Hoe vaak lacht u om iets van uw huisdier doet?
Volgens een onderzoek uit 2006 lachen hondenouders meer dan kattenouders — maar zijn deze bevindingen helemaal juist? Zijn honden echt grappiger dan katten?
We hebben contact gezocht met katten-, honden- en gedragsdeskundigen om te vragen of ze denken dat het ene huisdier meer lacht dan het andere. En, niet verwonderlijk, de jury is er nog steeds niet.
Met de titel "Tails of Laughter", vroeg de pilotstudie van ongeveer 95 deelnemers aan hondenouders, kattenouders, mensen die zowel honden als katten hadden, en mensen zonder huisdieren om te houden een "lachlogboek". Deze logboeken werden op één dag door deelnemers ingevuld en registreerden de lachfrequentie en de bron van het lachen, evenals of ze in de aanwezigheid van anderen waren tijdens het lachen.
Uit de logboeken bleek dat hondenouders en ouders van zowel honden als katten aangaven vaker te lachen dan kattenouders. En wat meer is, is dat mensen die geen huisdieren hadden ook meer gelachen dan kattenouders, volgens de logboeken.
Ouders van zowel honden als katten meldden dat ze het meest lachten om iets wat hun huisdieren deden in vergelijking met mensen die alleen honden hadden en mensen die alleen katten hadden.
"Hondeneigenaren en mensen die zowel honden als katten bezaten, meldden vaker te lachen in het bijzijn van hun huisdieren dan katteneigenaren", staat in de samenvatting van het onderzoek. “Bevindingen suggereren een complexe relatie tussen het bezit van huisdieren en lachen. Honden kunnen dienen als vrienden om mee te lachen, of hun gedrag kan een grotere bron van lachen zijn.”
De auteur van het onderzoek, Robin Valeri, schreef in de conclusie dat ze geloofde dat de manier waarop honden- en kattenouders hun huisdieren zien, aan de basis kan liggen van deze bevindingen. Ze schreef dat een onderzoek uit 1996 meldde dat "hondenbezitters hun honden als speelser, actiever, aanhankelijker en prikkelbaarder zien dan katteneigenaren hun katten zien. Deze verschillen in gedrag, of ze nu echt of waargenomen zijn, kunnen de basis vormen voor verschillen in lachen tussen mensen die honden hebben en mensen die alleen katten hebben."
"Simpel gezegd, het gedrag van een hond kan mensen meer laten lachen", schreef ze.
Aan de andere kant merkte Valeri op dat een andere verklaring kan zijn dat hondenouders een grotere behoefte hebben om de aandacht van hun huisdier te trekken en "hun gedrag onder controle te houden" in vergelijking met kattenouders.
Dr. Ellen Lindell, een gecertificeerde veterinaire gedragstherapeut, vertelde The Dodo dat we deze bevindingen met een grote korrel zout moeten nemen. Dr. Lindell is het zelfs niet eens met de bevindingen dat honden 'bewijzen' dat ze grappiger zijn dan katten.
"Kattengrappen zijn hilarisch en worden weerspiegeld in de vele online video's die zijn gepost over katten die betrokken zijn," zei Dr. Lindell. "De studie gaf niet aan of de betrokken katten als 'speels' zouden zijn beoordeeld. Dat is belangrijke informatie, aangezien katten sterke persoonlijkheden hebben en mensen de neiging hebben hun katten te selecteren die bij hun persoonlijkheid passen."
Ze vervolgde:"Het is ook waarschijnlijk dat meer mensen hun honden aan het eind van de dag actief inzetten, een bal gooien, ze meenemen op een wandeling, enz., terwijl sommigen mensen kiezen er gewoon niet voor om hun katten te betrekken, en veel katten vragen er niet om. Maar mensen die actief bezig zijn met hun katten en graag interactief met hun katten spelen, zullen waarschijnlijk veel vinden om over te lachen.”
En toen we met ouders van huisdieren spraken, verschilden hun meningen ook.
Nathan, een hondenouder, vertelde The Dodo dat hij gelooft dat honden hun ouders meer aan het lachen maken omdat "honden doorgaans meer interactief zijn met hun mensen dan katten, [en dat kenmerk] creëert meer mogelijkheden voor gedeeld gelach. Honden smeken vaak om aandacht en vinden het heerlijk om bij hun mensen te zijn. Maar katten zijn onafhankelijker.”
En een andere huisdierouder genaamd Elisa is het ook eens met de bevindingen en vertelt ons:"Katten brengen een ander soort voldoening:ze geven comfort, gezelligheid en warmte. Honden daarentegen brengen vreugde, geluk en speelsheid.”
Maar anderen zijn het met Dr. Lindell eens en denken dat de persoonlijkheid van een huisdier alles te maken heeft met hoeveel lachwaardige capriolen ze dagelijks uithalen. Laura, die een dierenoppasbedrijf heeft en kattenouder is, vertelde The Dodo:"Ik kan uit persoonlijke ervaring zeggen dat zowel honden als katten grappig zijn! Ik kan ook zeggen dat leeftijd en ras van invloed zijn op het karakter en de grappige kant van het huisdier”, en merkt op dat haar 8-jarige kat haar dagelijks aan het lachen maakt.
"Helaas was het onderzoek te 'kort'", zei Dr. Lindell over de bevindingen. "Het monster besloeg twee tot vier uur per dag. Ik denk dat we meer weten over de persoonlijkheid van [katten] of een grotere steekproef en meer dagen hebben.”
Het is waar dat een grootschaliger onderzoek nodig zou zijn om beknoptere conclusies te trekken over lachen en het ouderschap van huisdieren. Maar zoals het er in de wetenschappelijke wereld voor staat, hebben hondenouders misschien wat meer buiklach onder hun riem dan kattenouders - maar wat denk je?
Bent u het eens met deze bevindingen? Het debat tussen katten en honden gaat door.
