Over de hele wereld in de grote steden zijn duiven een veel voorkomende vogel. Veel mensen beschouwen duiven als hinderlijke vogels, samen met aaseters zoals kraaien en eksters - anderen vinden ze charmante metgezellen in stedelijke gebieden waar ze zich goed hebben aangepast. Duiven eten stadsafval zoals broodkruimels en popcorn, maar vogelzaadkorrels voor duiven zijn gezonder.
Het koeren van duiven is vergelijkbaar met het koeren van duiven. Mensen hebben de neiging om duiven te zien als vuil ongedierte en duiven als schone symbolen van vrede, maar ze komen echt uit dezelfde familie. De reputatie die duiven hebben gekregen als ongedierte die alles vreten is grotendeels onterecht. Op de lijst met 'favoriete duivenvoer' staan ongepofte maïs en zaden.
De algemene naam voor de duif die mensen het meest waarschijnlijk zien, is rotsduif. De wetenschappelijke naam voor de duif is Columba livia, uit de familie Columbidae die meer dan 300 soorten omvat. Ze zijn ontstaan in Europa, Afrika, Azië en het Midden-Oosten.
Duiven arriveerden voor het eerst in Noord-Amerika in Nova Scotia, Canada in de jaren 1600 met Europeanen. Sommigen van hen waren gedomesticeerd en opgeleid als vlieg- en postduiven. Tegenwoordig worden stadsduiven als verwilderd beschouwd omdat ze afstammen van ontsnapte huisduiven.
Gedomesticeerde en wilde duiven eten graag granen en zaden. Wilde of verwilderde duiven eten ook broodkruimels, popcorn en ander voedsel dat door mensen is achtergelaten. Als ze moesten kiezen tussen brood en vogelzaad, zou een verwilderde duif het vogelzaad kiezen, dat normaal gesproken een verscheidenheid aan zaden en granen bevat.
Hoewel het verleidelijk is om stadsduiven in het park te voeren, is brood en korst geen goede voedselbron - zelfs het voeren van commerciële duivenzaden voor wilde duiven veroorzaakt langdurige problemen met de populatiecontrole. Het is het beste om niet opzettelijk wilde duiven te voeren.
Huisduiven hebben geen toegang tot lunchresten in het park, dus hun dieet bestaat uit hun favoriete voedsel:granen, waaronder maïs, erwten, tarwe en sorghum. De granen worden niet gekookt of gepoft - ze worden rauw aan de duiven gevoerd. Veel veevoederwinkels en dierenwinkels verkopen zakken duiven- en duivenzaden die zijn samengesteld om deze huisdieren en veevogels van voldoende voeding te voorzien.
Niet alle zakken zaad zijn echter gelijk gemaakt. Zaden alleen mogen het dieet van een duif niet uitmaken. Commercieel duivenvoer moet ook granen bevatten, bij voorkeur verrijkt met biergist en vitamines. Af en toe fijngehakte gezonde groene groenten (geen sla) en fruit toevoegen aan het dieet van duiven is noodzakelijk om ze gezond te houden. Merk op dat avocado giftig is en nooit aan duiven mag worden gegeven.
Duiven slikken voedsel heel door, slaan het op aan de basis van de keel en geven het vervolgens door aan het spijsverteringsstelsel. Zoals de meeste vogels hebben duiven grit (kleine kiezels of stenen) nodig om hun voedsel te verwerken, zodat het kan worden afgebroken tot voedingsstoffen. Wilde duiven kunnen gemakkelijk grit vinden, maar eigenaren van huisduiven moeten het leveren.
Drinkwater bevordert de spijsvertering en is ook belangrijk voor duiven om in te baden - de mythe dat duiven vies zijn ontkracht. Huisduiven hebben dagelijks schoon water nodig en in sommige regio's heeft flessenwater de voorkeur. Maak waterbakken voor duiven regelmatig schoon.
De reputatie die duiven hebben als drager van ziektes is onjuist. Het zijn de uitwerpselen die duiven achterlaten die ziekten kunnen overbrengen, niet de duiven. Degenen die in steden wonen, houden zichzelf schoon door regelmatig in bad te gaan.
Van wilde duiven is bekend dat ze enorme hoeveelheden menselijk voedsel eten, zoals broodkruimels, weggegooide frites en andere restjes. Dit leidt ertoe dat mensen geloven dat de vogel een aaseter en een lastpost is, terwijl ze alleen maar mensen opruimen en in hun aangepaste huis overleven.
