Niet alle roodborstjes trekken voor de winter naar het zuiden. Roodborstjes zijn de staatsvogel van Michigan, en hoewel sommigen het hele jaar door in Michigan leven, trekken de meeste naar het zuiden voor de winter. Het migratieproces is een jaarlijks terugkerend verschijnsel voor roodborstjes die vertrekken naar warmere temperaturen en terugkeren wanneer de voedselvoorraden weer beschikbaar komen. Het migratieproces begint normaal gesproken in augustus en de roodborstjes keren in maart terug naar Michigan.
Sommige roodborstjes in Michigan migreren niet. In plaats daarvan blijven ze in de noordelijke gebieden van de VS en Canada. Roodborstjes zijn goed aangepast aan de koude temperaturen van Michigan, maar een beperkte voedselvoorziening beperkt het aantal roodborstjes dat in het noorden kan blijven. Roodborstjes voeden zich met bessen en fruit, en een beperkte hoeveelheid is beschikbaar tijdens de winters van Michigan.
De meeste roodborstjes in Michigan beginnen eind augustus met het migratieproces, en een paar achterblijvers vertrekken later. Ze zullen naar het zuiden migreren naar het zuidelijke bereik van hun broedgebied, waaronder de zuidelijke VS helemaal naar Guatemala. Veel roodborstjes migreren in koppels of grote groepen.
De meeste roodborstjes zullen in februari en maart naar het noorden terugkeren naar Michigan. In het voorjaar zal de sneeuw smelten en de grond ontdooien, waardoor roodborstjes een grotere voedselvoorraad krijgen. Ze zullen gaan overschakelen van fruit en bessen naar insecten en regenwormen. De beste manier om op te merken dat roodborstjes zijn teruggekeerd naar Michigan, is door ze te horen zingen om hun territorium af te bakenen en het broedproces te beginnen.
Mannetjesroodborstjes zullen eerder naar Michigan terugkeren dan vrouwtjes. De mannetjes zullen tijd met elkaar concurreren om nestplaatsen en het markeren van hun territorium. Vrouwtjes die terugkeren, kiezen mannetjes op basis van hun liedjes, uiterlijk en nestgebied. Roodborstjes beginnen met het paringsproces, normaal gesproken komen ze twee keer uit met drie of vier eieren per jaar.
