Likt uw hond onophoudelijk aan zijn poten of krabt hij zonder duidelijke reden? Als dat het geval is, kan hij lijden aan een obsessief-compulsieve stoornis bij honden. Dit gedragsprobleem, ook wel honden-CD genoemd, werd lang beschouwd als een overdrijving van normaal gedrag, in plaats van een aandoening met een genetische link. Hyun Ji Noh, een geneticus en de hoofdauteur van het onderzoek aan het Broad Institute of MIT en Harvard, kwam echter tot een verrassende conclusie.
OCS is een complexe aandoening, die is gebaseerd op repetitief gedrag, of het nu gericht is op gedachten of acties, dat is gekoppeld aan afwijkingen in neurale circuits. De studie gepubliceerd in Nature Communications gebruikte multispeciesbenadering om genomen te sequensen en, mogelijk, genmutaties te vinden die potentieel zouden kunnen suggereren voor de manifestatie van een obsessief-compulsieve stoornis.
Ewen Kirkness, een moleculair bioloog bij het Institute for Genomic Research, maakte de weg vrij voor deze baanbrekende studie toen hij in 2003 begon met het in kaart brengen van het hondengenoom met zijn poedel, Shadow. Dat onderzoek werd later uitgebreid op (het eerste volledig gesequenced genoom was van een bokser ). en deed ons beseffen dat hoektanden 5% van ons genoom delen. We wisten dus dat we meer dan alleen vriendschap met onze puppy's delen, maar nu weten we ook iets meer over genetische aandoeningen die we delen.
De onderzoekers bestudeerden drie verschillende sets DNA - hond, muis en mens - en vonden veel overeenkomsten. Van de 608 genen die ze verzamelden, identificeerden ze vier geassocieerde genen die wijzen op het potentieel van de ontwikkeling van OCS. De multispeciesbenadering leidde tot het vinden van "de eerste genoombrede significante associatie die is gerapporteerd voor OCS", meldt Hyun Ji Noh in deze bevindingen.
Hoewel de aanwezigheid van genen in iemands DNA aangeeft dat de ontwikkeling van een obsessief-compulsieve stoornis waarschijnlijker is, is het geen definitieve indicator. Zelfs als de variatie in genen aanwezig is, ontwikkelt de persoon (of hond) niet noodzakelijk OCS.
