Vitamine D – krijgt uw hond of kat genoeg?

Anders dan wij kunnen honden en katten hun vitamine D niet binnenkrijgen door tijd in de zon door te brengen. Het is dus een goed idee om je harige vriend te laten testen om te zien of hij een supplement nodig heeft.

Veel mensen nemen vitamine D-supplementen, en met een goede reden. lage niveaus van deze vitamine worden in verband gebracht met een verscheidenheid aan ernstige gezondheidsproblemen, waaronder hart- en vaatziekten en hypertensie, kanker, diabetes, multiple sclerose, astma, infectieziekten, rachitis en meer. Onderzoekers hebben soortgelijke bevindingen ontdekt bij honden en katten. Congestief hartfalen, neoplasie, nier- en infectieziekten, IBD, orale resorptieve laesies bij katten (FORL) en andere aandoeningen zijn allemaal verbonden met een tekort aan vitamine D bij deze dieren.

D in detail

Vitamine D bestaat uit een groep steroïde-achtige moleculen. Het is qua structuur vergelijkbaar met andere steroïde hormonen zoals testosteron, aldosteron, estradiol, progesteron en cortison.

Om vitamine D effectief te laten zijn, moet het aan een receptor binden. De vitamine is als een sleutel die perfect in een slot past:de membraanreceptor. Als de twee eenmaal "gekoppeld" zijn, kan de vitamine een positief effect hebben op het lichaam. Bij mensen zijn vitamine D-receptoren gevonden in een grote verscheidenheid aan weefsels. Er wordt ook aangenomen dat de vitamine meer dan 2000 genen reguleert.

Eenmaal oraal ingenomen, ondergaat vitamine D chemische veranderingen in de lever en weefsels die het omzetten in een "geactiveerde" vorm. Het heeft een ontstekingsremmend effect in weefsels waar het actief is. Chronische ontsteking ligt ten grondslag aan veel aandoeningen, waaronder neoplasie en immuungemedieerde ziekte. Studies hebben echter aangetoond dat serumspiegels van vitamine D die hoog genoeg zijn om rachitis te voorkomen, nog steeds onvoldoende zijn om de celgezondheid te behouden en ontstekingsprocessen te dempen. Als gevolg hiervan stellen veel professionals in de medische wereld voor dat mensen en dieren worden aangevuld met een orale dosis van deze vitamine.

Vitamine D reguleert de opname van calcium en fosfor uit de darm en is betrokken bij de calciummobilisatie uit het bot. Wanneer het is afgeleid van dierlijke bronnen, wordt het cholecalciferol genoemd en wordt het omgezet in vitamine D3. Ergocalciferol is de plantaardige vorm en wordt omgezet in vitamine D2. De meeste soorten kunnen beide vormen gebruiken, hoewel cholecalciferol (D3) bij katten de vitamine D-status efficiënter handhaaft dan ergocalciferol (D2). Vitamine D2 voorkomt of keert rachitis niet terug, in vergelijking met vitamine D3.

• Honden en katten zijn, in tegenstelling tot mensen en de meeste andere soorten, niet in staat om op natuurlijke wijze veel vitamine D in hun huid om te zetten wanneer ze worden blootgesteld aan ultraviolet licht. Provitamine D3 (7-dehydrocholesterol) in de huid van honden en katten heeft een veel lagere concentratie dan die in de huid van soorten die 7-dehydrocholesterol kunnen omzetten in cholecalciferol. Om deze reden verschillen honden en katten van mensen en andere dieren doordat ze al deze vitamine uit voedsel halen en niets uit zonlicht.

De connectie met kanker

Verschillende onderzoeken hebben de relatie tussen serum vitamine D-concentraties en de incidentie van bepaalde soorten kanker gemeten. Orale suppletie met deze vitamine die voldoende is om gezonde serumspiegels te creëren, kan een geloofwaardige strategie zijn bij het voorkomen van sommige vormen van kanker.

1. Een interessante bevinding uit de studie van Dr. Selting (zie kader) is dat gecastreerde reuen gemiddeld lagere serum vitamine D-concentraties hebben. Gecastreerde reuen hebben ook een verhoogde prevalentie van kanker, evenals knieblessures. Gezien de relatie tussen deze vitamine en botontwikkeling, kan er een verband zijn tussen onvoldoende vitamine-gehalte en kruisbandaandoeningen.
2. Dr. Seltings studie mat ook serumconcentraties van vitamine D bij 62 honden die bloed in hun buikholte vertoonden als gevolg van verschillende vormen van kanker, zoals hemangiosarcoom en miltmaligniteiten, en vergeleek ze met 282 honden zonder kanker. Lagere niveaus van vitamine D bleken geassocieerd te zijn met een hoger risico op kanker van de milt.
3. Een afzonderlijke studie uit 2011 wees uit dat 33 Labrador retrievers met cutane mestceltumoren significant lagere serumconcentraties van vitamine D3 hadden dan 54 niet-aangetaste controles. Het is niet bekend of suppletie met vitamine D3 mestceltumoren zou kunnen voorkomen of de behandelresultaten zou kunnen verbeteren, maar er zijn onderzoeken gaande om die mogelijkheid te evalueren.
4. In weer een ander onderzoek bleek het vitamine D-gehalte bij honden met kanker significant lager te zijn dan bij honden zonder de ziekte. De kankertypes die in de studie werden bekeken, waren onder meer:

• Carcinoom
• Histiocytisch sarcoom
• hemangiosarcoom
• Lymfoom
• sarcoom

Dit bewijs ondersteunt sterk de waarde van het laten meten van de vitaminegehalten van uw hond of kat en van het geven van een vitamine D3-supplement als zijn niveaus onvoldoende zijn. Begin door hem naar de dierenarts te brengen voor een eerste bloedmonster om zijn baseline vitamine D-spiegels te meten. Op basis van deze testresultaten kan het vervolgens gedurende één tot twee maanden oraal worden aangevuld. Op dit punt moeten zijn serumspiegels van de vitamine opnieuw worden getest en daarna moeten er jaarlijkse tests worden uitgevoerd om ervoor te zorgen dat ze op voldoende gezonde niveaus blijven (100 tot 120 ng/ml).

Hoewel het bekend staat als de "zonnevitamine", is het belangrijk om te onthouden dat uw hond of kat geen vitamine D kan krijgen door tijd buitenshuis door te brengen. Gezien de vele gezondheidsvoordelen is het meer dan de moeite waard om deze voedingsstof beter te leren kennen, de niveaus van uw partner regelmatig te laten controleren en suppletie te overwegen.