De belangrijkste functie van de nier bij een hond is om het bloed te filteren van giftige ophoping en de afvalstoffen te verwijderen door middel van uitscheiding, gewoonlijk urineren genoemd. Creatinine is een giftige metaboliet die wordt aangetroffen in deze giftige opbouw en wordt gebruikt als een van de twee belangrijkste indicatoren om nierfuncties bij honden te meten. Er wordt verwacht dat een bepaald niveau van creatinine in het bloed van een hond aanwezig is en er is een reeks "normalen" vastgesteld om dit te herkennen. Elke variatie boven of onder dit normale bereik duidt op een probleem met de nieren waarvoor mogelijk verder diagnostisch werk en behandeling nodig zijn.
Symptomen van nierfalen bij honden zullen zich normaal manifesteren als een hond overmatige hoeveelheden water drinkt, veel urineert, verlies van eetlust, braken, gewichtsverlies, uitdroging en een onverzorgde vacht. Deze symptomen zullen meestal geleidelijk verschijnen, hoewel de eigenaar ze mogelijk enige tijd niet opmerkt. Meestal, tegen de tijd dat een eigenaar merkt dat er een probleem is, is de ziekte al goed op weg en zijn er al veranderingen in de bloedchemie geweest, met name een verhoogd creatininegehalte.
De normale niveaus van creatinine bij een hond zijn 0,6 tot 1,2. Om te bepalen wat het creatininegehalte van de hond is, wordt een klein bloedmonster afgenomen en in een speciale "scheider" vacuümbloedbuis geplaatst. Het bloed mag stollen en wordt vervolgens "afgedraaid" in een centrifuge, waardoor de rode bloedcellen en bloedplaatjes onder de scheidingsmedia vallen, waardoor alleen het serum overblijft om te testen.
Een serummonster wordt in de bloedchemiepaneelmachine geplaatst en de machine gaat aan het werk, waarbij de verschillende niveaus van specifieke indicatoren voor een aantal interne orgaansystemen worden gemeten, waaronder BUN (bloedureumstikstof) en creatinine om de nierfunctie te meten. Wanneer de test is voltooid, wordt een resultatenpagina afgedrukt met de normale bereiken voor elke geteste functie en de monsterniveaus.
Een creatininewaarde van meer dan 1,2 geeft aan dat de nieren niet goed werken en deze stof niet voldoende snel uit het bloed verwijderen om de hond gezond te houden. Gewoonlijk zal een hond het verlies van nierfalen hebben gecompenseerd door meer water te drinken en meer urine te produceren om de creatinine uit zijn systeem te spoelen, waardoor het moeilijk wordt om nierfalen te diagnosticeren door alleen bloedonderzoek. Ten minste 2/3 van de normale nierfunctie zal verloren zijn gegaan voordat het creatininegehalte begint te stijgen.
Behandelingen voor nierfalen omvatten het starten van de hond met intraveneuze vloeistof of subcutane vloeistoftherapie in een poging de toxineconcentraties in het bloed te verlagen. Deze aanpak is meestal een tijdje succesvol, totdat de nieren zodanig verslechteren dat ze het bloed helemaal niet meer kunnen filteren. Vitamine-injecties worden gegeven in een poging om de nierfunctie te ondersteunen en het dieet is veranderd om minder eiwitten te bevatten. Men denkt dat dit gemakkelijker is voor de nieren en de progressie van de ziekte vertraagt.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
