Hoewel vaak beschreven als "schoner dan die van mensen", zijn de monden van honden echte petrischalen, boordevol bacteriën. Er leven veel soorten bacteriën in de mond van honden, en vele kunnen ziekten veroorzaken bij honden en mensen. Mensen kunnen deze bacteriën krijgen door het likken van een vriendelijke hond of de beet van een agressieve hond.
Een studie uit 2003 door S. Kasempimolporn en een team van onderzoekers, gepubliceerd in het "Journal of the Medical Association of Thailand", vond een aantal pathogene bacteriën in hondenspeekselmonsters. De studie vergeleek de bacteriën gekweekt uit monduitstrijkjes met de bacteriën gekweekt uit hondenbeten, om te bepalen welke bacteriën in het speeksel van de hond verantwoordelijk waren voor het veroorzaken van infecties. Volgens de studie waren Staphylococcus aureus, E. coli, Pasteurella multocida, Moraxella spp., Pasteurella canis en Enterobacter cloacae de meest voorkomende bacteriën die infecties bij mensen veroorzaakten. Ondanks deze risico's concludeerde een onderzoek uit 1992 door Ellie J.C. Goldstein, gepubliceerd in "Clinical Infectious Diseases", dat menselijke beten meer kans hebben op infectie dan beten van dieren.
Sommige bacteriën in de mond van honden kunnen parodontitis veroorzaken en het lijkt erop dat deze bacteriën op mensen kunnen worden overgedragen. In 2012 onderzochten Y. Yamasaki en een onderzoeksteam het voorkomen van parodontopathische bacteriën in de mond van honden en hun baasjes. Door hun resultaten te publiceren in "Archives of Oral Biology", ontdekten de onderzoekers dat hoewel bacteriën van de ene gastheer naar de andere konden overgaan, de twee groepen normaal gesproken een verschillende bacteriële flora in hun mond hebben. Onderzoekers kweekten echter Porphyromonas gulae van 13 mens-hondparen in de testgroep en vonden Tannerella forsythia bij meer dan 77 procent van de geteste honden en bijna 31 procent van de mensen.
Het soort zorg dat aan een hond wordt verleend, heeft een drastische invloed op de soorten bacteriën die in zijn mond leven. In 2009 bestudeerden onderzoekers van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem de orale bacteriën van honden die verschillende zorgniveaus kregen. Degenen die uitsluitend droog hondenvoer aten, hadden minder bacteriën dan degenen die een combinatie van droogvoer en menselijke restjes kregen. Bovendien ontdekten de onderzoekers dat een hoger zorgniveau resulteerde in een lagere orale bacteriële belasting.
Omdat hondenspeeksel pathogene bacteriën kan dragen, adviseert de Centers for Disease Control and Prevention eigenaren van gezelschapsdieren om strikte hygiëne te beoefenen na het hanteren of aaien van hun hond. Was altijd uw handen met zeep en warm water na het aanraken van een hond. Bovendien, aangezien hondenbeten tot ernstige infecties kunnen leiden, raadt de CDC aan om medische hulp in te roepen wanneer ze worden gebeten door een onbekende hond, of wanneer een beet ernstig is of zwelling of roodheid veroorzaakt.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
