Het is het spul waar nachtmerries van gemaakt zijn. Na een lange werkdag zit je lekker op de bank. Er is met de honden gelopen, gevoed en er is mee gespeeld, en als je naar de afstandsbediening of je favoriete boek reikt, zie je vanuit je ooghoek een van je honden die onschuldig zijn achterste over je berenvel sleept! Je bent zojuist ontslagen door anale zakjes.
Anale zakjes bevinden zich aan weerszijden van de anus van uw hond, tussen de externe en interne sluitspieren. Afhankelijk van de hond variëren ze in grootte van die van een erwt tot een limaboon. Talgklieren in de voering scheiden een stinkende vloeistof af.
Onder normale omstandigheden worden de zakjes tijdens de stoelgang vanzelf geleegd via een paar kanalen. Deze natuurlijke, routinematige lediging dient als een middel voor olfactorische communicatie en het vestigen van territorium. Elke hond heeft zijn eigen unieke geur, daarom omvatten geritualiseerde begroetingen van hond tot hond overvloedig snuffelen van achteren. Wanneer een hond zijn achterste presenteert voor het verzamelen van informatie, oefenen de spierbewegingen die betrokken zijn bij het optillen van de staart druk uit op de zak, waardoor er extra geur vrijkomt.
De geurmarkering van de anale zak is ook wat honden zo geïnteresseerd maakt in elkaars uitwerpselen. Een flinke dosis anale zakinformatie kan veel onthullen over de naam, rang en serienummer van de deposant. Onder normale omstandigheden beheren honden hun anale zakjes met succes helemaal alleen, in de mate dat veel eigenaren zich niet eens realiseren dat ze bestaan. Als er zich echter problemen voordoen, zijn ze moeilijk, zo niet onmogelijk te negeren (hadden we de sterke geur al genoemd?), en kunnen ze snel van kwaad tot erger gaan, dus het is belangrijk om te weten waar je op moet letten en hoe je het beste op tekenen kunt reageren van problemen.
Locatie, locatie, locatie!
Weten waar u moet zoeken, is de eerste stap bij het identificeren van mogelijke problemen. Het is een grotere uitdaging om het "zakelijke einde" van een langharige ras te onderzoeken, maar laat de extra moeilijkheid je niet afschrikken. Til de staart van de hond op en onderzoek het anale gebied. Als de anus een klok was, zouden de zakjes zich net onder de opening op de posities van vijf en zeven uur bevinden.
Niets verdachts zien is een goed teken. Over het algemeen zie je de zakjes van gezonde, probleemloze honden niet. Daarentegen zijn roodheid, irritatie, warmte of duidelijke tekenen dat de hond op zijn achterste heeft gekauwd, allemaal tekenen van problemen. In extreme gevallen van anaalzakabces kan de gezwollen, geïnfecteerde klier zichtbaar zijn onder de huid en is deze vatbaar voor scheuren. Als er tekenen van problemen zijn, is een bezoek aan de dierenarts aan de orde.
Zoals bij alle routinematige verzorging van huisdieren, is het een goed idee om vaak te oefenen en te belonen met kalme complimenten en een smakelijk versnapering. Routinematig omgaan met alle delen van uw hond zal helpen om noodzakelijke inspecties zoals deze minder stressvol te maken voor alle betrokkenen.
Scooten
Wanneer goede klieren slecht worden, presenteren anaalzakproblemen zich over het algemeen als impactie, infectie of abces. Impactie is het meest voorkomende probleem en is het resultaat van een opeenhoping van afscheidingen in de anale zak die de hond niet alleen kan uitdrukken. Dit wordt meestal veroorzaakt door een verdikking van de secreties of doordat de kanalen waaruit de secreties het lichaam verlaten tijdelijk verstopt zijn geraakt.
Het meest opvallende symptoom van aangetaste anaalklieren is het "scoot"-gedrag waarbij de hond zijn achterste over de grond sleept in een poging verlichting te vergemakkelijken. Zodra ze zodanig zijn aangetast dat u tekenen ziet van het ongemak van uw hond, moeten de zakjes handmatig worden uitgedrukt door de bekwame handen van een dierenarts, trimmer of dappere hondenbezitter die goed is geleerd hoe hij de daad correct moet uitvoeren.
Beïnvloede klieren worden meestal veroorzaakt door constant zachte ontlasting of na een korte periode met diarree. Wanneer de ontlasting te zacht is, oefent de sluitspier niet genoeg druk uit om de zakjes te legen terwijl de hond de ontlasting verdrijft.
Gebrek aan goede lichaamsbeweging, overtollig lichaamsvet, slechte spierspanning en voedingsgerelateerde allergieën zijn ook factoren die bijdragen, volgens Dody Tyneway, DVM, van het Holistic Veterinary Center in Calabasas, Californië. Dr. Tyneway ziet een groot aantal honden die last hebben van oor- en huidproblemen en herhaalde problemen met de anaalklieren en zegt dat het in het geval van "jeukende oren en billen" een goed idee is om te kijken naar een mogelijke voedselallergie, aangezien de onderliggende bron van problemen.
Dieet wordt door velen beschouwd als een cruciale rol bij het beheersen en behandelen van aangetaste anaalklieren. Zodra de probleemzakken handmatig zijn geleegd, kunt u uw hond helpen haar comfort te behouden door vezels aan haar dieet toe te voegen; dit zal helpen om de ontlasting voldoende op te vullen zodat spiersamentrekkingen op natuurlijke wijze afscheidingen kunnen verplaatsen terwijl de hond poept.
U kunt vezels toevoegen aan het dieet van een hond via een bulkvormend laxeermiddel. Voorgestelde bronnen van vezels zijn onder meer onbewerkte tarwezemelen (1 tot 5 eetlepels per dag, afhankelijk van de grootte van uw hond), Metamucil (1 tot 5 theelepels per dag) of gewone pompoen uit blik (1 theelepel tot ½ kopje). Uw dierenarts kan ook een vezelrijk dieet aanbevelen.
Gedroogd fruit zoals abrikozen, pruimen of vijgen; rauwe lijnzaad; tarwe granen; verse groenten zoals sperziebonen, erwten of wortelen; geraspte kokosnoot; tarwezemelen en psylliumschillen in poedervorm zijn allemaal anekdotisch in verband gebracht met een beter anaalzakbeheer bij honden. Begin klein bij het experimenteren met levensmiddelenadditieven. Het wordt aanbevolen om vezeladditieven voor consumptie in water te weken om mogelijke darmblokkades te voorkomen. Houd er rekening mee dat het toevoegen van bulkvormende laxeermiddelen niet alleen de grootte van de ontlasting van uw hond zal vergroten, maar ook een frequentere eliminatie zal bevorderen, dus zorg voor voldoende pauzes in de badkamer.
Bovendien raadt Dr. Tyneway aan om een solide bron van probiotica toe te voegen; ze houdt van die in de supplementen aangeboden door RX Vitamins (rxvitamins.com) of Sedona Labs (sedonalabs.com). Probiotica helpen bij het handhaven van normale niveaus van gezonde darmmicroflora en kunnen gunstig zijn bij het normaliseren van komfuncties. Ze voegt eraan toe dat, hoewel probiotica ook in yoghurt worden aangetroffen, ze niet in een hoeveelheid voorkomen die als heilzaam wordt beschouwd, dus het is het beste om een supplement te gebruiken dat onafhankelijk is getest om de potentie te verzekeren.
Extra voedingsvezels om de ontlasting op te vullen en meer lichaamsbeweging om een goede gastro-intestinale motiliteit te bevorderen, is alles wat nodig is om de meeste honden te helpen het vermogen terug te krijgen om zich regelmatig uit te drukken. Niemand weet zeker waarom sommige honden problemen krijgen en andere niet.
"Er lijkt een individuele aanleg te zijn om anaalzakproblemen te ontwikkelen of niet", zegt Lore I. Haug, DVM, DACVB, CPDT-KA, CABC, van Texas Veterinary Behavior Sciences in Sugar Land, Texas. Sommige honden kunnen altijd een periodieke hulp nodig hebben. Volgens Dr. Haug wordt een incidentele behoefte (3-4 keer per jaar) om de zakjes te laten uitdrukken als normaal beschouwd; als de hond deze procedure maandelijks nodig heeft, is dit een teken van een groter probleem en moet de hond door de dierenarts worden gezien voor een grondig rectaal onderzoek.
Preventie is echt de naam van het spel, want wanneer impacties verergeren, kunnen de zakjes geïnfecteerd raken. Anale saculitis wordt herkend door de aanwezigheid van bloed of pus in de afscheidingen; en/of ontsteking, zwelling en warmte rond het anale gebied. De hond mag aan zijn achterste blijven schuiven, likken en bijten; wees terughoudend om u het gebied te laten onderzoeken; en tekenen van ongemak vertonen bij het zitten of poepen. Afhankelijk van de ernst van de infectie kunnen behandelingen variëren van kruiden- en homeopathische middelen tot antibiotica, oraal toegediend en/of rechtstreeks in de zakjes geïnjecteerd.
In extreme gevallen kunnen de zakjes een abces krijgen, wat resulteert in de tekenen van een anale zakinfectie, samen met koorts, extreme zwelling en verkleuring die meestal overgaat van rood naar diep paars. Als de zakjes eenmaal een abces hebben, kunnen ze niet handmatig worden geleegd in een poging om verlichting te brengen en het abces moet door de aangrenzende huid scheuren om een drainagekanaal te creëren. Als het abces niet op natuurlijke wijze scheurt, moet het door een dierenarts worden doorgeprikt. Vaak zijn geïnfecteerde of abceszakken zo pijnlijk dat de hond verdoofd moet worden om behandeld te worden.
Recepten voor opluchting
Wanneer problemen zich voor het eerst voordoen, zijn er verschillende huismiddeltjes die eigenaren kunnen proberen, rekening houdend met het feit dat tekenen van infectie wijzen op de noodzaak van professionele veterinaire zorg. Richard Pitcairn, DVM, auteur van The Complete Guide to Natural Health for Dogs and Cats, beveelt aan om aangetaste anale klieren te behandelen met een hete aanbranding van goudsbloembloem (Calendula officinalis) of rode klaver (Trifolium pratense) bloesems, om de inhoud van de zakjes.
Roer een flinke eetlepel van de kruiden door een liter kokend water. Week een washandje in de oplossing totdat het net koel genoeg is om te hanteren. Breng het natte washandje aan op het getroffen gebied en verwarm het indien nodig opnieuw. Het verwarmen van het gebied verhoogt de bloedstroom, verzacht het weefsel en kan het uitdrukken van de getroffen zakjes veel gemakkelijker maken.
Eigenaren die een kant-en-klaar product willen proberen, kunnen Anal Glandz van Native Remedies overwegen. Deze geconcentreerde tinctuur is een kruidengeneesmiddel bestaande uit brandnetel, paardenbloem, kamille, duizendblad en kiezelzuur en wordt aangebracht als een warm kompres. Er wordt gezegd dat het product de expressie van aangetaste anale zakjes vergemakkelijkt, terwijl het het anale gebied reinigt en abces helpt voorkomen.
Dierenartsen die homeopathie gebruiken, beschouwen die modaliteit als effectief voor anale zakabcessen. Dr. Tyneway voegt eraan toe dat acupunctuur- of chiropractische behandelingen een einde maken aan terugkerende anale zakproblemen. In ieder geval is een grondig rectaal onderzoek door een dierenarts nodig om andere problemen zoals tumoren uit te sluiten.
Ga op pad, zak!
In extreme gevallen raden dierenartsen soms aan om de anale zakjes operatief te verwijderen. De beslissing om uw hond deze operatie te laten ondergaan, moet niet lichtvaardig worden genomen, omdat het niet zonder risico's is, voornamelijk die van een trauma aan de sluitspier, wat resulteert in een slechte spierspanning en fecale incontinentie. Toch kan het voor sommige honden en hun baasjes de meest humane, efficiënte en kosteneffectieve optie zijn die er is.
Voor de familie Ruhr uit Moorpark, Californië, was de keuze om de anale zakjes van hun Golden Retriever/Lab-mix te laten verwijderen een beslissing die kwam na bijna een heel jaar van strijd met uitzonderlijk problematische anale zakjes. Het speuren begon toen Hailey zes maanden oud was. Wendi Ruhr vermoedde, zoals veel hondenbezitters doen, dat Hailey mogelijk parasieten heeft, nam de hond mee naar de dierenarts, die ontdekte dat de zakken van de hond waren aangetast. De zakjes werden uitgedrukt en Ruhr dacht dat het probleem was opgelost.
Als Ruhr het volgende jaar niet met Hailey naar de dierenarts zou gaan om haar zakjes om de drie tot vier weken te laten uitdrukken, zou ze thuiskomen om te ontdekken dat de hond, in haar woorden, was "geëxplodeerd" in haar bench. Terwijl de normale afscheiding van de anale zak minimaal is, produceerde en scheidde Hailey veel te veel vocht af. Op aanraden van haar dierenarts probeerde Ruhr pompoen toe te voegen aan het dieet van Hailey, veranderde brokjes van merk en voegde voedingssupplementen toe, allemaal zonder resultaat. Hoewel er nooit tekenen van infectie of abces waren, probeerden ze zelfs een antibioticakuur die rechtstreeks in de zakjes werd geïnjecteerd.
Toen niets leek te werken, ontmoette Ruhr een dierenarts om te bespreken dat de anale zakjes verwijderd moesten worden en de beslissing werd genomen. De operatie is goed verlopen. Herstel vereiste twee moeilijke weken antibiotica, ontlastingverzachter en pijnstillers, en het vergde veel inspanning om Hailey aan te moedigen om te poepen, een gedrag dat duidelijk pijnlijk was in de dagen direct na de operatie.
Vandaag, zes maanden na de procedure, is de familie tevreden. Hailey is volledig hersteld, leidt een normaal leven en de enige bijwerking die de familie Ruhr ziet, is dat ze het niet leuk vindt dat andere honden aan haar kont snuffelen, een gedragsprobleem dat ze met de hulp van een trainer aanpakken.
Ondanks het potentieel voor onaangename complicaties, zijn anale zakjes een normaal onderdeel van de anatomie van uw hond en moeten ze als zodanig worden behandeld. Bij de meeste honden kunnen problemen worden voorkomen door algemene goede gezondheidspraktijken toe te passen, zoals het verstrekken van een gezond dieet en regelmatige lichaamsbeweging; het handhaven van het aanbevolen lichaamsgewicht van uw hond; ervoor te zorgen dat uw hond altijd een bron van vers, schoon drinkwater heeft; en het bieden van voldoende mogelijkheden en ruimte voor een goede eliminatie.
Deskundigen zijn het eens met het adagium:"Als het niet kapot is, repareer het dan niet", en adviseren tegen routinematige handmatige expressie van anders gezonde, probleemloze anale zakjes. Tegelijkertijd kan het helpen om te weten waar u op moet letten uw hond verlichting en goede medische zorg te bieden als en wanneer zich problemen voordoen aan de (achter)zijde!
Zie 'Bronnen', pagina 24, voor informatie over producten en experts die hierboven zijn genoemd.
Stephanie Colman is een schrijver en hondentrainer in Los Angeles. Ze geeft ook twee keer per week trainingstips voor de ochtendshow van de lokale NBC-partner, "Today in L.A." Ze deelt haar leven met twee honden en doet actief mee aan gehoorzaamheid en behendigheid. Zie pagina 24 voor contactgegevens.
