Valley Fever, ook bekend als coccidiomycose, is een schimmelinfectie bij honden. Infectie treedt op wanneer een dier wordt blootgesteld aan de schimmel Coccidioides immitis .
Deze schimmel is gelokaliseerd in bepaalde geografische gebieden, wat betekent dat het risico van uw hond om Valley Fever op te lopen grotendeels is gebaseerd op waar u woont. In gebieden waar de schimmel aanwezig is, zal een relatief groot aantal honden op enig moment tijdens hun leven besmet raken, maar slechts een percentage zal symptomatische symptomen ontwikkelen die behandeling vereisen.
Dalkoorts is een ziekte die wordt veroorzaakt door de schimmel Coccidioides immitis . Hoewel veel infecties met deze schimmel asymptomatisch zijn (geen symptomen vertonen) en spontaan verdwijnen, ontwikkelen sommige geïnfecteerde honden dalkoorts. Tekenen van ziekte variëren van een milde infectie van de bovenste luchtwegen tot een wijdverbreide ziekte die de hersenen, botten en andere inwendige organen aantast.
Traditioneel komt Valley Fever vooral voor in Midden- en Zuid-Amerika en het zuidwesten van de Verenigde Staten. In de afgelopen jaren is de verspreiding van deze schimmel echter begonnen zich te verspreiden naar andere geografische gebieden, waaronder zelfs zo ver noordelijk als de staat Washington. Praat met uw dierenarts om te bepalen of dalkoorts een probleem is in uw geografische gebied.
De schimmel die dalkoorts veroorzaakt, Coccidioides immitis , wordt in de bodem aangetroffen. Het kan lange tijd inactief blijven, zelfs bij hoge woestijntemperaturen. Wanneer de bodem wordt verstoord door het weer, kunnen schimmelsporen vernevelen (in de lucht vrijkomen) en worden ingeademd door mensen en huisdieren. Honden kunnen ook coccidiomycose oplopen door in de grond te graven of hun neus te gebruiken om knaagdierenholen te onderzoeken.
Valkoorts komt het meest voor bij jonge, mannelijke honden van grote rassen, vooral honden die vrij buiten mogen rondlopen (in tegenstelling tot aangelijnd lopen op trottoirs). Valley Fever lijkt vooral voor te komen bij Boxers en Dobermann Pinschers.
Hoewel Valley Fever mensen en andere huisdieren kan infecteren (inclusief katten, paarden en zelfs sommige exotische huisdieren), wordt het niet als een besmettelijke ziekte beschouwd. Uw hond kan geen dalkoorts op u of andere huisdieren overdragen door hoesten of contact, en u kunt dalkoorts niet op uw huisdieren overdragen.
Elke hond die besmet was met de ziekte kwam in direct contact met Coccidioides immitis.
Valley Fever kan worden onderverdeeld in twee afzonderlijke klinische vormen:primaire en verspreide. Bij primaire dalkoorts zijn de klinische symptomen van ziekte beperkt tot de longen. Bij verspreide dalkoorts verspreidt de schimmel zich echter door het hele lichaam. Dit resulteert in klinische symptomen die een breed scala aan lichaamssystemen aantasten.
Valkoorts kan bij honden moeilijk te onderscheiden zijn van kennelhoest of longontsteking.
Tekenen van primaire dalkoorts omvatten:
Verspreide dalkoorts is daarentegen een ernstiger aandoening. Aangetaste honden kunnen verschillende symptomen vertonen, afhankelijk van waar de schimmel zich in hun lichaam heeft verspreid. Tekenen van verspreide dalkoorts kan het volgende omvatten:
Terwijl veel infecties met Coccidioides immitis zijn asymptomatisch, symptomatisch is dalkoorts een ernstige medische aandoening. Vooral gedissemineerde dalkoorts vereist een dringende behandeling. Als een hond dalkoorts ontwikkelt, ontwikkelen zich meestal één tot drie weken na blootstelling aan de schimmel ziekteverschijnselen.
Er zijn een aantal tests die worden gebruikt om Valley Fever bij honden te diagnosticeren, maar elk van deze tests heeft beperkingen. In de meeste gevallen zal het verkrijgen van een nauwkeurige diagnose een combinatie van tests vereisen.
Uw dierenarts zal beginnen met het uitvoeren van een grondig lichamelijk onderzoek van uw hond. Door uw hond van neus tot staart te onderzoeken, inclusief het luisteren naar het hart en de longen van uw hond, kan uw dierenarts zich richten op bepaalde punten van zorg die de ziekte van uw hond kunnen veroorzaken.
Vervolgens kan uw dierenarts een volledig aantal bloedcellen (CBC), serumbiochemieprofiel en röntgenfoto's (röntgenfoto's) uitvoeren. Deze tests worden gebruikt om de lijst met mogelijke oorzaken voor de tekenen van ziekte van uw hond te verfijnen. Honden met dalkoorts hebben vaak veranderingen in het bloedwerk die wijzen op een infectie. Röntgenfoto's van de borstkas van uw hond kunnen veranderingen laten zien die wijzen op de aanwezigheid van schimmelpneumonie.
Als de eerste tests wijzen op een mogelijkheid van dalkoorts, zal uw dierenarts meer gerichte tests uitvoeren om een definitieve diagnose te stellen. Uw dierenarts kan beginnen met het testen van bloedmonsters of andere lichaamsvloeistoffen op Coccidioides immitis. Hoewel deze tests een diagnose definitief kunnen bevestigen als het organisme wordt gevonden, komen valse negatieven relatief vaak voor en kunnen verdere tests nodig zijn.
Uw dierenarts kan uw hond ook testen op antistoffen tegen Coccidioides immitis . De aanwezigheid van antilichamen duidt alleen op blootstelling, niet op actieve infectie. Dit kan echter een extra ondersteuning bieden voor een diagnose van Valley Fever. Uw dierenarts kan celmonsters verzamelen van alle toegankelijke laesies voor microscopisch onderzoek.
Bij honden met neurologische symptomen van dalkoorts (zoals toevallen) kan geavanceerde beeldvorming van de hersenen, zoals een CT-scan of MRI, noodzakelijk zijn.
In veel gevallen zijn meerdere tests nodig om een weloverwogen beslissing te nemen of de ziekte van een hond al dan niet wordt veroorzaakt door dalkoorts. Dit is zelden een aandoening die kan worden gediagnosticeerd op basis van een enkele laboratoriumtest.
Valley Fever wordt behandeld met antischimmelmedicijnen, die meestal poliklinisch worden toegediend. De duur van de behandeling hangt af van de ernst van de symptomen van uw hond en de reactie op de therapie. Sommige gevallen kunnen worden behandeld met slechts zes maanden antischimmeltherapie, terwijl andere gevallen een levenslange antischimmelbehandeling vereisen om terugval te voorkomen.
Sommige honden kunnen volledig worden genezen met antischimmelmiddelen, terwijl veel honden alleen in remissie worden gehouden door langdurige therapie.
Er zijn vier antischimmelmiddelen die worden gebruikt om dalkoorts bij honden te behandelen
Fluconazol, itraconazol en ketoconazol zijn allemaal orale medicatie die een- of tweemaal per dag wordt toegediend.
Amfotericine B is een injecteerbaar medicijn dat intraveneus moet worden toegediend. Honden bezoeken hun veterinaire ziekenhuis meestal meerdere keren per week voor infusies.
De kosten van een behandeling met dalkoorts kunnen aanzienlijk variëren, afhankelijk van een aantal factoren. Vooral een ziekte die vroeg wordt gediagnosticeerd, zal waarschijnlijk minder duur zijn om te behandelen dan geavanceerde, verspreide Valley Fever.
Bovendien zijn de medicatiekosten lager voor kleinere honden dan voor grotere honden. Over het algemeen kosten de medicijnen die worden gebruikt om dalkoorts bij honden te behandelen, meestal enkele honderden dollars per maand.
Helaas is de enige zekere manier om Valley Fever te vermijden, te voorkomen dat u in gebieden woont of reist naar gebieden waar de schimmel wordt gevonden.
Als u in een gebied woont waar Coccidioides immitis wordt gevonden, kunt u het risico van uw hond echter verminderen door de blootstelling aan ingeademd stof te beperken. Houd honden voornamelijk binnen en laat ze buiten aan de lijn lopen, in plaats van ze los te laten dwalen, in het vuil te graven en in knaagdierholen te snuffelen. Vermijd indien mogelijk het uitlaten van uw honden tijdens perioden van harde wind. U kunt de blootstelling aan stof verder verminderen door te proberen uw gazon bedekt te houden met gras of bodembedekker.
Hoewel er momenteel geen vaccin beschikbaar is voor Valley Fever, werkt de Universiteit van Arizona aan de ontwikkeling van vaccins voor gebruik bij zowel mensen als huisdieren.
