Zeggen dat één hondenjaar gelijk is aan zeven mensenjaren is een zeer vereenvoudigde manier om de leeftijd van een hond te vergelijken met die van een mens. Deze verouderde maar populaire berekening bestaat al sinds het midden van de 20e eeuw. Maar helaas is het omzetten van hondenjaren in mensenjaren niet zo eenvoudig. Deze berekening van zeven mensenjaren tot één jaar is echter goed om mensen te helpen begrijpen dat honden veel sneller ouder worden dan mensen. Door ongeveer te begrijpen hoe oud een hond is in vergelijking met een mens, kunnen hondenbezitters hun honden de best mogelijke zorg bieden.
Honden van verschillende groottes verouderen in verschillende snelheden, en de snelheid van veroudering neemt toe als een hond groter en ouder is. Honden van kleine rassen, zoals chihuahua's, verouderen doorgaans langzamer, terwijl honden van grote rassen, zoals Duitse doggen, sneller verouderen in vergelijking met honden van andere groottes. Dit betekent in feite dat hoe groter uw hond is als hij volgroeid is, hoe sneller zijn lichaam ouder wordt. Honden van grotere rassen leven meestal niet zo lang als kleinere tot middelgrote honden, maar er zijn altijd uitzonderingen.
De ontwikkeling van een hond van elke grootte gedurende de eerste zes maanden van zijn leven is vergelijkbaar. Ogen en oren gaan open, melktanden zullen doorbreken en uw hond zal van zijn moeder worden gespeend om vast puppyvoer te eten. Groeischijven op botten zijn nog steeds open, wat betekent dat uw hond in deze tijd van zijn leven nog steeds groeit.
Honden bereiken hun volgroeide, volwassen lengte op verschillende tijdstippen - meestal ergens tussen de 10 maanden en 18 maanden oud, waarbij kleinere individuen de mijlpaal eerder bereiken dan grotere individuen. Groeischijven op botten zullen sluiten, melktanden zullen uitvallen en volwassen tanden zullen doorbreken, vachtveranderingen kunnen optreden en uw puppy wordt een volwassen hond. Puppyvoer wordt meestal overgezet op voer voor volwassenen zodra uw hond klaar is met groeien.
Het eerste levensjaar van een hond is gelijk aan tussen de 14 en 18 jaar voor een persoon, dus er treden grote veranderingen op. Op de leeftijd van twee kunnen de meeste honden worden beschouwd als midden twintig in menselijke jaren.
Tussen drie en zes jaar verouderen de meeste honden in een vrij constant tempo, ongeacht de grootte, waarbij elk mensenjaar overeenkomt met ongeveer vier hondenjaren. Dus een hond van drie is achter in de twintig, een hond van vier is begin dertig en een hond van vijf is midden tot eind dertig.
Honden zijn in hun bloei voor deze paar jaar. Het energieniveau is mogelijk gedaald in vergelijking met een puppy, maar verwondingen komen vaker voor tijdens deze prime-leeftijd, omdat ze doorgaans actiever zijn dan een oudere hond. De meeste honden zijn in deze jaren redelijk gezond, maar grote honden kunnen zich meer als een senior gaan gedragen en gezondheidsproblemen krijgen als ze de leeftijd van vijf tot zes jaar bereiken.
De leeftijdsgroepen van een oudere hond zijn afhankelijk van de grootte van de hond, maar oudere honden worden doorgaans beschouwd als ouder dan zeven jaar. Reuzenhonden kunnen echter vanaf vijf jaar als senior worden beschouwd. Bepaal vanaf de leeftijd van zes jaar hoe oud uw hond is in de mens door hun chronologische leeftijd te vermenigvuldigen met 5,5 als het een hond van een klein ras is, 6 als het een hond van een gemiddeld ras is, 6.5 als het een hond van een groot ras is en 7,5 als het een hond van een gigantisch ras is.
Oudere honden hebben meer regelmatige gezondheidsmonitoring nodig in vergelijking met jongere honden, zodat eventuele tekenen van ziekte vroegtijdig kunnen worden opgemerkt. Controles bij uw dierenarts kunnen worden aanbevolen om de zes maanden in plaats van jaarlijks vanwege de snelheid waarmee honden verouderen.
Zorgen voor oudere hondenZodra een hond dubbele cijfers bereikt, kan hij worden geclassificeerd als geriatrisch, maar kleinere honden bereiken deze classificatie mogelijk pas als ze 14 jaar oud zijn, omdat ze de neiging hebben langer te leven dan grotere rassen. Het is niet zo gebruikelijk dat een hond van gigantische grootte in de dubbele cijfers leeft als een kleine hond.
Geriatrische honden van elke grootte zijn vatbaar voor het ontwikkelen van veel verschillende leeftijdsgerelateerde aandoeningen. Net als bij mensen kunnen moeite met lopen en springen het gevolg zijn van artritis en kunnen verschillende organen niet goed werken en medische ondersteuning vereisen. Er moeten minimaal om de zes maanden controles bij uw dierenarts worden uitgevoerd, maar vaker kan de voorkeur worden gegeven.
