Hepatitis bij honden is een medische aandoening die voornamelijk wordt gekenmerkt en geïdentificeerd door een continue ontsteking van de lever van een hond. De infectie houdt verband met een opeenhoping van ontstekingscellen in de lever wanneer er blijvende littekens zijn of het verschijnen van een onredelijke hoeveelheid fibreus weefsel in de lever.
Samen kunnen deze aandoeningen leiden tot een slecht functionerende of verminderde werking van de lever van uw hond. Als de aandoening niet vroeg wordt geïdentificeerd en zich in de loop van de tijd ontwikkelt, kan deze zeer ernstig worden. Naarmate de toestand verergert, kan dit leiden tot permanente leverbeschadiging en mogelijk leverfalen.
Overlevingstijden bij honden met hepatitis variëren van veel factoren (1, 2, 3, 4). Een aantal onderzoeken waarbij honden werden geobserveerd die met verschillende medicijnen en diëten werden behandeld, toonden aan dat de overlevingstijd 561 ± 268 dagen is. . Honden met cirrose, het laatste stadium van leverschade, hadden de kortste gemiddelde overlevingstijd van 23 ± 23 dagen .
Wat hepatitis bij honden veroorzaakt, zal variëren, en het is niet beperkt tot een of twee situaties. Hepatitis kan worden veroorzaakt door bacteriële infecties, galstenen, cysten, leverkanker, inname van giftige stoffen, medicijnen, diabetes, de ziekte van Cushing, leptospirose, verwondingen aan de lever of vele andere endocriene ziekten.
Er is weinig bewijs van virale oorzaken voor chronische hepatitis (5, 6, 7). Sommige bacteriën is aangetoond dat het hepatitis veroorzaakt bij honden, met name Bacillus piliformis , Helicobacter canis , en Bartonella spp , evenals Ehrlichia canis , maar er is meer overtuigend bewijs nodig (8, 9, 10, 11).
Leishmaniasis en vele andere systeemziekten , waaronder Neospora , toxoplasmose, Sarcocystis , histoplasmose, Mycobacterium , shistosomiasis, viscerale larve migrans kan ook de oorzaak zijn van hepatitis bij honden (12, 13, 14, 15, 16, 17).
Studies tonen aan dat verschillende drugs gebruikt om andere aandoeningen bij honden te behandelen, kan de lever beschadigen en hepatitis veroorzaken. Zo bleken fenobarbital, primidon, fenytoïne en lomustine chronische hepatitis bij honden te veroorzaken (18, 19, 20, 21). Meer onderzoek wees uit dat acute hepatitis bij honden kan worden veroorzaakt door medicijnen en toxines zoals carprofen, oxidbendazol, amiodaron, aflatoxine en cycasine (22, 23, 24, 25, 26).
Hepatitis kan worden geërfd door de koperopslagziekte van de lever (27, 28, 29).
Koper-geassocieerde hepatitis kan bij elk hondenras voorkomen, maar sommige rassen zijn vatbaarder om het te ontwikkelen:Bedlington Terrier , Dalmatiër , Labrador Retriever , Dobermann Pinscher , en West Highland White Terrier (30, 31, 32, 33, 34, 35).
Deze rassen zijn vatbaar voor hepatitis vanwege hun genetica, wat het risico van een hond om tijdens zijn leven hepatitis te ontwikkelen of op te lopen aanzienlijk verhoogt. Hoe groot de kans is dat een hond op latere leeftijd hepatitis ontwikkelt, kan tegenwoordig worden bepaald met een DNA-test bij honden.
Het is niet gerelateerd aan de specifieke leeftijd van een hond en kan op elk moment in het leven van uw huisdier voorkomen.
Sommige onderzoeken hebben vastgesteld dat het aantal gevallen van hepatitis, met name chronische hepatitis bij honden, eind jaren negentig begon toe te nemen. De toenemende frequentie van leverschade bij honden is in verband gebracht met diervoederfabrikanten die commercieel hondenvoer aanvulden met koper, waardoor de hoeveelheid biologisch beschikbaar koper in het dieet van een hond toeneemt (36, 37, 38, 39).
Er zijn aanwijzingen dat voedingsrichtlijnen van de National Research Council (NRC) en de Association of American Feed Control Officials (AAFCO), gecombineerd met de toevoeging van meer biologisch beschikbare premixen van koperchelaat in commercieel droog voer voor huisdieren, direct gerelateerd zijn aan de accumulatie van gevaarlijke hoeveelheden koper bij honden (40, 41, 42, 43, 44).
De bovenstaande gekoppelde onderzoeken toonden ook aan dat de concentratie van koperniveaus in veel hondenvoer de NRC-voedingsrichtlijnen overschreed.
Minimale hoeveelheid koper in de voeding en kopergehalte van hondenvoer (45):
| NRC min. | AAFCO min. | Gemiddeld hondenvoer | Hepatic Diets | |
|---|---|---|---|---|
| Koperconcentratie | 6 | 7.3 | ~15‐25 | ~4.9 |
De lever is verantwoordelijk voor het uitvoeren van veel verschillende taken in het lichaam van een hond, waardoor het een van de meest essentiële en noodzakelijke organen is. Het produceert enzymen die de spijsvertering ondersteunen en eiwitten, vetten en koolhydraten die het lichaam binnenkomen, metaboliseren. Het slaat vitamines en voedingsstoffen op die essentieel zijn voor het welzijn van een hond en breekt de gifstoffen af, terwijl het de afvalstoffen uit het lichaam van het dier verwijdert.
De lever van een hond is groot genoeg om het evenwicht in zichzelf te herstellen; als een deel zijn taak niet kan voltooien, neemt een ander deel het over. Het is zelfs in staat om zijn weefsel opnieuw te creëren in de juiste omgeving en onder de juiste noodzakelijke omstandigheden.
Wanneer een hond aan hepatitis lijdt, valt de ziekte de lever aan op een manier waarvan hij niet gemakkelijk kan herstellen. Het breekt de lever na verloop van tijd af, waardoor het steeds minder effectief wordt en het uiteindelijk onbruikbaar maakt. Naarmate de hond blijft lijden, zal hun toestand verslechteren, waardoor hun lever in een staat blijft die mogelijk niet meer te repareren is.
Er zijn drie soorten van hepatitis bij honden, elk met hun oorsprong en oorzaken:metabole hepatitis, auto-immune hepatitis en infectieuze hepatitis. Ze hebben allemaal veel van dezelfde symptomen, en alle drie de soorten veroorzaken aanzienlijke schade aan de lever van uw huisdier.
Metabole hepatitis is wanneer de lever ontstoken is doordat de hond is blootgesteld aan een toxisch of chemisch element, of medicijnen die de lever gedurende een bepaalde periode hebben beschadigd. De schade wordt rechtstreeks aan cellen toegebracht of door hun structuur of metabolismeprocessen te veranderen. Bij dit type zullen symptomen optreden zodra de schade aan de lever ernstig is.
Auto-immune hepatitis is wanneer de leverontsteking wordt veroorzaakt door het immuunsysteem van de hond. Dit gebeurt wanneer het immuunsysteem van uw hond de levercellen aanvalt omdat het ze aanziet voor ziekteverwekkers in plaats van deel uit te maken van het lichaam. Auto-immuunhepatitis is ook bekend als auto-immuun leverziekte en is een chronische versie van hepatitis.
Infectieuze hepatitis komt het meest voor bij puppy's. Het is wanneer de leverontsteking wordt veroorzaakt door canine adenovirus type I, een acute virale ziekte. Het kan zich verspreiden via urine, besmet water en besmette voorwerpen.
Hepatitis bij honden zal ook van stadium tot stadium evolueren, zoals van acute hepatitis, tot chronische hepatitis, tot levercirrose. Hoe de aandoening verloopt, hangt af van een zeer groot aantal factoren (46).
Infectieuze hepatitis is over het algemeen de meest schadelijke vorm van hepatitis omdat het vooral honden treft die één jaar of jonger zijn (47). Meestal is het gemakkelijk te herkennen en te voorkomen, maar het kan soms in een hyperacute vorm worden gepresenteerd. Wanneer dat gebeurt, wordt de aandoening fataal.
Gelukkig, aangezien dit type hepatitis wordt ontwikkeld door een virus, is er een vaccin gemaakt dat zeer effectief is. Het is van cruciaal belang dat alle puppy's worden gevaccineerd tegen besmettelijke hepatitis. Als ze niet zijn ingeënt, vormen ze een risico voor andere honden en andere puppy's van het nest. Ze hebben ook meer kans om de hyperacute vorm van hepatitis te ontwikkelen en te overlijden.
Naarmate de toestand van uw hond verslechtert, zullen ze waarschijnlijk een reeks symptomen ervaren. Niet alle honden zullen dezelfde symptomen ervaren en kunnen slechts door een select aantal honden lijden. Zelfs als het type hepatitis verschilt, blijven de symptomen relatief binnen dezelfde beperkingen.
De meest voorkomende symptomen van hepatitis bij honden zijn (48, 49, 50, 51):
Overgeven/diarree - Enkele van de allereerste indicatoren dat de hond hepatitis kan hebben, zijn braken en diarree. Omdat de lever minder effectief wordt in het voltooien van zijn functies en niet in staat is om specifieke taken uit te voeren, zullen braken en diarree optreden.
Lethargie – Als de hond lijdt aan een gebrek aan voedingsstoffen als gevolg van een verminderde eetlust, zullen ze lusteloos, trager en zwakker worden.
Verminderde eetlust - De lever van de hond werkt niet goed, wat problemen veroorzaakt met hun vermogen om eiwitten, vetten en koolhydraten te verteren en te metaboliseren. Honden schilderen dit uiterlijk vaak af als een gebrek aan eetlust.
Gewichtsverlies - Een symptoom dat ook wordt veroorzaakt door een gebrek aan eetlust, honden zullen geleidelijk beginnen af te vallen. Bij puppy's kan het gewichtsverlies drastisch zijn; de pup moet onmiddellijk naar de dierenarts worden gebracht.
Vaak urineren/overmatige dorst – een verminderde eetlust en maagklachten (braken en diarree) kunnen bijdragen aan overmatige dorst. Het is niet ongebruikelijk dat honden meer drinken dan normaal. Met de toename van vloeistoffen geven ze meer dan gemiddeld vrij. Vloeistofopname is een cruciaal teken wanneer er iets mis is met uw huisdier.
Zwelling van de buik – Als bijwerking van de vergroting van de lever door ontsteking en vochtophoping in de buik, wordt de hele maag van de hond zichtbaar gezwollen.
Geelzucht - Naarmate de infectie vordert, kan het geelzucht bij honden veroorzaken. Dit kan ertoe leiden dat het tandvlees, de ogen en soms hun huid gelig worden. Dit is een ander duidelijk teken van hepatitis bij honden dat eigenaren van gezelschapsdieren vroeg zullen opmerken.
Neurologisch en zenuwstelsel – Dit zijn symptomen die de hond ervaart nadat de ziekte is gevorderd. De neurologische symptomen kunnen desoriëntatie, depressie, agressie en, in ernstige gevallen, blindheid zijn. Tekenen van het zenuwstelsel zijn voornamelijk toevallen en mogelijk een coma. De coma is zeldzaam bij honden, maar het is bekend dat het in bepaalde gevallen voorkomt.
Geelzucht en ascites zijn zeldzamer bij honden met hepatitis, en studies tonen aan dat ze voorkomen bij ongeveer 33% van de honden . Bloedingsneigingen komen voor bij ongeveer 7% van de honden . Dieren met een laat stadium van chronische hepatitis of levercirrose hebben meer kans op ascites en gastro-intestinale bloedingen (52, 53, 54, 55).
Andere symptomen kunnen bij de hond aanwezig zijn en moeten gepaard gaan met een of meer van de bovenstaande symptomen. Als uw hond een van deze symptomen heeft, breng hem dan onmiddellijk naar de dierenarts om er zeker van te zijn dat hij geen hepatitis heeft en geen hepatitis ontwikkelt.
Op basis van een aantal eerder in dit artikel aangehaalde onderzoeken, toont de onderstaande tabel klinische symptomen bij honden met hepatitis en hun percentage en waarschijnlijkheid van optreden (56):
| Klinisch teken | Aantal honden | Percentage honden |
|---|---|---|
| Verminderde eetlust | 180 | 61% |
| Lethargie/depressie | 165 | 56% |
| Icterus | 100 | 34% |
| Ascites | 95 | 32% |
| PU/PD | 91 | 30% |
| Overgeven | 71 | 24% |
| Diarree | 58 | 20% |
| Hepatische encefalopathie | 21 | 7.1% |
| Melena | 18 | 6.1% |
| Buikpijn | 9 | 3.1% |
| Gingivale bloeding | 2 | 0.6% |
| Hematochezia | 1 | 0.3% |
| Hemoperitoneum | 1 | 0.3% |
Als de hond een van de veelvoorkomende symptomen ervaart, of als u vermoedt dat uw huisdier hepatitis ontwikkelt, maak dan zo snel mogelijk een afspraak met de dierenarts.
Eenmaal bij de dierenarts zullen ze meestal een bloedtest starten en urineonderzoek om de algehele gezondheid van de lever van de hond te verifiëren en te bepalen. In sommige gevallen kan de dierenarts een echografie . gebruiken om te helpen bij het meten van de grootte van de lever en het controleren op cysten, galstenen of de aanwezigheid van kankercellen (57). Afhankelijk van de resultaten van de vorige tests, een leverbiopsie kan worden aangevraagd (58). Dit zal helpen bij het stellen van een definitieve diagnose van hepatitis bij honden.
In afwachting van de resultaten van de test, kan de dierenarts bepaalde medicijnen of antibiotica voor uw hond voorschrijven. Het is aangetoond dat langdurige behandelingen met prednisolon of azathioprine goede resultaten opleveren en de aandoening met succes behandelen (59, 60).
Deze zijn bedoeld om de symptomen die het dier ervaart onder controle te houden, en vroege behandeling verhoogt het slagingspercentage. De dierenarts kan ook beginnen met vloeistoftherapie om te voorkomen dat uw hond uitdroogt.
De aanbevolen behandeling voor hepatitis varieert van hond tot hond en van geval tot geval. Er is een breed scala aan mogelijke door dierenartsen voorgeschreven behandelingen die zich primair richten op symptoombehandeling in plaats van uitroeiing van de infectie. Het wordt ook bepaald door het type hepatitis waarbij een hond is gediagnosticeerd.
Als de hond is gediagnosticeerd met acute hepatitis , hebben ze een goede kans om snel te herstellen. Aan de andere kant zal een op de drie honden die aan acute hepatitis lijden, chronische hepatitis ontwikkelen . Eigenaren zijn zich vaak niet bewust van de ontwikkeling ervan, omdat het even duurt voordat tekenen van chronische hepatitis zichtbaar worden. De meeste dierenartsen zullen aanbevelen om vier tot zes weken na de diagnose acute hepatitis een leverbiopsie te laten uitvoeren.
Er zijn ook oorzaakspecifieke behandelingen voor hepatitis bij honden. Bijvoorbeeld voor door drugs en toxine geïnduceerde hepatitis, zal behandeling met antioxidanten worden aanbevolen, met mogelijke toevoeging van een ontstekingsremmende dosering van corticosteroïden (61). Supplementen zoals mariadistel kunnen worden gebruikt, hoewel hun werkzaamheid nog overtuigender bewijs vereist.
Voor honden met hepatitis door extra koper in hun dieet , behandeling waarbij koper volledig uit de lever wordt verwijderd en levenslange beperking ervan in het dieet van de hond wordt aanbevolen (62, 63). Zink kan aan het dieet worden toegevoegd om de koperopname bij een hond te beperken (64, 65).
Op dit moment is er geen volledige remedie voor chronische hepatitis bij honden (66). Deze aandoening kan dan leiden tot cirrose bij een hond (67). Vaak worden huisdieren pas gediagnosticeerd nadat de ziekte is gevorderd en zich al heeft ontwikkeld, daarom is het essentieel dat de symptomen gemakkelijk worden herkend en bekend. Als de symptomen bekend zijn, kan de diagnose veel sneller worden gesteld.
Wanneer hepatitis bij honden in een vroeg stadium wordt vastgesteld, kan de behandeling snel beginnen. Wanneer de behandeling van kracht is en tijdig is, is er een grote kans om acute hepatitis in het systeem van een hond te genezen voordat het de kans heeft om chronische hepatitis te worden. Als het vroeg genoeg wordt behandeld, wordt de kans dat hepatitis fataal wordt of schadelijk is voor hun gezondheid drastisch verminderd.
Na succesvolle behandeling van hepatitis bij een hond, kan het dier volledig symptoomvrij worden gehouden met een levenslange behandeling van zinkgluconaat of penicillamine.
Over het algemeen wordt het voeren van een eiwitarm dieet aanbevolen voor de meeste honden met hepatitis, maar de hoeveelheid eiwit mag alleen worden verlaagd na overleg met een dierenarts. Dit hangt sterk af van de individuele hond, de oorzaken van hepatitis en van geval tot geval (68, 69).
Het uitgangspunt is een dieet met eiwitten beperkt tot 2.1‐2.5 g eiwit/kg lichaamsgewicht .
Voor honden met hepatitis hoeft vet niet te worden beperkt, en suppletie met vitamine K is in een grote meerderheid van de gevallen ook niet nodig. Meestal kunnen vitamine B-supplementen worden aanbevolen vanwege het risico op urineverlies van in water oplosbare B-vitamines bij de hond.
Vroeger werd zoutbeperking aanbevolen voor zowel mensen als honden met hepatitis. Dit standpunt is echter recentelijk veranderd, omdat een ernstige beperking van natrium negatieve effecten heeft op de voedingstoestand, de smakelijkheid van het dieet en een beperkte werkzaamheid heeft (70, 71).
