Je houdt ervan of je haat het:het natte, warme gevoel van een hond die je gezicht likt. Velen van ons zoeken dit soort interactie met onze honden op (soms tot grote afschuw van toeschouwers), terwijl anderen het gedrag proberen te ontmoedigen. Veel hondenliefhebbers hechten veel waarde aan honden die ons likken, vooral als we het soort zijn dat ervan geniet - we zeggen dat onze honden ons kussen geven en we interpreteren dat als een teken van genegenheid, maar zijn hondenkussen echt een teken van affectie? Of zijn ze net na de restjes die we vergeten zijn van onze kin af te vegen?
Gecertificeerde professionele hondentrainer en voorzitter van de vereniging van professionele hondentrainers Nick Hof, CPDT-KA, CBCC-KA, KPA-CTP, CSAT, legt uit dat er veel redenen zijn waarom honden de handen, voeten of gezichten van mensen likken. Het kan betekenen dat je hond je genegenheid wil tonen, maar het kan ook zijn omdat je lekker smaakt of dat je hond worstelt met dwangmatig gedrag.
Als u een zoetgeurende lotion draagt, of bezweet thuiskomt, kan uw hond u likken omdat u goed smaakt. Ik weet dat mijn eigen honden erg opgewonden zijn om mijn handen te likken als ik iets vettigs of zouts heb gegeten, zoals chips. Hof vermeldt dat hondenverzorgers niet gealarmeerd moeten zijn als hun honden ze heerlijk vinden - ze zullen waarschijnlijk geen hap uit je nemen!
Hoewel het kussen van honden meestal niets is om je zorgen over te maken, waarschuwt Hof dat er momenten zijn waarop het kussen een teken kan zijn dat er iets anders aan de hand is met je hond. Hij adviseert dat er mogelijk een onderliggend gezondheidsprobleem is "als het likken dwangmatig, buitensporig of zelfdestructief lijkt te zijn; als het moeilijk is om uw hond om te leiden of als ze zichzelf schade toebrengen, dient u uw dierenarts te raadplegen voor hulp bij het aanpakken van dit probleem."
Helaas is er geen eenvoudig antwoord op de bedoelingen van honden bij het likken van hun mensen, maar het lijkt erop te komen of uw hond u zoekt, of dat u uw hond zoekt.
Hof legt uit:"Het is nuttig om naar de context van het likken te kijken om andere signalen naast het likken of de kus beter te begrijpen en erop te letten, zoals de hond die de eigenaar nadert en ervoor kiest om het gedrag te vertonen ondanks de mogelijkheid om te bewegen weg of vertrek; of werd er op de hond geduwd en weggekeken en ook aan zijn lippen gelikt?” Met andere woorden, geforceerde genegenheid van de kant van de voogd kan de ware bedoeling van de kus van een hond vervormen - een hond zal je gezicht "kussen" om je te sussen en weg te laten gaan in plaats van zijn liefde voor je te tonen.
Hof biedt de volgende belangrijke herinnering:"het is altijd het beste om uw hond uit te nodigen om u te benaderen, zodat u er zekerder van bent dat hij die keuze vrijwillig heeft gemaakt. Wanneer je de autonomie van je hond begint te respecteren, zie je meer comfort en vertrouwen in hun gedrag.” Waar u op kunt rekenen, is dat u weet dat de manier waarop uw hond met u omgaat oprecht is.
Om veiligheidsredenen (en dit is moeilijk voor velen van ons die ons leven met honden delen), stelt Hof dat het niet wordt aanbevolen voor mensen om hun gezicht voor het gezicht van hun hond te houden. Hoewel dit vaak wordt gedaan als een teken van genegenheid van ons, is het zeer vaak invasief voor onze honden en zullen ze het misschien niet waarderen. Dit is waar we honden het vaakst zien die het gezicht van hun persoon likken of 'kussen' als een manier voor de hond om conflicten te vermijden.
Deze "Kiss to Dismiss", zoals bedacht door de Family Paws Organization, gaat vaak gepaard met het wegkijken van de persoon en het likken van de lippen. Als je een goed moment met je hond wilt hebben, nodig hem dan uit om dat met je te doen, en als ze naar je toe willen komen, zullen ze dat doen - maar als dat niet het geval is, respecteer het dan als ze 'nee' zeggen. Het is duidelijk dat we willen dat onze honden zich op hun gemak voelen, dus het is belangrijk om na te denken over hoe we fysiek emoties aan onze honden tonen, zodat onze honden zich niet onder druk gezet voelen om ons te sussen door middel van kussen.
Als je hond gevoelig is voor kussen en jij of je familie en gasten er geen fan van zijn, legt Hof uit dat je het beste proactief kunt zijn met het trainen van je hond.
“Als je ze ziet naderen en je weet dat ze je gaan likken, vraag ze dan om te gaan zitten terwijl ze dichterbij komen, en richt dan hun genegenheid en energie op speelgoed of een andere activiteit. Als uw hond, wanneer u gaat zitten om tv te kijken, u een tongbad probeert te geven, geef hem dan een gevulde Kong of een bot om van te genieten in plaats van uw zweet of lotion.”
Vooruitlopen op het gedrag is bijzonder belangrijk. "Als je wacht tot ze je al likken om altijd om te leiden, kun je het likgedrag per ongeluk versterken met een traktatie of kauwen," waarschuwde Hof. Dit betekent gewoon dat uw hond kan vermeerderen zijn likken om de lekkernijen te krijgen die je gebruikte om het likken om te leiden.
Als je het moeilijk vindt om je hond om te leiden of likgedrag te ontmoedigen, is het een goed idee om met je dierenarts of een gedragstherapeut te praten om te bepalen of er iets met je hond aan de hand is dat mogelijk obsessief likgedrag veroorzaakt. Hondentrainer Jill Breitner herinnert ons eraan dat:"Likken zoals bij liplikken of tongbewegingen een teken van stress zijn." Ze wijst er ook op dat het snel kan gebeuren en dat hondenverzorgers misschien niet eens beseffen dat hun hond gestrest is.
"Context is altijd de sleutel tot het decoderen van de emotionele toestand van een hond", legt Breitner uit, de maker van de Dog Decoder-app in samenwerking met kunstenaar Lili Chin van Doggie Drawings. Deze interactieve educatieve app leert gebruikers over de lichaamstaal van honden en hoe ze beter kunnen lezen wat je hond je vertelt over hun emotionele welzijn door middel van lichaamstaal. De app is beschikbaar voor iPhones en Androids.
Sassafras Lowrey is een bekroonde auteur en Certified Trick Dog Instructor. Sassafras woont en schrijft in Portland, Oregon, met haar partner, een oudere chihuahua-mix, een geredde Cattle Dog-mix, jonge Newfoundland, twee bazige katten en een voorheen semi-wild kitten .
