Je hebt het chique bed voor haar gekocht:het bed in de vorm van een ananas. En ook het grote pluche puffball-bed waarvan 'experts' zeiden dat het rustgevend was. En de kattengrot, ook handgemaakt van wol in Nepal, voor het geval ze die beter zou vinden. En waar slaapt je kat? In je bed, bij jou.
Je bent niet raar. Je kat is niet raar. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schatten dat ongeveer 62% van de eigenaren van gezelschapsdieren in de Verenigde Staten toestaat dat een huisdier bij hen in bed slaapt.[1] Jij en meer dan de helft van de katten- en hondenbezitters in het land hebben dierenharen op hun kussen, en de meesten zijn er dol op.
Iedereen denkt het antwoord op deze vraag te weten. "Omdat je kat van je houdt!" "Omdat katten territoriaal zijn!" "Omdat het een kat een veilig gevoel geeft!"
Nou, elk van die theorieën zou waar kunnen zijn. Ze klinken zeker redelijk. Maar we weten niet wat katten denken. Ik beantwoord graag vragen over kattengedrag met feiten. Wat weten we zeker over onze katten dat van toepassing kan zijn op de vraag waarom ze bij ons in bed slapen?
Als je al huisdieren in bed toestaat, hoef ik je niet te overtuigen van de voordelen. Sterker nog, je kijkt waarschijnlijk al uit naar bedtijd, zodat je lekker kunt knuffelen met je harige dierbaren.
Slapen met een ander levend wezen, mens of dier, brengt warmte en comfort en een gevoel van veiligheid. Het beschermt tegen eenzaamheid, depressie en angst. Huisdieren zijn goed gezelschap, in bed of waar dan ook.
Een onderzoek dat in 2020 in Brazilië werd uitgevoerd onder meer dan 16.000 katten en hun eigenaren, concludeerde dat slapen in hetzelfde bed een van de vele activiteiten was die huisdieren en hun eigenaren samen doen en die bijdragen aan een sterke band tussen mens en kat.[9] En dat is niet niks.
Andere studies hebben aangetoond dat het aaien van een dier de bloedspiegels van oxytocine (het 'feelgood'-hormoon) verhoogt en het stresshormoon cortisol verlaagt.[10] 'S Nachts knuffelen met je huisdier kan je bloeddruk zelfs verlagen.
U heeft uw kat misschien in bed gelaten voor haar comfort, maar als u haar daar laat blijven, kan dat voor uw eigen gezondheid zijn.
Je mag een kat nooit laten slapen met een kind jonger dan vier of vijf jaar, en zeker niet met een baby.
Een liefhebbende kat die alleen maar probeert te knuffelen met je kleine kind voor warmte, kan de baby per ongeluk verstikken door op haar borst of gezicht te slapen. Als de kat schrikt, kan de baby worden gebeten door de verraste kat, of gekrabd worden terwijl de kat wegrent.
Houd de slaapkamerdeur van de baby dicht. Laat de kat niet in de wieg of het peuterbed slapen, ook niet als het kind er niet in ligt. Je wilt niet dat er slechte gewoonten ontstaan, en je wilt ook niet dat een eenmalige fout leidt tot een tragedie.
Je kunt (en mag) niet proberen een kat met je te laten slapen. Katten zijn volledig hun eigen 'mensen', met hun eigen gedachten en hun eigen voorkeuren. Sommige katten hebben de behoefte om op een hoge baars te slapen, zoals een jaguar die over een boomtak in het Amazone-regenwoud is gedrapeerd. Anderen, die misschien lijken op hun voorouders die in de grotten leefden, zoeken naar moderne grotten, zoals die verre hoek onder je bed.
Als je het nog niet hebt gemerkt, kun je je kat niets laten doen, en zelfs als je het zou kunnen, zou je het dan echt willen? Elke relatie die het waard is om te hebben, is gebaseerd op wederzijds respect. Als uw kat comfortabel bij u op bed ligt en u zich op uw gemak voelt bij hem in uw bed, dan is alles goed met de wereld en kunt u stoppen met het lezen van dit gedeelte.
Als uw kat liever boven aan de boekenplank in de studeerkamer slaapt, dan is hij dat. Hem van zijn favoriete slaapplek pakken en hem op je bed ploffen is niet alleen respectloos voor hem, het zal er waarschijnlijk ook niet toe leiden dat hij drie seconden op bed doorbrengt, laat staan de hele nacht.
Zijn er dingen die je kunt doen om haar te laten weten dat je slaapkamer een fijne plek is om te zijn, voor het geval ze je bed nog niet als een slaapplek had beschouwd? Zeker! Begin met je slaapkamerdeur overdag open te houden, zodat ze zich vrij voelt om de slaapkamer en het bed op haar eigen tijdschema te verkennen.
Laat het bed er extra uitnodigend uitzien tijdens het dutje. Leg een comfortabele deken op het bed om in te knuffelen, of til de hoek van het dekbed op in een tentje zodat hij zelf de warmte en gezelligheid van het bed kan ontdekken.
Maar forceer het niet in het belang van uw relatie met uw kat.
De beste manier om een kat te ontmoedigen om met jou naar bed te gaan, is door hem nooit toe te staan. Het is gemakkelijker om de kat nooit in bed te laten dan hem later te proberen uit te zetten.
Als het daarvoor te laat is, probeer dan uit te zoeken wat uw kat krijgt van het samen slapende arrangement. Als je kat 's nachts bij je ligt voor warmte, probeer haar dan een verwarmd bed te geven. Ik hou van dit K&H verwarmde bed dat in twee maten verkrijgbaar is en zachtjes opwarmt tot de lichaamstemperatuur van je huisdier wanneer ze het gebruikt.
Als je een door voedsel gemotiveerde kat hebt, kun je proberen de bed-slaapcyclus te doorbreken door een getimede kattenvoeder te gebruiken, zoals dit model van PETLIBRO. Stel het in om de hele nacht om de twee uur af te gaan en misschien zal uw kat meer tijd bij de voerbak doorbrengen dan in uw bed. Als je geluk hebt, kan het de cirkel doorbreken.
Als geen van deze eenvoudige methoden werkt, moet u de kat mogelijk volledig uit de slaapkamer weren. Betekent dit dat je vrede zult krijgen? Waarschijnlijk in eerste instantie niet. Sommige katten miauwen de hele nacht uit frustratie.
Wat je ook doet, beloon het miauwen niet, want het zal het gedrag alleen maar dieper verankeren. Geef niet toe "voor deze ene keer" en laat de kat in je kamer. Als je dat doet, geef je de kat wat dierengedragsdeskundigen een intermitterende beloning noemen . Een intermitterende beloning is eigenlijk erger dan je kat een speciale traktatie te geven voor het uitvoeren van ongewenst gedrag.
Zelfs negatieve gevolgen, zoals luid schreeuwen, "stil!" zijn nog steeds beloningen. In feite zal alles wat niet absoluut niets is, het gemiauw buiten de slaapkamerdeur versterken.
Als je merkt dat je frustratie toeneemt, doe jezelf dan een plezier en vraag advies aan een gecertificeerde gedragstherapeut voor toegepaste dieren. Vind er een bij jou in de buurt door de Directory van de Animal Behaviour Society te raadplegen. Het American College of Veterinary Behaviorists is een andere goede bron.
Kennen we de geest van onze katten? We doen niet. We kunnen alleen maar gissen naar hun beweegredenen.
We kunnen echter wel gefundeerde gissingen maken over hun gedrag.
Als katten een gevoel van veiligheid ontlenen aan degenen met wie ze een band hebben, zoals onderzoeker Vitale ontdekte in haar onderzoek over de gehechtheid van katten aan mensen (hierboven), is het mogelijk dat een kat ervoor kiest om te slapen met de persoon met wie ze het meest verbonden is. Wilde katten in kolonies zullen alleen sociaal slapen met leden van hun eigen kattenfamilie. Met andere woorden, het is onwaarschijnlijk dat een kat met zomaar iemand naar bed zal gaan.
Als jij de bron van veiligheid bent - als jij bijvoorbeeld degene bent die normaal gesproken je kat te eten geeft - is het mogelijk dat je kat ervoor kiest om bij jou te slapen en niet bij je partner.
Er kunnen meer praktische redenen zijn waarom een kat het ene gezinslid verkiest boven het andere. Misschien is de persoon die de kat voedt helaas ook de meest onrustige slaper in huis. Uw kat vindt dat misschien vervelend.
Misschien laat iemand in het gezin de slaapkamerdeur openstaan zodat de kat kan komen en gaan, terwijl andere leden de deur voor de nacht sluiten, waardoor een rusteloze kat erin of eruit wordt gevangen.
Misschien staat een gezinslid op betrouwbare wijze midden in de nacht op om de badkamer te gebruiken en praat of speelt hij onderweg een paar minuten met de kat - iets waar de kat echt van geniet.
Wees de beste waarnemer van uw eigen kat en probeer op een methodische manier de reden voor het gedrag van uw kat te onderzoeken.
Je warmteminnende kat zoekt misschien de warmste plekken op je lichaam om tegenaan te kruipen.
A 2007 Chinese study on skin temperature and thermal comfort showed that the warmest parts of the human body were the head, chest, and abdomen.[11]
It’s just possible our cats were a few steps ahead of the scientists.
Want to learn more about cats and sleeping? Read, "Why does my cat sleep so much?"