ongewenste dieren worden geboren en in asielen terechtkomen.
Een enkel asiel kan honderden dieren huisvesten en er is meestal niet veel geld beschikbaar voor ingehuurde hulp. Om die reden zijn vrijwilligers een essentieel onderdeel van de opvangactiviteiten. Hoewel ze geen salaris krijgen, zijn het kwispelen en spinnen van de staart die ze ervoor terugkrijgen een ruime beloning voor de meeste vrijwilligers.
Hier zijn een paar tips om te voorkomen dat je je huisdier kwijtraakt aan een asiel:
|
Miljoenen mensen vermijden een winkelcentrum of dierenwinkel en adopteren een huisdier uit hun plaatselijke dierenasiel. Het kost slechts ongeveer $ 40 tot $ 100 om een huisdier uit een opvangcentrum te adopteren (dit dekt de kosten van het asiel voor het steriliseren of castreren van het dier, evenals vaccinaties, medicijnen en voedsel). Aangezien het kopen van een hond via een fokker honderden of zelfs duizenden dollars kan opleveren, zijn dierenasielen veel zuiniger. En hoewel je misschien denkt dat je alleen "pondpuppy's" (met andere woorden, straathonden) in een opvangcentrum zult vinden, is dat niet altijd het geval. Ongeveer een kwart van de dieren in asielen zijn raszuivere dieren waarvoor de oorspronkelijke eigenaren waarschijnlijk topdollars betaalden bij dure fokkers. Een andere misvatting is dat dierenasielen alleen oudere dieren huisvesten. In werkelijkheid hebben de meeste grote aantallen kittens en puppy's.
Ondanks de vele dieren die op een huis wachten, zijn medewerkers van het asiel zich er maar al te bewust van dat veel mensen huisdieren adopteren zonder er goed over na te denken, om uiteindelijk de dieren een paar weken later terug te brengen. Daarom proberen opvangcentra alles te weten te komen over potentiële adoptiegezinnen en huisdieren te matchen met de meest compatibele, verantwoordelijke en zorgzame eigenaren. Om die reden moet je niet verwachten dat je een asiel binnenloopt en dezelfde dag nog met een huisdier naar buiten loopt.
Het adopteren van een huisdier lijkt een beetje op inschrijven bij een datingbureau, behalve dat je potentiële other” is een lid van een andere soort. Voordat u uw nieuwe huisdier kunt uitzoeken, moet u een vaak uitgebreide aanvraag invullen, die basisinformatie bevat zoals waar u woont en uw leeftijd, evenals de geschiedenis van uw huisdierbezit ( inclusief veterinaire gegevens), en een persoonlijkheidsprofiel. Als je eenmaal een huisdier hebt gekozen, moet je naar huis voor een bepaalde wachttijd (meestal 24 uur) om het met je familie te bespreken en ervoor te zorgen dat je de juiste beslissing hebt genomen. Dan kun je het asiel nog steeds niet verlaten totdat je een contract hebt getekend waarin je belooft goed voor je huisdier te zullen zorgen en het dier terug te brengen naar het asiel als je er niet meer voor kunt zorgen.
Shelters verminderen ook mismatches door er alles aan te doen om elk huisdier dat ze accepteren een volledige "achtergrondcontrole" te geven. In het geval dat de eigenaar het huisdier heeft afgezet, zal het asiel vragen of het dier nare gewoonten had, zoals op meubels kauwen, bijten of plassen op de vloer. Medewerkers van de opvang zullen ook een gezondheidsscreening doen en controleren op hartworm en andere ziekten. Sommigen zullen zelfs een diergedragsspecialist hebben die de dieren een grondige psychologische evaluatie geeft.
Als je eenmaal de juiste hond of kat hebt gevonden, bieden sommige opvangcentra post-adoptiediensten aan, zoals 'huisdieropvoeding' en hondentrainingslessen, om je te helpen een band op te bouwen met je nieuwe huisdier.
Bekijk de links op de volgende pagina voor veel meer informatie over het adopteren en verzorgen van huisdieren.
Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen
