Ik heb vele jaren als dierenarts in een kattenpraktijk gewerkt en we hadden ooit een kliniekkat die we simpelweg de politicus noemden. Hij kwam door deze naam om een aantal redenen. Maar de belangrijkste reden was dat hij zelfs meer charme had dan normaal in een kat past.
Zijn voornaam was Beau en hij was beslist een schoonheid, een statige langharige grijze tabby met schitterende groene ogen. Toen hij introk, nam hij plaats op een kast waar hij toezicht kon houden op alle activiteiten in de behandelkamer van onze faciliteit. Hij kwam regelmatig van zijn post om bewonderd te worden en om situaties die zich ontwikkelden nader te onderzoeken. De politicus hielp me in mijn kleine kantoor, hing op bij een enkele klant of verwijderde records die ik zorgvuldig had gecomponeerd met een nonchalante stap van de poot. Hij leek te denken dat hij behulpzaam was en ik geef toe dat ik hem van mijn kantoor moest buitensluiten op momenten dat er belangrijke of gevoelige telefoongesprekken plaatsvonden die tact vereisten of ik geen tijd had om records over te typen, wat vaak het geval was.
Hij had een blijvende liefde voor kittens en elk nest viel weg 
uit bij onze kliniek werd snel door hem overgenomen voor voogdij. Hoewel hij heel weinig zei, konden we zien dat hij minder dol was op volwassen katten en vooral afwijzend stond tegenover katten die zijn eigen gestalte en schoonheid benaderden. In de tijd dat ik hem kende, verwachtte ik bijna dat hij op een dag zou spreken, omdat hij zo welbespraakt was in het uiten van zijn ideeën zonder een enkele miauw. Hij was een extreem aanhankelijke kat, die aan het belachelijke grensde, en het was onmogelijk om niet van hem te houden, ook al twijfelden we soms aan zijn oprechtheid.
De kliniek was Beau's vierde huis omdat hij zijn vaardigheden als charmeur in de loop van de tijd had verbeterd. Hij was bij een kat geboren in een huis waar geen kittens werden verwacht of gewenst. En dus was hij samen met zijn nestgenoten genereus als fooi gegeven aan een krantenjongen. De moeder van de krantenjongen was helemaal niet geamuseerd toen haar extatische zoon vijf kittens uit zijn krantenzak haalde. Ook was ze niet onder de indruk van de charmes van deze ontluikende politicus. Elk kitten deed een poging om een geschikter huis te vinden. Beau vond een thuis met een enorme hond die hij niet mocht en een kattenbak die niet bij zijn stijl paste. Beau, tegen die tijd al politicus, begon in een krachtig statement tegen de hond in portemonnees te plassen. Zijn laatste verklaring waardoor hij van zijn eerste echte functie werd verwijderd, was plassen in een mannenportemonnee of hockeytas. Hij had deze portemonnee waarschijnlijk de hele zomer en vroege herfst gebruikt, toen hij eindelijk werd ontdekt. Hij werd praktisch door de deur van onze kliniek gegooid met instructies om hem diezelfde dag nog ter plaatse te euthanaseren.
“Deze kat plast overal. Ik heb een dozijn portemonnees, knapzakken en plunjezakken weggegooid.”
"Er is veel dat we kunnen doen om hem om te scholen naar de box. Na zes maanden uit de doos te hebben gelekt, is het een uitdaging, maar hij heeft waarschijnlijk gewoon meer dozen nodig die op zorgvuldig gekozen locaties worden verdeeld,' zei ik. "Natuurlijk moeten we er eerst voor zorgen dat er geen medische reden voor is."
“De hockeyuitrusting van mijn man zit onder de plas. Het is de kat of hij zegt hij. Ik kan hem niet aan iemand anders geven. Ik moet hem laten inslapen.'
Ik kon het niet. Zijn schitterende groene ogen sloten zich in de mijne en we leken in een kwestie van knipperen een non-verbale overeenkomst te bereiken, beter dan welk ondertekend document dan ook.
Nu moet het duidelijk zijn dat er altijd een reden is wanneer katten hun eigen doos of portemonnee kiezen. Beau had de pech om samen te leven met twee andere katten die niet genoten van zijn ontluikende superioriteit. Hij was twee jaar oud, die tedere tijd waarin een kat sociale volwassenheid begint te bereiken. Hij wilde dat er verkiezingen zouden worden gehouden en was er zeker van dat hij premier zou worden. Bovendien had hij noodgedwongen moeten leven met een nogal grote dreigende hond die hem niet beviel. Hij koos ervoor om andere afspraken te maken toen zijn blaas vol was en de hond toevallig in de buurt van de trap naar de kelder was waar zijn voorgestelde kattenbak stond. Zijn oplossing was geniaal. Ik weet zeker dat hij dat ook voelde.
Nadat de hockeytas was ontdekt, maakte hij die laatste reis naar de kliniek. Hij begreep het ongenoegen van zijn mens, maar waarschijnlijk niet de redenering, en moest snel denken. Hij moest zijn volgende menselijke contact charmeren om zijn overleving te verzekeren. Hij moest me charmeren.
Over sommige dingen onderhandelde hij echter niet. Hij negeerde onze patiënten meestal, maar voor degenen die lastig of moeilijk in de omgang waren, maakte hij altijd zijn mening bekend. Hij slenterde door de gang en sproeide op het plastic vel dat voor dat doel aan de muur was geplakt, of plaste in de gootsteen. Hij had vreemde vereisten voor de kattenbak, maar daar hebben we met hem aan gewerkt. Hij vond het fijn dat het een beetje stonk, omdat hij van de geur van zijn urine hield. Als het niet vies genoeg was, zou hij zijn poot erop zetten, zodat we het niet konden pakken en schoonmaken en toen hij ons toestond het te nemen, wisten we dat we er een klein beetje van zijn urine in moesten laten als een eeuwige rumpot .
Wat hadden we voor Beau kunnen doen om hem in zijn huis te houden? Een behoorlijk stuk. Na zo'n lange tijd handtassen en hockeytassen te hebben gebruikt, zou het zeker een uitdaging zijn. Maar het eerste dat we moesten aanpakken, als de eigenaren ermee hadden ingestemd om het te proberen (wat ze niet deden), zouden de milieugebreken in het huis zijn.
Ze hadden twee kattenbakken voor drie katten en hoewel ze deze bakken redelijk schoon hielden, waren er niet genoeg van en ze stonden allebei in de kelder. Een snelle plattegrond van het huis toonde aan dat Beau niet veilig naar de kelder kon komen zonder langs de favoriete rustplaats van de hond te gaan. Maar zelfs als er geen hond was geweest, kunnen er problemen zijn geweest met twee andere katten die twee kattenbakken op één locatie delen. Onthoud dat dominantie een subtiele aangelegenheid is en niet honderd procent van de tijd wordt uitgeoefend en daarom missen wij mensen het vaak helemaal. Een simpele trek van de staart of een koppel van het oor kan een ondergeschikte kat vertellen dat hij op een bepaald moment geen toegang heeft tot een gebied of bron. De kattenbak wordt zeker beschouwd als een hulpbron voor katten. En dat is de reden waarom kattenbakken die in huishoudens met meerdere katten verspreid worden door het huis zo belangrijk zijn. De vuistregel is één kattenbak per kat plus een extra. Locatie is erg belangrijk. Ze moeten worden geplaatst in rustige gebieden met gemakkelijke toegang en goed onderhouden. Sommige katten hebben voorkeuren voor kattenbakvulling en zelfs voorkeuren voor kattenbakken en kattenbakvulling.
Wat hadden we nog meer kunnen doen om Beau te helpen aan de verwachtingen te voldoen?
Ik geloof dat de ruimte beperkt was voor Beau. Het was een klein huis met 3 katten, een grote hond en vier grote mensen. Er was geen toegang buitenshuis. Er zijn manieren om de ruimte voor een kat te vergroten zonder uw kat te verplaatsen of te herplaatsen. Verhoogde verticale ruimte in de vorm van zitstokken, kattenhokken en klimmers; verhoogde schuilplaatsen (bijvoorbeeld boxen) waar hij heen kan om te relaxen en te slapen als hij gestrest is door huisgenoten. Als een kat niet de mogelijkheid heeft om te relaxen na een ontmoeting, houdt de stresscyclus in stand. Het zou ook hebben geholpen om overdag interessante punten toe te voegen in de vorm van vogelvoeders om naar te kijken, veilige toegang buitenshuis (omheiningen bijvoorbeeld), video's, speeltijd, regelmatige uitwisseling van nieuw speelgoed.
Voor Beau denk ik dat het meest nuttige dat we hadden kunnen doen, was een doos te plaatsen waar de hockeytas had gestaan, omdat dit zijn gekozen plek was. Beau vertelde ons eigenlijk wat hij nodig had. Hij heeft misschien wat extra hulp nodig gehad om hem om te scholen naar de box, misschien met kortdurende anxiolytische medicijnen en mogelijk een tijdje opsluiting. Feromonensprays (op kattenniveau) of feromoonverspreiders zijn in deze gevallen ook enorm nuttig. Er zijn andere trucs die we hadden kunnen proberen als dat nodig was, maar dit is het beste startpunt voor een kat als Beau. Ik geloof dat als we hem in zijn huis hadden gehouden en deze strategieën hadden toegepast, hij nooit in een andere tas had geplast of op een enkele muur zou hebben gespoten.
Let op, Beau was in perfecte gezondheid, maar er zijn veel ernstige gezondheidsproblemen die zich op deze manier kunnen voordoen, bijvoorbeeld een kat die uit de doos plast. Vraag zo snel mogelijk een veterinaire beoordeling aan voor het beste resultaat.
Tot de volgende keer.
Dr. Carol Teed, kattendierenarts, kattenliefhebber en auteur van Learning the Secret Language of Cats - A Vet's Translation
Voor meer hulp bij uw kattenbakproblemen, bekijk deze Modern Cat goedgekeurde Litter Lifesavers in onze winkel!
