Mijn moeder belde me eens om me te vertellen dat een van onze familiehonden, een te grote Duitse herder, geopereerd moest worden aan een ingebedde vossenstaart in een van zijn achterpoten. Ze vertelde me dat de dierenarts haar naar huis stuurde met een gigantische plastic schijf waarvan ze begreep dat die op de hond moest worden gelegd, om te voorkomen dat hij aan zijn verband of poot zou likken of erop zou kauwen. Giechelend vertelde mijn moeder me:"Je vader heeft het in elkaar gezet ... maar hoe zet ik het op de hond? Ik bedoel, moet hij eruit zien als een tulp of een prins?”
Ik kon haar verwarring begrijpen. De hond was zo langbenig dat hij de Elizabethaanse halsband eigenlijk hoe dan ook kon dragen; het dragen van een conventionele "kegel" zoals een "prins" zou honden met kortere benen immobiel maken. Daarentegen moeten de meeste honden deze beschermende kegels dragen zoals ze zijn ontworpen om te worden gedragen - als een neerslachtige, stuntelige tulp. De meeste honden voelen zich ellendig terwijl ze een klassieke, door de dierenarts geleverde kegel dragen. Omdat ze geen perifeer zicht hebben, botsen ze tegen meubels en deuropeningen. Met de brede, uitlopende kegel komen ze vast te zitten op krappe plekken in huis.
Elke hondenbezitter moet zich ervan bewust zijn dat er tegenwoordig een aantal alternatieven voor hondenkegels zijn voor de klassieke Elizabethaanse halsbanden om te voorkomen dat een hond een wond likt, een hotspot verergert, zijn chirurgische hechtingen uitscheurt of een verband verwijdert. De alternatieven bieden een hond meer comfort, betere mobiliteit en beter zicht.
Zijn de klassieke plastic kegels echt zo slecht? Het hangt af van welke hond je het vraagt. Sommige honden lijken het gewicht van het zware plastic te accepteren, het beperkte zicht dat wordt opgelegd door het ondoorzichtige materiaal, de behoefte aan meer vrije ruimte rond het huis, en zelfs gekerfd te worden door de dikke plastic lipjes die verondersteld worden te worden vastgemaakt aan de halsband van de hond. de basis van de kegel.
Maar veel honden lijken meer last te hebben van de kegels dan van wat het gebruik ervan noodzakelijk maakte! Ik heb veel honden gekend die niet zouden eten of drinken met een kegel om. Ik heb een paar honden gezien die, nadat ze tegen deuropeningen en meubels hadden geslagen, extreem terughoudend werden om te bewegen - of zelfs hun lichaam of hoofd van de vloer op te tillen - zolang de kegel aan was.
Zeer recentelijk gebeurde dit precies met de Shetland-herdershond van een vriend, Rickey, die een lange en gecompliceerde operatie moest ondergaan. Zijn chirurg verwijderde een grote (maar gelukkig goedaardige) tumor die de slokdarm, maag en andere delen van zijn buikholte van de arme kleine hond had omgeven, waardoor een chirurgisch litteken over bijna de hele lengte van Rickey's buik achterbleef. Na een dag of twee van herstel in het ziekenhuis stuurde de dierenarts Rickey naar huis met een klassieke, zware, ondoorzichtige kegel om te voorkomen dat hij zich druk maakte over zijn hechtingen.
Rickey's familie was verheugd hem thuis te hebben. Maar de doorgaans pittige Sheltie leek depressief, leeggelopen door problemen met zijn Elizabethaanse kraag.
En dus belde zijn baasje me; we hadden tijdens zijn lange ziekte, diagnose en zelfs de operatie over Rickey gecommuniceerd. 'Misschien heeft hij pijn van de operatie', vertelde ze me. "Maar eerlijk gezegd denk ik dat hij veel meer van streek is over de kegel!" Ze vroeg me of ik iets wist wat ze kon doen om te voorkomen dat Rickey zijn hechtingen lastig viel. . . maar zonder hem zo ellendig te maken als hij was met de kegel.
Als jij en je hond ooit in een vergelijkbare positie zaten en je belde je dierenarts voor advies, dan werd je waarschijnlijk verteld dat stil zijn goed was voor de hond, en dat het maar goed was dat de kegel zijn activiteit verminderde. Het advies heeft een zekere waarde; je wilt zeker niet dat een postoperatieve hond door het huis rent. Maar wat als hij niet eens eet of drinkt, of niet genoeg rondloopt om urine en ontlasting zo vaak te verwijderen als zou moeten?
Ik wist dat er alternatieven voor hondenkegels waren voor de klassieke kegels - en dat ze allemaal comfortabeler zijn voor honden. Ik wist ook dat WDJ die alternatieven al geruime tijd niet had beoordeeld. Dus ik maakte een lijst met andere producten die voor hetzelfde doel waren ontworpen als klassieke kegels, en vertelde mijn vriend om ze allemaal te kopen die bij Rickey passen en ze allemaal te proberen. WDJ zou haar terugbetalen - en ze zou ze uit handen nemen als ze klaar was. Weet je, in ruil voor een beetje productfeedback?
Blij dat ik iets te doen had om Rickey te helpen, racete de man van mijn vriend door de hele Bay Area om producten op te halen in verschillende dierenwinkels. Het goede nieuws:hoewel Rickey niet in staat was om aan zijn hechtingen te likken of erop te kauwen terwijl hij een van de producten droeg, was hij gelukkiger (en hongeriger) in elk alternatief product dan wanneer hij de klassieke door de dierenarts geleverde kegel droeg. Zijn legendarische eetlust keerde snel terug, net als zijn pit en vonk (en blaf!).
Niet lang nadat Rickey zijn hechtingen had verwijderd, modelleerde hij alle producten voor mijn camera. Ik kan bevestigen dat de gevreesde witte klassieke kegel letterlijk de ondergewicht (maar winnende!) Sheltie onderdrukte. Daarentegen leek hij aanzienlijk helderder met de alternatieven.
Rickey leek het meest op zijn gemak te zijn met het dragen van een product waarvan zijn eigenaren vermoedden dat hij het zou haten; zo veel om te kunnen vertellen wat het beste zou kunnen werken in de winkel. Je zou echt met je hond naar de winkel moeten gaan en verschillende modellen op hem proberen.
De donutvormige ProCollar, gedistribueerd door G&B Marketing uit Vista, Californië, heeft een opblaasbare kern met een duurzame hoes. (De hoes voelt aan als vinyl - niet ons favoriete materiaal - maar heeft niet de kenmerkende "stank" van vinyl. Op de verpakking staat niet wat het materiaal is.) Een klittenbandsluiting bevestigt de buitenste omtrek van de kraag; de halsband van de hond loopt door lussen aan de binnenring van het product. (Men moet een halsband hebben die kan worden losgemaakt of losgemaakt; halsbanden die over het hoofd van de hond glijden, werken niet met dit ontwerp.)
De ProCollar is verkrijgbaar in vijf maten (X Small tot X Large). Dat klinkt misschien als genoeg, behalve dat Rickey van 25 pond de "grote" maat nodig had. Echt grote honden zouden dit product niet kunnen gebruiken.
Rickey kon gemakkelijk door zijn huis navigeren terwijl hij de ProCollar droeg. Hij leek zijn beperkingen te begrijpen en ermee om te gaan zonder van streek te raken. In tegenstelling tot zijn geïrriteerde reactie toen hij met de stijve, door de dierenarts geleverde kegel tegen het meubilair botste, leek Rickey het nauwelijks te merken wanneer de gedempte ProCollar ergens tegenaan stootte. Hij leek ook te waarderen dat als hij ging liggen, het kussen hem een klein kussentje gaf. Ernstig! Zijn baasje dacht dat hij niet met zijn kin ergens op kon slapen nadat hij de ProCollar niet meer nodig had.
We konden de ProCollar vinden in een aantal winkelketens voor dierenbenodigdheden (Petco en Petsmart) en in catalogi, van $ 15 tot $ 25, afhankelijk van de maat.
Jorgensen Laboratories, Inc., uit Loveland, Colorado, biedt de Soft-E-halsband aan. Het is weer een kraag met kussens, maar dit product heeft meer de vorm van een levensreddende ring dan een donut:breder en platter. Het buitenmateriaal lijkt een nylon mix te zijn. Een flap van materiaal aan de binnenkant van het product wordt strakgetrokken door een koord te binden (dat door enkele doorvoertules op de materiaalflap loopt) om de halsband om de nek van de hond te bevestigen (zie onderstaande foto).
De breedte (en misschien het gewicht) van dit product maakte navigatie een beetje moeilijker voor Rickey; liggen was ook moeilijker in deze halsband. Een grotere hond vindt het misschien niet zo moeilijk als Rickey deed.
De Soft-E-Collar is verkrijgbaar in negen maten (yay!), van XX Small (0 tot 5 pond) tot XX Large (95 pond en meer). (Rickey droeg een medium, voor honden van 30 tot 55 pond.) We vonden dit product in een onafhankelijke dierenwinkel; we vonden het ook in veel catalogi voor dierenbenodigdheden. Als maar één voorbeeld:we vonden het voor $ 19 tot $ 49 (afhankelijk van de grootte) van BellasPainRelief.com. (Trouwens, deze site is een geweldige bron voor producten voor alle soorten gehandicapte honden.)
Hier is een alternatief product voor hondenkegels met een heel ander ontwerp. De BiteNot-halsband, gedistribueerd door Bite Not Products, Inc., uit San Francisco, Californië, lijkt op een nekbrace voor mensen - het soort dat mensen moeten dragen nadat ze een whiplash hebben opgelopen. Het binnenoppervlak is een dun opgevuld schuimrubbermateriaal; het buitenoppervlak is een stijve plastic schaal. Klittenbandsluitingen - en een nylon riem die zich om de schouders van de hond en onder zijn oksels wikkelt - houden het product zeer stevig op zijn plaats.
De BiteNot halsband is verkrijgbaar in zeven maten. In dit geval wordt de vereiste maat bepaald door de lengte van de nek van de hond, van de achterkant van zijn oren tot de bovenkant van zijn schouder. (Het is bedoeld om te voorkomen dat hij zijn nek voldoende buigt om zichzelf te likken.) De kleinste maat is 3,5 inch breed; de grootste is 20 cm breed.
Dit zou mijn eerste keuze zijn voor een hond die erin was geslaagd alle andere producten te verwijderen; zolang de hond een waarneembare nek heeft, past hij echt goed. Wat als de hond een van de (bijna) nekloze rassen is, zoals een Mopshond? Waarschijnlijk niet de beste keuze. Dit werkte prima bij Rickey (hoewel het vastmaken van het klittenband met al zijn kemphaanhaar een uitdaging was), maar honden met buitengewoon lange nekken of wonden aan hun voorpoten hebben misschien helemaal geen baat bij de kraag.
Dit product varieert in prijs van ongeveer $ 20 (kleinste maat) tot $ 45 (grootste) en wordt verkocht bij verschillende online retailers.
De laatste twee alternatieven voor hondenkegels die Rickey probeerde, lijken het meest op de klassieke kegel; elk biedt echter verbeteringen aan het concept.
Zoals de naam al doet vermoeden, is The Comfy Cone een kegel, maar in plaats van stijf en onbuigzaam te zijn, is hij gedempt en buigbaar. Het binnenmateriaal lijkt schuimrubber te zijn; het buitenmateriaal is een taai nylon. Talrijke stroken klittenbandsluitingen en een ring van elastische "riemlussen" (bedoeld om door de halsband van de hond te worden geregen) houden de kegel op zijn plaats.
Zoals de naam al doet vermoeden, was het product perfect comfortabel voor Rickey. Hij leek onverstoorbaar toen de gedempte kraag tegen dingen botste - en hij crashte, omdat hij de drager net zo weinig zichtbaarheid biedt als een klassieke kegel.
De Comfy Cone is verkrijgbaar in vijf maten, van Extra Small tot Extra Large. Rickey droeg een Large, die waarschijnlijk groter was dan nodig was; er is veel overlap ingebouwd (zoals je op de foto links kunt zien), dus de maatvoering hoeft niet precies te zijn om het product veilig te maken.
Dat is allemaal goed nieuws. Het slechte nieuws? Terwijl Rickey, zoals de meeste postoperatieve patiënten, gemakkelijk werd afgeschrikt om zijn hechtingen te likken, dit product, een zeer vastberaden hond (zoals iemand die lijdt aan chronische hotspots), zou waarschijnlijk zijn hoofd met voldoende kracht kunnen draaien om de wanden van de kegel en bereiken delen van zijn lichaam.
We vonden The Comfy Cone in veel online en fysieke winkels, van ongeveer $ 10 voor de Extra Small tot $ 30 voor de Extra Large.
Gedistribueerd door All Four Paws, Los Angeles, Californië. Zie allfourpaws.com voor een lijst met verkopers of bel (866) 454-7768.
Dit product is een andere plastic kegel. Dus wat maakt het een alternatief? Ten eerste is het plastic waarvan het is gemaakt transparant; de hond kan er doorheen kijken! Briljant! Dit kleine ding maakt een enorm verschil voor de hond. Het is ook veel lichter in gewicht dan de door de dierenarts geleverde conventionele kegels, hoewel niet zo licht dat de beschermende stijfheid in het gedrang komt. En tot slot zijn zowel de binnen- als de buitenranden bekleed met een materiaal dat aanvoelt als vinyl. Dit betekent dat er geen stijve randen in de nek van de hond worden gesneden, en als de hond ergens tegenaan botst, is de impact een beetje bot.
De Kong EZ Collar wordt gedistribueerd door de Kong Company, uit Golden, Colorado, en is verkrijgbaar in vijf maten, van Small tot XXL. Rickey's eigenaar kocht de Extra Large, die ook groter was dan vereist en waarin veel overlap is ingebouwd.)
We vonden de Kong E-halsband in tal van online en onafhankelijke dierenwinkels. Pet Street Mall draagt ze bijvoorbeeld voor $ 8 tot 16; petstreetmall.com of (800) 957-5753.
Opmerking: Cardinal Pet Care maakt een zeer vergelijkbare, transparante, lichtgewicht kegel voor een zeer vergelijkbare prijs. Deze zijn te vinden in winkelketens zoals Petco.
