Onze expert zegt dat een heel eenvoudige suikeroplossing het beste is om de kolibries te voeren die je achtertuin bezoeken. Met de komst van de lente zijn kolibries in beweging en veel vogelaars en achtertuinliefhebbers zetten voeders uit om de speelse - en nectar-concurrerende - vogels aan te trekken, wat veel discussie heeft veroorzaakt over wat kolibries moeten voeren. Wat is goed voor hen en wat moet worden vermeden?
Voedsel is energie en de kolibrie heeft er veel van nodig om te overleven. Elk jaar - van de late winter tot de lente - vliegt de .12-ounce (0,003-kilogram) vogel ongeveer 5.470 kilometer van zijn winterlocaties in Mexico naar broedplaatsen in de zomer zo ver noordelijk als Alaska. Het heeft ook geen smartphone nodig om er te komen - het vertrouwt op radarinstinct dat, zoals sommige waakzame kolibriefans hebben opgemerkt, de vogels jaar na jaar terugleidt naar dezelfde vogelvoeders.
Het is een lange en gevaarlijke reis - maar kolibries kunnen vliegen als geen andere vogel. Ze danken hun naam aan de "hummmmm" die hun snelle vleugels maken. Kijkers die voor het eerst kijken naar het geluid en de luchtmanoeuvres, vragen zich vaak af of hummers grote vliegende insecten zijn.
We spraken met Jason Ward van de Atlanta-afdeling van de Audubon Society, en hij vertelde ons wat kolibries echt nodig hebben om hun energieverslindende stofwisseling te bevredigen, wat we ze in onze eigen achtertuinen zouden moeten voeren.
A: Ik hou van het feit dat het biologische wonderen zijn. We hebben het over een vogel wiens hart ongeveer 1200 keer per minuut klopt, ongeveer 100 keer per seconde met zijn vleugels klappert en minder dan een stuiver weegt! Niet alleen dat, maar robijnkeelkolibries, het soort dat we allemaal kennen en liefhebben in het oosten van de VS, migreren 500 mijl (805 kilometer) door over te vliegen de golf van Mexico! Het is iets waar we nog steeds niet veel over weten, aangezien deze vogels vanwege hun hoge metabolisme ongeveer elke 10 minuten moeten eten.
A: Kolibries hebben een redelijk goed gezichtsvermogen en worden aangetrokken door roodachtig gekleurde bloemen. Om de kans te vergroten dat kolibries voeders bezoeken, hebben sommige mensen besloten om rode voedselkleuring in hun nectaroplossing te doen. Er zijn tal van theorieën over de mogelijke schade die deze rode voedselkleurstof kan veroorzaken bij hummers - van het dunner worden van hun eierschalen tot het opbouwen in hun levers en nieren. De waarheid is dat die beweringen niet onderbouwd zijn. We weten niet zeker of rode voedselkleurstof kolibries schaadt. Maar totdat we het zeker weten, is het waarschijnlijk het beste om het helemaal niet te gebruiken.
A: Wij weten het niet. De meeste beweringen dat gekleurde kleurstof schadelijk is, zijn waarschijnlijk stedelijke legendes. Toch is het gebruik van de kleurstof niet nodig.
A: Het is heel eenvoudig. De oplossing moet een deel suiker zijn, vier delen water. Dat is alles.
A: Kolibries halen het meeste water dat ze nodig hebben uit nectar. Maar ze zullen waterpartijen gebruiken om in te baden. Normale vogelbaden zijn hier echter geen goed idee; ze zijn gewoon te diep voor kolibries. In plaats daarvan zijn misters, fonteinen of langzame druppelaars het beste, omdat ze ondiepe gebieden kunnen bieden voor kolibries om in te baden.
A: Het zijn grote bestuivers! Voor wilde bloemen, struiken en bomen hier in de VS helpen ze ook om insectenpopulaties onder controle te houden door kleine insecten ter grootte van een mug en kleine spinnen te eten.
A: In de VS zullen de beste bloemen voor hummers kleurrijk, lang en buisvormig zijn. Hier is een korte lijst:
A: Veel dieren jagen op kolibries. Van grote insecten zoals de roofvlieg en de invasieve Chinese bidsprinkhaan is bekend dat ze kolibries, slangen en brulkikkers vangen. En de meeste vogels zullen op hummer dineren. Een van de grootste bedreigingen voor kolibries, naast de meeste vogels, zijn wilde katten. Daarom houdt verantwoordelijk huisdierbezit in dat je je kat binnen moet houden.
A: Dat hangt van de soort af. Hier in het oosten van de VS bouwen onze robijnkeelkolibries gemiddeld tussen de 10 en 20 voet (3 en 6 meter) hoog in bomen. Nesten zijn klein en gemaakt van grassen, plantenvezels, dode bladeren en spinnenwebben.
A: Om te kunnen slapen, gaan hummers een toestand binnen die 'torpor' wordt genoemd. Het is een winterslaap-achtige toestand die hen in staat stelt om energie te besparen. Ze vertragen hun hartslag tot 50 slagen per minuut, lijken te stoppen met ademen en zullen zelfs ondersteboven hangen!
A: Ik leid maandelijkse vogelwandelingen in Piedmont Park in Atlanta. Afgelopen lente werden we getrakteerd op een verkering met kolibries. Wanneer een mannelijke robijnkeelkolibrie een vrouwtje ziet dat hij leuk vindt, neemt hij deel aan deze uitgebreide vertoning, heen en weer zwaaiend in de lucht als een slinger, terwijl ze toekijkt vanaf een nabijgelegen baars. Het is echt cool en leuk om naar te kijken. Het was gemakkelijk het hoogtepunt van mijn vogelwandeling die ochtend.
Lees meer over kolibries in " Kolibries van Noord-Amerika:de fotogids " door Steve N.G. Howell. HowStuffWorks kiest gerelateerde titels op basis van boeken waarvan we denken dat je ze leuk zult vinden. Als je ervoor kiest om er een te kopen, ontvangen we een deel van de verkoop.
Dat is nu interessant'S Werelds kleinste kolibrie - en ook 's werelds kleinste vogel - is de bijenkolibrie, afkomstig uit Cuba en Isla de la Juventud. Hij weegt minder dan 2 gram (0,070 ounces) — minder dan een dubbeltje.
