Mijn honden en ik brengen graag tijd door met spelen op ons gazon. Elke dag heeft om zowat elke centimeter van de tuin te snuffelen, en, op de typische Kitsune-manier - altijd denkend aan eten, staat hij erom bekend dat hij ook af en toe het gras proeft. Een van Fens favoriete dingen is apporteren in het gras. Als hij klaar is met spelen, doet hij adorabel epische sploots en ontspant hij zich gewoon in de zon. We gebruiken geen enkele vorm van gazon- of tuinchemicaliën in onze tuin. Dat verklaart waarschijnlijk waarom het voornamelijk uit onkruid bestaat (zie foto hierboven). De meeste hondenbezitters zouden waarschijnlijk graag denken dat de simpele handeling van buiten tijd genieten met onze pups hen, en ons, niets dan goeds doet, maar als u gazonchemicaliën gebruikt om uw gras te behandelen, kan dat helaas niet het geval zijn.
Een aantal onderzoeken die in de loop der jaren zijn uitgevoerd, hebben een verband aangetoond tussen veel voorkomende chemicaliën in gazons en kanker bij honden. Een studie gepubliceerd in 2012, (Abstract of Environmental Health 112(1):171-6 (jan. 2012), concludeerde dat de “[na] na aanpassing voor leeftijd, gewicht en andere factoren, het gebruik van specifieke gazonverzorgingsproducten werd geassocieerd met een groter risico op [maligne hondenlymfoom]. In het bijzonder was het gebruik van professioneel toegepaste pesticiden geassocieerd met een significant 70% hoger risico op [Canine maligne lymfoom]... Het risico was ook hoger bij degenen die rapporteerden dat ze zelf-toegepaste groeiregulatoren voor insecten gebruikten."
Een ander onderzoek, uitgevoerd door de afdeling Veterinaire Klinische Wetenschappen van de Purdue University, bracht chemicaliën in de tuin/gazon in verband met het optreden van blaaskanker bij honden. Er werden sporen van gazonchemicaliën gevonden in de urine van geteste honden, en helaas niet alleen bij honden van wie de eigenaren de chemicaliën daadwerkelijk op hun erf aanbrachten. Onderzoekers legden uit dat wind herbiciden kan vervoeren over afstanden tot 50 voet. Honden kunnen ook tijdens dagelijkse wandelingen in contact komen met de chemicaliën. Overal waar de blootstelling plaatsvindt, kunnen herbicidechemicaliën op poten en vacht worden gedragen, waardoor de kans groter wordt dat eigenaren van gezelschapsdieren ook worden blootgesteld.
Deze studie werd uitgevoerd op honden, maar het is zeer waarschijnlijk dat ook andere soorten huisdieren (en misschien mensen?) ook kunnen worden beïnvloed. Er wordt aangenomen dat hondenrassen die al genetisch vatbaar zijn voor het ontwikkelen van blaaskanker, rassen zoals beagles, Schotse terriërs en foxterriërs met draadhaar, een verhoogd risico lopen op de effecten van dit soort chemische blootstelling. Honden komen meestal in contact met de chemicaliën door behandelde planten te likken of in te nemen, hun poten of vacht te likken na blootstelling, inademing en transdermale blootstelling.
Natuurlijk betekent dit niet dat we moeten stoppen met het uitlaten van onze honden. Vooral eigenaren van gezelschapsdieren worden echter aangemoedigd om hun gebruik van herbiciden te elimineren of te verminderen. Als u ze toch moet gebruiken, is het erg belangrijk om de instructies van de fabrikant nauwkeurig op te volgen en al het mogelijke te doen om de blootstelling van uw huisdieren te verminderen.
Deze problemen zijn niet alleen van invloed op degenen onder ons met eigen werven. In onze eigen directe omgeving hebben we tenminste enige controle over welke producten eventueel worden gebruikt. Blootstelling aan potentieel gevaarlijke chemicaliën kan echter vaak plaatsvinden tijdens het uitlaten van onze honden. Dit is een van de redenen waarom het verstandig kan zijn om onze huisdieren uit de tuin van buren te houden. Blootstelling kan ook plaatsvinden in openbare ruimtes, zoals parken, afhankelijk van hoe uw lokale parkmanagementteams voor uw park zorgen. Men denkt dat het verhogen van hygiënemaatregelen, zoals uw hond vaak wassen en/of zijn/haar poten wassen na wandelingen, de blootstelling kunnen helpen verminderen. Als uw hond, zoals mijn Kitsune, graag gras eet, is het ook belangrijk om dit niet toe te staan in gebieden die met chemicaliën kunnen worden behandeld.
Het stinkt dat we tegenwoordig niet eens meer met onze honden kunnen wandelen zonder het risico te lopen dat we worden blootgesteld aan gevaarlijke chemicaliën. En wat kunnen we er echt aan doen, behalve ons bewust zijn van de gevaren en van de mogelijke manieren om de blootstelling van onze huisdieren (en onze eigen) eraan te verminderen? Wat denk je? Laat je opmerking beneden achter! Vermijdt u gebieden als u niet weet of ze al dan niet met chemicaliën zijn behandeld? Wast u de vacht of poten van uw huisdier na het binnenkomen van een wandeling? Grijp je gewoon je kansen en hoop je er het beste van? Het lijkt er zeker op dat tegenwoordig steeds meer dingen worden gekoppeld aan kanker en helaas denk ik dat het onmogelijk is om ze allemaal te vermijden.
