Welke leeftijd wordt beschouwd als een oudere hond?
Als vuistregel beschouwen dierenartsen de laatste 25% van de voorspelde levensduur van een hond als hun hogere leeftijd.
Aangezien de gemiddelde levensduur van een hond verschilt per ras of combinatie van fokkerij, betekent dit dat sommige honden eerder hun leeftijd bereiken dan andere.
En langlevende rassen zijn langer senioren dan kortlevende rassen.
In dit artikel bekijken we wat het betekent om een oudere hond te zijn en wanneer je je huisdier als zodanig moet gaan behandelen.
Tegenwoordig is er een enorm segment van de dierenverzorgingsindustrie dat zich toelegt op het zorgen voor oudere honden - van supplementen tot complete diëten tot speciale bedden.
Waardoor veel hondenbezitters hun hoofd krabben over wanneer ze ze moeten gaan gebruiken.
Wat betekent senior en op welke leeftijd wordt een hond als senior beschouwd?
Simpel gezegd, "senior" beschrijft honden die oud worden.
Voor sommige honden betekent dit veel veranderingen in hun fysieke conditie, algehele gezondheid en mentale scherpte.
Andere honden vertragen een klein beetje, en sommige gelukkige senioren lijken niet te beseffen dat ze ooit de puppytijd hebben verlaten.
In de loop der jaren hebben hondenonderzoekers verschillende specifieke leeftijden voorgesteld waarop honden ouder worden.
Het probleem bij het toekennen van dezelfde drempelleeftijd aan alle hondenrassen is dat verschillende honden in verschillende snelheden verouderen.
Dogues de Bordeaux leven bijvoorbeeld gemiddeld minder dan 6 jaar. Terwijl dwergpoedels meer dan twee keer zo lang leven - tot ongeveer 14 jaar oud.
Dus een 6-jarige Bordeauxdog is zeker een senior, maar het zou dwaas zijn om hetzelfde te zeggen van een 6-jarige Mini Poedel.
Dat is de reden waarom dierenartsen, onderzoekers en andere hondenexperts een conventie hebben afgesproken die een deel van het leven van honden toewijst als senior periode, in plaats van een vast aantal maanden of jaren.
In het bijzonder beschrijven ze honden als senior zodra ze driekwart van hun voorspelde levensduur hebben bereikt.
Deze methode houdt rekening met rasverschillen in levensverwachting, terwijl het voor hondenbezitters gemakkelijk te begrijpen blijft.
Laten we dus eens kijken wat die regel van het laatste kwartaal betekent in termen van aantallen voor enkele van onze meest populaire hondenrassen.
Dit zijn de 10 meest populaire rassen in de VS volgens nummers die in 2019 bij de AKC zijn geregistreerd, en de geschatte leeftijd waarop ze als senior kunnen worden beschouwd:
* De AKC maakt geen onderscheid tussen de verschillende maten Poedels in de gepubliceerde gegevens, dus we hebben ze allemaal voor de goede orde opgenomen!
In onze tabel zijn de gemiddelde levensverwachtingen afkomstig uit enquêtes onder duizenden hondenbezitters in 2010 en 2013.
En de leeftijd waarop elk ras als senior wordt beschouwd, wordt berekend door 75% van de gemiddelde levensverwachting uit te rekenen.
Zoals je kunt zien, is er een aanzienlijk verschil in de leeftijd waarop deze honden hun gouden jaren bereiken.
De twee kortstlevende rassen zijn de Bulldog en de Franse Bulldog - beide ook ernstig brachycefalisch en vatbaar voor spinale afwijkingen.
Deze rassen worden als senior beschouwd lang voor de andere honden op de lijst, omdat hun levensduur over het algemeen kort is.
Ondertussen zijn de langstlevende rassen de miniatuur en speelgoedpoedel. Ze worden doorgaans niet als senioren beschouwd tot ze in hun tweede decennium zijn!
Honden van gemengd ras en straathonden (honden van onbekende afkomst) vormen het grootste deel van de gezelschapshonden in de VS.
Voor een eenvoudige kruising tussen twee bekende rassen, kun je inschatten wanneer ze ouder worden door te gebruiken wat je weet over hun ouders.
Neem bijvoorbeeld de donzige kleine Morkie, een kruising tussen een Maltezer en een Yorkshire Terrier. Maltezen leven gemiddeld 12 jaar 4 maanden en Yorkies 12 jaar 8 maanden.
Hun gemiddelde levensduur is samen 12 jaar en 6 maanden, en 75% daarvan is 9 jaar en 4 maanden. Dus een Morkie wordt als senior beschouwd vanaf ongeveer 9 jaar oud.
Ondertussen is een populaire grote kruising de Labrador Retriever x Rottweiller of Labrottie.
Labradors hebben een gemiddelde levensverwachting van 12 jaar en 4 maanden, en Rottweilers slechts 8 jaar en 11 maanden.
Dus de gemiddelde levensduur van Labrottie is iets meer dan 10 en een half, en een Labrottie moet vanaf hun 8e als senior worden beschouwd.
Maak je geen zorgen. De gemiddelde levensduur van alle niet-rashonden is 13 jaar en 1 maand.
Driekwart daarvan is 9 jaar en 10 maanden.
Dus met andere woorden, als u niet zeker weet hoe lang u verwacht dat uw hond zal leven, begin dan voor de zekerheid na te denken over seniorenzorg voor hun 10e verjaardag.
Maar wat houdt dat precies in? Hoe verschilt de zorg voor een oudere hond van hun eerdere levensfasen?
Wanneer onze honden op hun best zijn en de meeste kattenkwaad veroorzaken in onze huizen, is het moeilijk voor te stellen dat ze ooit langzamer gaan rijden.
Maar het verouderingsproces heeft uiteindelijk op verschillende manieren invloed op honden.
Lichamelijk beginnen ze te vertragen, slapen ze meer en hebben ze minder kracht en uithoudingsvermogen om te oefenen - hoewel veel oudere honden nog steeds van korte wandelingen houden.
Ze worden geleidelijk vatbaarder voor acute ziekten, zoals urineweginfecties, en vinden het moeilijker om ze te bestrijden.
Degeneratieve aandoeningen zoals doofheid, heupdysplasie, degeneratieve myelopathie en progressieve retinale atrofie blijven ook verslechteren.
Mentaal zijn oudere honden minder succesvol in geheugen- en leertaken dan jonge honden en honden van middelbare leeftijd.
Op 12-jarige leeftijd beginnen 3 op de 10 honden ook de eerste symptomen van hondendementie te krijgen - dit is gestegen tot 7 op de 10 honden op 16-jarige leeftijd.
Maar ondanks de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd, hoeft oud worden geen somber vooruitzicht te zijn.
Onze honden leven langer dan ooit.
In 2002 leefde de gemiddelde hond 10 jaar en 6 maanden, maar in 2016 was dat toegenomen tot 11 jaar en 10 maanden - 14 maanden meer!
Dit betekent dat dierenartsen steeds meer ervaring opdoen met de zorg voor oudere honden.
En we weten meer dan ooit hoe we ze een comfortabele oude dag kunnen geven.
Uw hond zou gedurende zijn hele leven jaarlijkse gezondheidscontroles moeten ondergaan bij de dierenarts.
Voor de meeste honden valt het samen met hun jaarlijkse injecties.
Tegen het einde van het leven van een hond krijgen deze controles extra betekenis.
Uit een recent onderzoek in België bleek dat een groot deel van de oudere honden die door hun eigenaren als gezond werden beschouwd, daadwerkelijk onderliggende gezondheidsproblemen hadden.
Soms zijn deze aandoeningen onzichtbaar, of verbergen onze honden ze goed.
Maar soms is het gewoon moeilijk om aan onszelf toe te geven dat onze vrienden niet zo jong zijn als ze waren.
Veterinaire controles zijn een verstandige manier om ervoor te zorgen dat er niets wordt gemist.
Kiezen wat u uw oudere hond te eten geeft, is een andere proactieve manier om op latere leeftijd goed voor hem te zorgen.
Senior honden hebben doorgaans 25% minder dagelijkse calorieën nodig dan in hun bloei.
Door hun calorie-inname aan te passen en ze op een gezond gewicht te houden, kunnen ze worden beschermd tegen andere valkuilen van ouderdom, zoals gewrichtsproblemen en hartaandoeningen.
U kunt dit doen door hun portiegroottes te verkleinen. Maar veel commerciële diëten die speciaal voor oudere honden zijn samengesteld, zijn opzettelijk minder calorie-rijk, zodat uw hond nog steeds van dezelfde portiegrootte kan genieten, maar er minder energie uit haalt.
Uw dierenarts kan ook een dieet aanbevelen dat rijk is aan eiwitten, om spierverlies te voorkomen, en voedingsstoffen om hun algehele conditie te behouden, zoals omega-3-vetzuren, middellange-keten triglyceriden en antioxidanten.
Sommige aandoeningen die verband houden met oudere honden, zoals dementie bij honden, kunnen gedeeltelijk worden behandeld door de juiste voedselkeuzes te maken, en uw dierenarts kan u daarbij helpen.
Honden worden als senior beschouwd zodra ze meer dan 75% van hun voorspelde levensduur hebben bereikt.
Ons begrip van hoe we het beste voor oudere honden kunnen zorgen, is de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen.
En goede seniorenzorg kan niet alleen de kwantiteit, maar ook de kwaliteit van leven van onze oudere huisdieren verbeteren.
We horen er graag over in het opmerkingenveld hieronder!
Adams et al. Methoden en sterfteresultaten van een gezondheidsonderzoek van rashonden in het VK. Journal of Small Animal Practice. 2010.
Kruis. Lagere urinewegaandoeningen van de oudere hond. Angell Dieren Medisch Centrum. Toegang tot 2020.
Dwight Tapp et al. Conceptabstractie bij de ouder wordende hond:ontwikkeling van een protocol met behulp van opeenvolgende discriminatie- en grootteconcepttaken. Gedragshersenonderzoek. 2004.
Epstein et al. AAHA Senior Care-richtlijnen voor honden en katten. Tijdschrift van de American Animal Hospital Association. 2005.
bosjes. Voeding bij oudere katten en honden:hoe moet het dieet veranderen, wanneer en waarom? Gezelschapsdier. 2009.
Manteca. Voeding en gedrag bij oudere honden. Onderwerpen in de geneeskunde van gezelschapsdieren. 2011.
O'Neill. Levensduur en sterfte van eigen honden in Engeland. Veterinair tijdschrift. 2013.
Seibert. Beheer van honden en katten met cognitieve stoornissen. Dierenartsenpraktijk van vandaag. Toegang tot november 2020.
Willems et al. Resultaten van screening van ogenschijnlijk gezonde oudere en geriatrische honden. Tijdschrift voor Veterinaire Interne Geneeskunde. 2016.
