Hoe kiezen honden vrienden?

Hoewel ik zelf maar één hond heb, droom ik de dag dat ik leef met een groep schattige pups die rondhangen en samen spelen. Als ik honden in roedels met hun baasjes zie lopen, kan ik het niet helpen, maar stel me voor dat ze zich allemaal bij elkaar nestelen als de grote, gelukkige familie die ze zijn. We horen zoveel verhalen over hoe honden sterke banden met elkaar kunnen vormen, en we zien tal van voorbeelden van deze banden in de wereld. We weten ook dat honden vaak rouwen om een ​​verloren familielid, maar strekken hun relaties zich ook uit tot echte vriendschap?

We hebben een deel van de wetenschap en enkele observaties over hondengedrag bekeken om een ​​van onze meest prangende vragen over honden en hun onderlinge relaties te beantwoorden.

Kunnen honden vrienden maken? Ja, dat kunnen ze, en dat is een belangrijk ding dat hen onderscheidt van wolven.

Een tijdlang geloofden wetenschappers dat honden onmogelijk vrienden konden maken, ondanks veel anekdotisch bewijs. Die studies waren echter grotendeels gebaseerd op wolven. Hoewel het roedeldieren zijn, zijn de relaties van wolven eerder gezien als een "ongemakkelijke alliantie" dan als gevoelens van vriendschap.

Nu gelooft een groeiend aantal mensen, waaronder psycholoog Stanley Coren, die gespecialiseerd is in dierenpsychologie, dat honden mogelijk meer geavanceerde sociale vaardigheden hebben dan hun wilde neven en nichten. Hoewel het bewijs grotendeels gebaseerd is op observaties, lijkt het erop dat honden soms inderdaad beste vrienden kiezen, of het nu andere honden, andere dieren of mensen zijn.

Stanley stelt dat het feit dat mensen gedomesticeerde en gesocialiseerde honden hebben, hen mogelijk ook meer capaciteit voor vriendschap heeft gegeven.

Het gedrag van een hond kan totaal veranderen wanneer ze bij hun beste vriend zijn.

Een hondenmoeder en hondentrainer voor VetStreet, Mikkel Becker, was de trotse mens van twee mopshonden. Toen zij en haar wederhelft uit elkaar gingen, namen ze elk een mopshond mee. Maar de BFF's konden gewoon niet bij elkaar vandaan zijn.

Mikkel beschrijft:"Elk van de mopshonden toonden hun stress op manieren die anders waren dan hun normen, waarbij Willy nors en teruggetrokken werd en Bruce overdreven angstig en niet in staat om tot rust te komen toen ik hem bezocht. De paar maanden na elkaar waren moeilijk voor beide honden, en hoewel andere hondenvriendschappen werden gesloten, leek geen enkele andere hond de leegte te vullen."

Uiteindelijk besloot het paar om de pups te herenigen, en de verandering was bijna onmiddellijk. Mikkel herinnerde zich "Sinds ze herenigd zijn, zijn de Mopsen niet van elkaars zijde geweken en nemen ze het leven niet meer aan alsof het een teamprestatie is." Als dat soort drastische, en al te bekende, stemmingswisselingen wanneer twee beste vrienden elkaar weer zien geen teken zijn dat honden diep kunnen voelen, is het moeilijk om te weten wat het is.

En honden maken niet alleen vrienden met andere honden. Ze kunnen ook vriendschap sluiten met mensen, katten en andere dieren.

Hoewel sommige conventionele wijsheid suggereert dat honden en katten altijd op gespannen voet staan, is dat niet noodzakelijk het geval. Veel katten en honden leven prima met elkaar samen. En sommigen worden snelle vrienden. Neem het voorbeeld van Beatrix en Midge, die sinds dag één de beste vrienden zijn.

Zie je? Dieren van verschillende soorten kunnen vrienden worden. En voor honden houdt het niet per se op bij katten. Van honden is bekend dat ze met nog wildere wezens omgaan. Zoals wasberen.

Volgens wetenschappers is de kans het grootst dat dieren soortoverschrijdende banden aangaan als ze heel jong zijn, omdat we allemaal een beetje meer openstaan ​​voor ongewone dingen als we jong zijn. Het gaat echter niet alleen om leeftijd. Andere factoren spelen mee in hoe honden en andere dieren hun beste vriend kiezen. Marc Bekoff, emeritus hoogleraar ecologie en evolutionaire biologie aan de Universiteit van Colorado, legt uit:"Ik denk dat de keuzes die dieren maken in relaties tussen soorten dezelfde zijn als in relaties tussen dezelfde soort. Sommige honden doen dat niet niet zoals elke andere hond. Dieren zijn erg selectief over de andere individuen die ze in hun leven binnenlaten." En als ze eenmaal een BFF hebben gekozen, kunnen zelfs oceanen ze niet meer scheiden. Kijk maar eens naar deze ongelooflijke vriendschap tussen een Labrador retriever en een dolfijn in Ierland.

Het is te schattig om te zien hoe die hond naar beneden rent om met zijn maatje rond te hangen. Als dat geen echte vriendschap is, weten we het ook niet meer.

Als u wilt dat uw hond maak een beste vriend, er zijn een paar stappen om in gedachten te houden.

Niet alle honden hebben beste vrienden, en misschien zijn ze niet allemaal in staat om ze te maken. Als je echter dol bent op het idee dat je pup een metgezel heeft, of als je een nieuw huisdier mee naar huis neemt en je wilt dat de twee met elkaar kunnen opschieten, dan zijn er een paar stappen die je kunt nemen om een ​​gelukkige ontmoeting te garanderen.

• Zorg ervoor dat je hond zijn nieuwe vriend op neutraal terrein ontmoet. Als uw pup een nieuw mens of dier op zijn grasmat ontmoet, kan hij beschermend aanvoelen.
  
• Houd je houding kalm en de riem los. Je wilt geen spanning toevoegen aan de ontmoeting.
• Doe het rustig aan en let op tekenen dat uw hond zich niet op zijn gemak voelt. Als uw hond gespannen of agressief lijkt, trek hem dan weg.
• Als u uw hond aan een kat voorstelt, doe dit dan langzaam. Begin door de dieren slechts een glimp van elkaar te geven, via een babyhekje. Ga langzaam naar een interactie, maar ga alleen zo snel als je hond toestaat.
• Gebruik traktaties tijdens de interactie om uw hond te laten zien dat interactie leuk is.

Voordat je het weet, heb je misschien een dynamisch duo van onafscheidelijke maatjes in handen. En als je dat niet doet, probeer je dan geen zorgen te maken. Niet alle honden zijn uitgeknipt om vrienden te maken. En bovendien kun je er altijd op vertrouwen dat je de nummer één bent in het hart van je pup.