Zien de ogen van uw kat er 's nachts demonisch uit? Vind ik leuk, zelfs meer duivels en spookachtiger dan normaal?
Gelukkig is het niets te sinister achter het vreemde effect - er is een perfect wetenschappelijke verklaring waarom de ogen van je baby met engelachtige vacht lijken te gloeien in het donker.
De lichamen van katten zijn geëvolueerd om ze tot nauwkeurig afgestemde jagers te maken. In het wild zijn ze vooral op jacht naar vogels, kleine knaagdieren en zelfs insecten. Katten zijn obligate carnivoren, wat betekent dat ze vlees moeten eten om te overleven, dus jagen is nogal een groot probleem voor hen. Eigenaren van gezelschapsdieren zien deze woeste kant van hun katten niet altijd, omdat kamerkatten voornamelijk jagen op haarelastiekjes en aandacht.
In omstandigheden waar er maar een kleine hoeveelheid licht beschikbaar is, kunnen de griezelige ogen van katten hen helpen prooien te vangen als pro's. Het kattenoog heeft een reflecterend oppervlak achter hun netvlies dat het tapetum lucidum wordt genoemd, wat Latijn is voor 'glanzend tapijt'. Het tapetum lucidum werkt als een spiegel, waardoor fotoreceptoren, staafjes en kegeltjes genaamd, een tweede kans krijgen om de kleine hoeveelheid licht die beschikbaar is te absorberen. Daarom is de griezelige gloed die we zien in feite licht dat weerkaatst door het tapetum lucidum, en zeker, waarschijnlijk niets demonisch.
"De tapetums van katten kunnen tot 45% van het licht dat door het oog gaat reflecteren," vertelde Dr. Jessica Kania, een dierenarts uit Chicago, aan Cuteness. "Mensen hebben helaas geen tapetum lucidum." Dit is de reden waarom we "rode ogen" krijgen op foto's, wat eigenlijk gewoon bloedvaten in onze ogen zijn die zichtbaar worden.
Katten zijn schemerig, wat betekent dat ze actief zijn rond zonsopgang en zonsondergang, en dat is wanneer hun prooi ook het meest actief is. In deze omstandigheden helpt het echt om een glanzende spiegel in je oogbollen te hebben om zoveel mogelijk licht op te vangen.
"Het natuurlijke circadiane ritme van katten maakt ze actief rond zonsondergang en zonsopgang," zei Kania. "Ik denk dat ze daarom in die tijd ook ongelooflijk veeleisend en koppig zijn - katten zijn een raadsel." Iedereen die een kat heeft, kan anekdotisch bevestigen hoe 'actieve' katten rond zonsondergang en zonsopgang zijn, wat hun favoriete tijd lijkt te zijn om in huis te zoomen.
Katten zijn niet de enige dieren met het tapetum lucidum. Er is een lange lijst van andere dieren die het reflecterende oppervlak hebben, waaronder herten, paarden en fretten.
"Het tapetum is verschillend gekleurd, afhankelijk van het dier, het ras en de leeftijd", legt Kania uit. "Bij honden kan het blauw, groen, geel, oranje of rood zijn. Bij katten is het meestal geel of groen." Zelfs verschillende kattenrassen kunnen verschillende kleuren weerspiegelen in hun glanzende ogen.
Als u betere foto's van uw kat wilt maken en u zich zorgen maakt over het verschijnen van tapetum lucidum, kunt u het beste ervoor zorgen dat u foto's maakt in een goed verlichte kamer. Gebieden met weinig licht zorgen ervoor dat de gloed levendiger lijkt.
Het tapetum lucidum is niet het enige kenmerk dat katten hebben om het jagen gemakkelijker te maken. De oren van katten hebben bijvoorbeeld het vermogen om hoge tonen te horen die niet waarneembaar zijn voor honden en mensen. Zelfs het meest schattige kenmerk van de kat, de snorharen, kan helpen bij het jagen:ze helpen een kat de grootte en locatie van een object of dier in de buurt te bepalen.
Katten zijn slim en knuffelig, maar het zijn ook felle roofdieren. Soms vergeten eigenaren van gezelschapsdieren dit, omdat katten een luxe leven leiden - dat wil zeggen, ze wonen gratis bij ons in huis en krijgen al hun maaltijden voor hen. Maar in het wild zijn katten moordmachines verpakt in pluisjes.
Misschien zijn hun spookachtige, gloeiende ogen een grimmige herinnering aan die ontnuchterende realiteit:we leven tussen kleine moordenaars met machetes als vingers die ons hebben toegestaan hun voedseldispensers te zijn omdat ze ergens diep van binnen van ons houden.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
