Hyperadrenocorticisme, ook bekend als de ziekte van Cushing, treft meestal oudere hoektanden. Aangezien het geleidelijk vordert, is het mogelijk dat uw hond de aandoening al enige tijd heeft voordat hij de diagnose krijgt. Uw hond zal de rest van zijn leven behandeld moeten worden. Het is redelijk om te zeggen dat als het gaat om de ziekte van Cushing bij honden, de levensverwachting - indien gediagnosticeerd in zijn gouden jaren - misschien niet veel verschilt van een hond van dezelfde leeftijd die niet lijdt aan hyperadrenocorticisme. Veel hangt af van het type hyperadrenocorticisme dat de hond treft.
De ziekte van Cushing valt in twee hoofdcategorieën uiteen. De eerste, bekend als "hypofyse-afhankelijke hyperadrenocorticisme", treedt op wanneer de bijnieren van uw hond te veel cortisol en bepaalde andere hormonen produceren. Ongeveer 85 procent van de honden met de ziekte van Cushing wordt gediagnosticeerd met hypofyse-afhankelijk hyperadrenocorticisme, waarbij vaak een goedaardige tumor op de hypofyse betrokken is.
Het tweede type is het gevolg van tumoren op de bijnier, goedaardig of kwaadaardig. Dit tweede type treft vooral grotere rassen.
Symptomen van hyperadrenocorticisme lopen echt over het hele spectrum en beïnvloeden het hele metabolische systeem. Getroffen honden ervaren meestal overmatig drinken en plassen, samen met haaruitval, gewichtstoename en urineweg- en huidinfecties. Andere symptomen zijn constante honger, inspanningsintolerantie, dikke buikvorming, hondenacne, veranderingen in huidskleur en ademhalingsproblemen, waaronder constant hijgen.
Veel van deze symptomen komen ook voor bij honden met nier- en leveraandoeningen. Uw dierenarts zal verschillende tests uitvoeren om een diagnose te stellen. Naast echografie of röntgenfoto's om tumoren te lokaliseren, zal uw dierenarts de lage dosis dexamethason-onderdrukkingstest en de adrenocorticotrope hormoonstimulatietest uitvoeren om de diagnose te bevestigen.
Omdat honden vaak pas laat in hun leven worden gediagnosticeerd, draait de eerste zorg van uw dierenarts misschien niet om de behandeling van de ziekte van Cushing bij honden en de levensverwachting, maar om zijn kwaliteit van leven. U wilt dat uw hond zo comfortabel en symptoomvrij mogelijk blijft.
Als uw hond een kleine of goedaardige tumor heeft, kan uw dierenarts een operatie aanbevelen. Als de tumor goedaardig is, kan een operatie het probleem oplossen, maar het verwijderen van kwaadaardige tumoren kan de symptomen slechts voor een beperkte periode verlichten.
Uw dierenarts kan ook medicijnen voorschrijven die u uw huisdier de rest van zijn leven volgens een vast schema moet geven. Deze medicijnen helpen om een constant cortisolniveau te behouden door een deel van de bijnierschors te vernietigen. Uw dierenarts zal uw hond nauwlettend in de gaten houden, dus verwacht regelmatig veterinaire onderzoeken en bloedonderzoeken ten minste om de drie maanden.
De prognose van uw hond - en zijn levensverwachting - is afhankelijk van verschillende factoren. Als zijn tumor goedaardig en klein is, kan zijn toestand lange tijd beheersbaar zijn, hoewel de meeste honden niet meer dan twee jaar na de diagnose leven. Slechts 1 op de 10 honden leeft vier jaar of langer nadat de diagnose van Cushing is gesteld. Houd er rekening mee dat honden in veel gevallen overlijden aan een andere, aan leeftijd gerelateerde aandoening en niet aan de ziekte van Cushing zelf.
Grotere of kwaadaardige tumoren, of tumoren die de hersenen aantasten, zijn een ander verhaal. Honden met deze tumoren hebben over het algemeen een slechte prognose en een korte levensverwachting.
