Kleine lever bij honden Een kleine lever, microhepatica, bij een hond geeft meestal aan dat het huisdier lijdt aan chronische actieve hepatitis. Dit is een progressieve ontsteking van de lever van de hond en leidt ertoe dat al het normale leverweefsel uiteindelijk wordt vervangen door littekenweefsel. De oorzaak van de ziekte is in veel gevallen niet bekend, maar kan worden veroorzaakt door het hondenhepatitisvirus, leptospirose, andere ziekten, toxiciteit van bepaalde medicijnen of genetica.
De aandoening wordt het vaakst gezien bij Bedlington-terriërs, West Highland-witte terriërs, Doberman pinschers, cocker-spaniëls en Skye-terriërs. Het komt meestal voor bij dieren van middelbare leeftijd en vrouwelijke honden lijken een groter risico te lopen dan mannen. Chronische actieve hepatitis kan echter bij elk ras voorkomen.
Symptomen van chronische actieve hepatitis zijn onder meer anorexia, lethargie, gewichtsverlies, braken, diarree, overmatig urineren, overmatig drinken, vocht in de buikholte, geelzucht en een verhoogde neiging tot bloeden.
Uw dierenarts zal verschillende diagnostische hulpmiddelen gebruiken om de toestand van uw huisdier te bepalen. Deze kunnen bestaan uit een volledig bloedbeeld, biochemisch profiel, urineonderzoek, testen van het ammoniakgehalte, bloedstollingsprofiel, abdominale röntgenfoto's, abdominale echografie en mogelijk een leverbiopsie. Het is tijdens abdominale röntgenfoto's dat uw dierenarts waarschijnlijk een vergrote lever, hepatomegalie of een kleine lever, microhepaticia, opmerkt. Beide duiden op chronische actieve hepatitis.
Als uw hond wordt gediagnosticeerd met chronische actieve hepatitis, verwacht dan dat hij in het ziekenhuis zal worden opgenomen. Hij zal vocht en elektrolyten krijgen om onevenwichtigheden en uitdroging veroorzaakt door braken, diarree en niet eten te corrigeren. De dierenarts zal waarschijnlijk antibiotica, steroïden, medicijnen om de lever te stimuleren en een vitamine K-supplement voorschrijven.
Omdat chronische actieve hepatitis in feite betekent dat uw huisdier leverfalen heeft, is volledig herstel onwaarschijnlijk. Uw huisdier zal waarschijnlijk voor de duur van haar leven een speciaal dieet en medicijnen krijgen. Als de onderliggende oorzaak van de toestand van uw hond kan worden vastgesteld en behandeld, zoals een bepaald medicijn dat haar ziekte veroorzaakt, wordt de prognose als redelijk beschouwd. In andere gevallen overleven honden over het algemeen enkele maanden tot drie jaar na de diagnose.
Hoewel chronische actieve hepatitis de meest waarschijnlijke oorzaak is van de kleine lever van uw hond, kunnen andere aandoeningen vergelijkbare symptomen hebben. Enkele hiervan zijn leverkanker, infectieuze hepatitis bij honden, hepatotoxinen, chronische hepatitis als gevolg van een bacteriële infectie, pancreatitis, pancreaskanker, darmontsteking en primaire galblaasaandoening.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
