Constipatie lijkt een eenvoudig medisch probleem te zijn, maar dit is verre van het geval! Constipatie treedt op wanneer er moeite of onvermogen is om de darmen te legen. Krukken kunnen extreem stevig zijn. Een hond zal zich inspannen en geruime tijd in de "poephouding" blijven voordat hij een stoelgang produceert. In sommige gevallen zal alleen slijm passeren.
Er zijn veel mogelijke oorzaken, waaronder:
De normale frequentie van stoelgang (BM's) kan enorm variëren tussen individuele honden. Over het algemeen is een tot twee BM's per dag het minimum, waarbij sommige honden veel vaker gaan. Omdat de dikke darm zo'n rekbaar orgaan is, kan een hond kan ga meerdere dagen tussen stoelgang zonder noemenswaardige problemen. Als een hond echter uitzonderlijk lang zonder poepen gaat (een week of langer), kan obstipatie - een ernstige vorm van constipatie - het gevolg zijn. Dit is wanneer de dikke darm vol zit met extreem harde, droge ontlasting en het passeren ervan zonder hulp niet mogelijk is.
Diarree kan worden aangezien voor constipatie, vooral als een hond gewoonlijk zonder toezicht is tijdens het potje. Aanhoudende diarree veroorzaakt ontsteking van de darmen en leidt tot ongemak en overbelasting, zelfs als er geen ontlasting in de dikke darm is. Het controleren van de badkamergewoonten van uw hond is belangrijk en moet ten minste dagelijks worden gedaan.
Een gemakkelijk ding om te overwegen wanneer u zich zorgen maakt over constipatie, is een fecaliet. Soms, vooral bij kleine honden met erg lang haar, kan een stevige fecale bal vast komen te zitten aan het haar rond de anus en de buitenkant belemmeren. Bij honden met donker haar is dit gemakkelijk te missen! Dit is een snelle en eenvoudige oplossing met een schaar en handschoenen. Telkens wanneer u uw hond thuis ziet spannen, kan een snelle blik op het perianale gebied in sommige gevallen de oorzaak identificeren.
Symptomen van constipatie die u thuis zou kunnen zien, zijn onder meer een houding aannemen zonder ontlasting te produceren, persen maar slechts kleine hoeveelheden ontlasting of helemaal geen ontlasting produceren, helderrood bloed aan de buitenkant van de ontlasting (als gevolg van ontsteking en colontrauma), en bij ernstige gevallen, verminderde eetlust en braken.
Als u constipatie vermoedt, neem dan contact op met uw dierenarts. De symptomen van overbelasting en frequente uitstapjes naar buiten kunnen wijzen op constipatie of een urineprobleem, wat ook kan levensbedreigend zijn.
Huismiddeltjes die kunnen helpen bij constipatie zijn talrijk en gevarieerd in hun succes. Doe niet vrij verkrijgbare laxeermiddelen toedienen. In plaats daarvan kunt u gewone pompoen uit blik toevoegen aan het voer van uw hond, van één tot twee eetlepels per maaltijd. Dit voegt vezels en massa toe en verhoogt tegelijkertijd de beweeglijkheid van de dikke darm.
Als u denkt dat uitdroging een rol speelt, verhoog dan de waterinname van uw hond door wat blikvoer aan zijn maaltijden toe te voegen (vermeng een beetje meer water voor een groter effect), laat een paar ijsblokjes in zijn water vallen om het drinken aan te moedigen, en gebruik een recirculerende water fontein. Een lichte toename van de lichaamsbeweging kan ook de darmmotiliteit verbeteren, dus neem uw hond mee voor een wandeling! Als dit de gastro-intestinale (GI) motiliteit van uw huisdier niet versnelt, is het tijd om een dierenarts te bezoeken.
Tijdens het onderzoek begint uw dierenarts met een volledige anamnese. Vragen zijn onder meer het dieet dat uw hond momenteel eet, inclusief eventuele traktaties, medicijnen en supplementen die u geeft, de normale frequentie van BM's en welke veranderingen u heeft opgemerkt.
Dan zal uw dierenarts elk systeem van top tot teen beoordelen. Zodra het basissysteemonderzoek is voltooid, moet uw dierenarts zich concentreren op buikpalpatie en een rectaal onderzoek. Hoewel het niet prettig is voor uw hond (of voor u om te zien!), is dit erg belangrijk. Met dit digitale onderzoek kunnen veel afwijkingen en mogelijke oorzaken worden opgespoord. Hiermee kan de dierenarts de urethra palperen waar deze onder de dikke darm, de sublumbale lymfeklieren, de prostaat (bij reuen), de anale klieren en het slijmvliesoppervlak van het rectum en de dikke darm loopt. Het bekkenkanaal is ook voelbaar.
Zoals bij de meeste ziekten bij honden, kunnen veelvoorkomende oorzaken worden uitgesloten of uitgesloten op basis van de signalering (leeftijd en ras).
Zeer jonge puppy's (minder dan 6 weken) met constipatie moeten worden onderzocht op een aangeboren afwijking van het rectum en/of colon. Sommige rassen die vatbaar kunnen zijn, zijn onder meer alle rassen met korte "schroefstaarten", zoals Mopsen en Engelse Bulldogs. Wanneer de staart uitzonderlijk kort is, kunnen er onderliggende spinale afwijkingen zijn die zenuwstoornissen veroorzaken.
Een andere afwijking is atresia ani, wanneer de anus zich niet vormt en er geen ontlasting is om te verlaten. Puppy's die met de fles worden grootgebracht, kunnen ook last krijgen van constipatie door de puppymelkvervanger.
Bij oudere puppy's die aan het kauwen en eten zijn, is het belangrijk om te controleren op inname van vreemd materiaal dat kan leiden tot fecale impactie. Dit kan zand, stenen en botten zijn.
Trauma aan jonge honden die vrij rondlopen is ook een mogelijkheid. Het is niet ongebruikelijk dat een verdwaalde pup uit een opvangsituatie wordt geadopteerd om alleen oude, genezen verwondingen te ontdekken. Bekkenfracturen kunnen een van deze soorten verwondingen zijn, wat leidt tot een smalle bekkeninlaat en problemen bij het passeren van ontlasting.
Naarmate honden ouder worden, worden de oorzaken van constipatie vaak meer systemisch van aard en kunnen orgaanaandoeningen zoals nierfalen en diabetes mellitus leidend tot uitdroging, neurologische aandoeningen zoals degeneratieve myelopathie en artritispijn allemaal bijdragen. Daarom is een onderzoek van kop tot staart zo belangrijk!
Ook de reproductieve status kan een rol spelen. Intacte reuen ontwikkelen twee specifieke problemen naarmate ze ouder worden:goedaardige prostaathypertrofie (BPH) en perineale hernia. Beide kunnen leiden tot problemen met poepen (en plassen).
In het geval van BPH zorgt de invloed van testosteron ervoor dat de prostaat symmetrisch vergroot. De aandoening is niet kanker en doet geen pijn, maar als de prostaat groot genoeg wordt, kan het poepen en plassen bemoeilijken. De behandeling is het verwijderen van de testosteronbron via castratie.
Perineale hernia wordt ook veroorzaakt door de invloed van testosteron. De spieren rond het rectum (de perineale spieren) worden met het ouder worden zwak en kunnen uit elkaar gaan. Buikorganen, met name de blaas en de dikke darm, kunnen doorsijpelen en leiden tot problemen met urineren en poepen. De symptomen zijn overbelasting en een zachte, verkleinbare uitstulping aan een of beide zijden van het rectum. Nogmaals, castratie en chirurgisch herstel zijn de voorkeursbehandelingen.
Algemene constipatiebehandeling hangt af van de onderliggende oorzaak. Als de constipatie vrij recent is begonnen, bij een jonge hond, kunnen de eerste diagnostische tests alleen een lichamelijk onderzoek, geschiedenis en röntgenfoto's omvatten om een vreemd voorwerp uit te sluiten. Therapie kan dan gericht zijn op het verlichten van het ongemak.
Er zijn verschillende manieren om dit te doen, waaronder het toedienen van klysma's met warm water (soms inclusief zeep of smeermiddel), het verhogen van vezels in het dieet door pompoen in blik toe te voegen of over te schakelen op een vezelrijk dieet, het verhogen van de waterinname en het toedienen van medicijnen zoals lactulose, een ontlastingverzachter.
Als de constipatie al een tijdje aanhoudt en de hond ouder is, zullen waarschijnlijk andere tests worden aanbevolen. Deze omvatten bloedonderzoek om te evalueren op systemische ziekten zoals hierboven vermeld, en mogelijk een abdominale echografie om een oorzaak van obstructie te zoeken.
In ernstige gevallen kan het nodig zijn om handmatig te de-impacteren. Dit dient te gebeuren onder zware sedatie en/of algehele anesthesie. Het is pijnlijk en invasief, en een hond moet volledig ontspannen zijn voor het beste resultaat. Voorafgaand aan disimpactie kan de dierenarts behandelen met intraveneuze (IV) vloeistoffen om eerst te rehydrateren, evenals een klysma toedienen om de ontlasting zoveel mogelijk te verzachten. Lactulose kan ook voorafgaand aan de operatie worden toegevoegd om te helpen bij het verwijderen van de ontlasting. Bloedonderzoek zal worden beoordeeld op eventuele elektrolytafwijkingen die moeten worden gecorrigeerd.
Het komt niet vaak voor bij honden, maar er kan zich een aandoening ontwikkelen die megacolon wordt genoemd. Dit beschrijft een syndroom waarbij sprake is van aanhoudende dilatatie en langzame tot geen motiliteit. Het kan optreden als gevolg van langdurige, onopgeloste constipatie die uitrekken en schade aan de zenuwen veroorzaakt. Helaas kan dit moeilijk op te lossen zijn. In sommige gevallen is de megacolon omkeerbaar als er een duidelijke onderliggende oorzaak is (zoals een bekkenfractuur) die operatief kan worden gerepareerd. Hoe eerder dit wordt gedaan, hoe groter de kans op een goed resultaat.
