Het internet heeft een langdurige liefdesaffaire met katten, vooral die dikke die een constante bron van vermaak bieden. Hoewel we allemaal kunnen grinniken, giechelen en zelfs ROFL om hun capriolen (of hachelijke situaties), is obesitas echt geen lachertje. Katten met overgewicht en obesitas lopen risico op ernstige gezondheidsproblemen - variërend van diabetes tot urinewegaandoeningen tot kreupelheid en artritis - en zelfs een kortere levensduur. Lees verder om meer te weten te komen over het verband tussen overgewicht en deze aandoeningen.
De gezondheidsproblemen die gepaard gaan met huisdieren met overgewicht worden bijna dagelijks gezien in Amerikaanse veterinaire klinieken. Voor katten is diabetes het gezondheidsprobleem met de sterkste link naar obesitas. Vergeleken met katten met een optimaal gewicht, hebben katten met overgewicht twee keer zoveel kans om diabetes te ontwikkelen, terwijl katten met obesitas vier keer zoveel kans hebben om deze op één na meest voorkomende endocriene (hormonale) ziekte bij katten te ontwikkelen.
Een combinatie van insulineresistentie en verminderde insulineproductie draagt bij aan diabetes bij katten. Insulineresistentie treedt op wanneer de lichaamscellen niet normaal reageren op insuline, het hormoon dat cellen nodig hebben om glucose (bloedsuiker) uit de bloedbaan op te nemen. Niet alleen draagt insulineresistentie bij aan diabetes, er wordt ook gedacht dat het een rol speelt bij andere ziekten, zoals nierziekte, leverziekte en kanker, en bijdraagt aan aanhoudende obesitas.
In een onderzoek van particuliere dierenartspraktijken bleek obesitas een risicofactor te zijn voor aandoeningen van de lagere urinewegen bij katten, vermoedelijk als gevolg van inactiviteit en onregelmatig urineren.
Nog belangrijker zijn echter de effecten van obesitas op de nieren van een kat. Hoewel studies bij katten nodig zijn, heeft onderzoek bij zowel mensen als honden aangetoond dat obesitas de nierfunctie kan veranderen. Recente onderzoeken bij mensen tonen zelfs aan dat obesitas een belangrijke risicofactor is voor chronische nierziekte, onafhankelijk van diabetes of hoge bloeddruk.
Vergeleken met katten die op een optimaal gewicht worden gehouden, hebben zwaarlijvige katten bijna vijf keer zoveel kans om kreupelheid te ontwikkelen, vermoedelijk als gevolg van artritis en verwondingen aan weke delen, waarvoor veterinaire zorg nodig is. Bovendien hebben zware katten bijna drie keer meer kans om kreupelheid te ontwikkelen die niet gepaard gaat met bijttrauma. Net als bij honden en mensen, wordt niet volledig begrepen hoe zwaarlijvigheid bijdraagt aan kreupelheid, maar het kan verband houden met verhoogde kracht en belasting van gewrichten. Een lichte ontsteking die gepaard gaat met obesitas kan ook bijdragen aan gewrichtspijn.
Zwaarlijvige katten hebben meer dan twee keer zoveel kans om niet-allergische huidaandoeningen te ontwikkelen als katten die worden gevoerd om een optimaal gewicht te behouden. De huidproblemen die bij zwaarlijvige katten worden gezien, zijn onder meer verhoogde roos en een droge, doffe vacht, vooral over het achterste deel van het lichaam, en men denkt dat ze optreden als gevolg van verminderde verzorging.
Hoewel obesitas bij katten gemakkelijker te voorkomen is dan te behandelen, kan het worden teruggedraaid en beheerd door middel van een afslankprogramma. De eerste stap is het herkennen van het probleem. Uw dierenarts kan helpen bepalen of uw kattenvriend te zwaar of zwaarlijvig is door een combinatie van lichaamsgewicht en lichaamsconditiescore te gebruiken.
Zodra een probleem met overgewicht wordt herkend, kunnen u en uw dierenarts een plan maken dat voor u en uw kat werkt. Katten die snel afvallen, lopen risico op het ontwikkelen van een leververvetting (ook wel hepatische lipidose genoemd), dus bespreek eventuele inspanningen voor gewichtsbeheersing vóór met uw dierenarts uw kat op dieet te laten gaan.
Hier zijn enkele eenvoudige stappen die u kunt nemen om het gewicht van uw kat onder controle te houden en obesitas te verminderen:
De term "dikke kat" is geen goede zaak als het gaat om de lichaamsconditie of het gewicht van uw katachtige metgezel. Dierenartsen zijn het erover eens dat katten met overgewicht en obesitas een groter risico lopen op ernstige gezondheidsproblemen die uiteindelijk kunnen leiden tot een verminderde kwaliteit van leven en een kortere levensduur. Het goede nieuws is dat zwaarlijvigheid kan worden voorkomen en zelfs omkeerbaar is en het leven van uw kat niet hoeft te schaden.
