Heb je ooit gewenst dat je een gesprek met je hond zou kunnen hebben? Dat ben je al, het lijkt alleen niet op het soort gesprek dat je met een vriend zou voeren, dankzij een duidelijke taalbarrière. Hoewel honden geen woorden kunnen gebruiken om dingen over te brengen zoals wat ze nodig hebben of hun emotionele toestand, communiceren ze wel met de lichaamstaal van honden, zowel met de mensen om hen heen als met andere honden. Je bent misschien al bekend met de basisprincipes van de lichaamstaal van honden, zoals kwispelende staarten, maar als je de subtielere signalen begrijpt, kun je dichterbij je hond komen en mogelijk een vermijdbaar ongeluk voorkomen dat wordt veroorzaakt door verkeerd gelezen signalen, vooral als het gaat om agressief gedrag.
Omdat het sociale dieren zijn, communiceren honden op verschillende manieren met elkaar. Soms worden hun stemmen gebruikt om te blaffen, te joelen of te huilen tegen hun medehoektanden, maar meestal gebruiken ze hun lichaam om te zeggen wat ze moeten zeggen. Een onderzoek uit 2018 stelt dat, hoewel wat ze bedoelen om tegen elkaar te 'zeggen' niet precies kan worden vertaald naar wat ze tegen ons zeggen, honden hun hele lichaam gebruiken om signalen af te geven die andere honden kunnen decoderen, zoals toestemming vragen om te eten , een hond waarschuwen om afstand te houden, of zelfs gewoon zijn bewondering voor een ander te uiten. Bovendien sturen bepaalde geuren en functies, zoals plassen of poepen, hun eigen signalen en kunnen ze worden achtergelaten als berichten die andere honden kunnen ontvangen, zelfs als die hond er niet is.
LEES MEER: Hondentraining met een Clicker
Je bent waarschijnlijk al bekend met enkele aanwijzingen voor de lichaamstaal van honden en hun beoogde betekenis, zoals wanneer de staart van de hond kwispelt, wat meestal betekent dat ze gelukkig zijn (hoewel niet altijd, afhankelijk van de context). Bovendien zijn er verschillende manieren waarop uw hond zijn lichaam gebruikt om zich uit te drukken, van zijn kop tot zijn voeten en helemaal tot aan het puntje van zijn staart.
Net onder het hoofd en langs de achterkant van de nek helemaal langs de ruggengraat zitten de nekharen van een hond, die bestaat uit haar dat is verbonden met spieren die arrector pili worden genoemd. Bepaalde stimuli, zoals een hard geluid of een waargenomen dreiging, of zelfs maar iets dat tot opwinding leidt, triggeren de spieren die ervoor zorgen dat het haar rechtop gaat staan in wat bekend staat als 'pilo-erectie'. Aangezien opgeheven nekharen een aantal emoties kunnen aangeven, waarvan sommige potentieel gevaarlijk zijn, is het belangrijk om andere aanwijzingen voor lichaamshouding op te merken die uw hond verzendt - als opgeheven nekharen gepaard gaan met een gerichte blik, alerte oren of grommen, is dit een duidelijk teken van agressieve lichaamstaal en een hond die geagiteerd is en niet mag worden benaderd.
Een opgetrokken staart is over het algemeen een onderdanige eigenschap en wordt gebruikt om angst of kalmte uit te drukken, terwijl een rechtopstaande staart kan aangeven dat een gelukkige hond zelfverzekerd, speels of mogelijk opgewonden is. De snelheid waarmee de staart kwispelt, kan ook veel zeggen - hoe langzamer het kwispelen, hoe meer ontspannen en tevreden de hond is, terwijl opgewonden honden doorgaans sneller kwispelen. Een manier waarop honden met anderen communiceren, is door hun lichaam groter of kleiner te maken, afhankelijk van de situatie, wat vaak gedeeltelijk wordt gedaan met de positionering van de staart.
Naast het gebruik van hun staarten, oren en houding, kun je veel vertellen over wat de beste vrienden van je hond voelen op basis van haar gezichtsuitdrukkingen en zelfs de positionering van haar hoofd. Het eerste dat de meeste mensen op elk gezicht opmerken, zijn de ogen van de hond, die worden gebruikt voor communicatie met honden voor alles, van schuldgevoelens tot ongemak en zo ongeveer alles daartussenin. Een ooggebaar dat honden soms kunnen vertonen, staat bekend als het "walvisoog", dat veel op een zijoog lijkt.
In plaats van een oordeel te uiten, zijn walvisogen echter vaak het teken van een angstige hond, zoals wanneer een hond gestrest of ongemakkelijk is, en meestal wanneer ze zich in het nauw gedreven voelen of alsof ze niet genoeg persoonlijke ruimte hebben. Een hond met haar ogen een beetje open is meestal een stresssignaal of een onderdanige eigenschap, terwijl direct oogcontact duidt op een intense focus, wat niet altijd een dominante of agressieve hond betekent, hoewel het soms kan, afhankelijk van de hond en de situatie.
Een hond zal haar mond voor bijna alles gebruiken, van eten tot verzorging tot het tonen van genegenheid, en de positie van de mond is een goede zaak om op te merken wanneer u probeert de lichaamstaal van een hond te lezen. De ASPCA stelt dat een open mond met licht opgetrokken lippen meestal wijst op een ontspannen hond, terwijl een gesloten mond met teruggetrokken lippen en hun voortanden vaak het teken is van een angstige hond, stress of nervositeit. Als een hond je haar voortanden laat zien, kan dit dramatisch verschillende dingen betekenen - agressie of onderwerping. De manier om de twee te ontcijferen is door rekening te houden met de rest van de lichaamstaal van uw hond.
Een agressieve grauw is moeilijk te verwarren, maar kan soms subtiel zijn, vooral als een hond middelen zoals voedsel of territorium bewaakt. Naast een verhoogde lip en zichtbare tanden, wordt agressie in dit geval meestal aangegeven door een strenge of algeheel starre blik, en in sommige gevallen de aanwezigheid van walvisoog. Een onderdanige grijns, zoals het bekend staat, is precies dat, een teken van verzoening, vaak gedaan als reactie op een uitbrander, of bij het bedelen om eten of aandacht. Het gedrag van een hond in een onderdanige houding gaat vaak gepaard met lage oren, een kwispelende staart en een algemeen gehurkt of verlaagd lichaam.
De oren van een hond kunnen op zichzelf ook een vrij non-verbaal verhaal vertellen, vooral als ze plat en dicht bij de achterkant van de nek liggen, wat volgens de Amerikaanse dierenarts op onzekerheid of zorgen kan duiden. Dit is meestal geen reden tot ongerustheid, omdat deze beweging meer als een gebaar van verzoening dan als een waarschuwing wordt gedaan, en kan worden gezien door meer onderdanige honden tijdens speeltijden met meer assertieve hoektanden. Oren die omhoog steken of, in het geval van honden met slappe oren, boven het hoofd worden geheven, worden meestal gezien bij honden die alert zijn en zich zeer bewust zijn van hun omgeving.
LEES MEER: De staartpositie van een hond decoderen
Net zoals gesproken taal, kan er veel verloren gaan bij het vertalen voor degenen die het niet vloeiend spreken, en het is belangrijk om te onthouden dat niemand betekenis aan een beweging toekent. Hoewel sommige betekenissen gemakkelijker te lezen zijn dan andere, zoals een grommende mond, is het voor de veiligheid belangrijk om rekening te houden met het algemene gedrag en de lichaamshouding van een hond wanneer hij probeert te begrijpen wat hij probeert te zeggen.
Terwijl honden hun lichaam gebruiken om met ons te communiceren, lezen ze ook onze lichaamstaal en gezichtstaal in een poging te begrijpen wat we misschien proberen te zeggen, of in ieder geval de energie die we projecteren. Om een hond op zijn gemak te houden, raadt Preventive Vet aan om altijd langzaam te naderen, je hand aan te bieden zodat hij je geur kan opsnuiven, en onder de kin te aaien, in plaats van boven het hoofd, waardoor sommige honden defensief kunnen worden.
