Honden kunnen ons veel dingen leren. Door naar honden te kijken, leer ik over genieten van het moment en het vinden van je gelukzaligheid. Bij het trainen van honden leer ik over geduld, consistentie en het belang van het ontmoeten van honden op hun niveau. Als verantwoordelijke voor honden leer ik soms meer dan ik wil weten over diverse gezondheidsproblemen, zoals vastgehouden testikels en, meest recentelijk, een lage schildklierfunctie.
Eerder dit jaar kwam mijn hond, Saber, onverwachts acht pond aan. Hij heeft de zwaar gespierde bouw van een werkende Golden Retriever, dus het was niet overduidelijk, maar er was zeker minder "dip" in zijn middel.
Ik bevestigde de gewichtstoename terwijl ik met onze dierenarts overlegde over zijn, toen nog hangende, re-castratie om de niet-ingedaalde testikel te verwijderen die niet werd gevonden bij castratie bij zijn vorige eigenaren. Mijn dierenarts waarschuwde dat hij, met de vermindering van testosteron, vatbaar zou zijn voor gewichtstoename. Ik verminderde zijn dagelijkse inname met de helft - tot slechts één kopje hoogwaardige brokjes per dag. We zijn fervente wandelaars en hij krijgt regelmatig beweging los van de lijn, dus ik was er zeker van dat het gewicht zou wegsmelten.
Dat deed het niet.
Naarmate de weken verstreken, realiseerde ik me dat hij geen vacht groeide op de geschoren operatieplaats, en het gebied ondervond een reeks pigmentveranderingen. Hij leek wat minder energiek, maar niet alarmerend, en dat schreef ik aanvankelijk toe aan zijn hervonden volwassenheid als vierjarige hond. Zijn vacht was over het algemeen een doffe aanblik geworden en het leek alsof hij het weinige ondervacht miste dat hij ooit had gehad. Hij ontwikkelde ook een hotspot aan de onderkant van zijn staart. We gingen terug naar de dierenarts.
Ik vermoedde een schildklierprobleem. Mijn dierenarts stemde toe en besteedde een uitgebreid schildklierpanel uit aan het Diagnostisch Centrum voor Bevolking en Diergezondheid aan de Michigan State University. Tien dagen later werd ons vermoeden bevestigd:auto-immune thyreoïditis.
De schildklier is een kleine, vlindervormige klier in de nek, voor de luchtpijp. Het maakt deel uit van het endocriene systeem en is verantwoordelijk voor de productie van twee belangrijke hormonen, T3 (tri-joodthyronine) en T4 (thyroxine), die het metabolisme reguleren. We associëren metabolisme vaak met hoe snel het lichaam calorieën verbrandt in verband met gewichtstoename of gewichtsverlies, maar het metabolisme van het lichaam beïnvloedt een verscheidenheid aan vitale functies zoals ademhaling, hartslag, lichaamstemperatuur, centrale en perifere zenuwstelsel, spierkracht, cholesterolgehalte , en meer.
Hypothyreoïdie (traag werkende of lage schildklier) is een veel voorkomende aandoening bij honden. Van een verscheidenheid aan rassen is bekend dat ze genetisch vatbaar zijn, waaronder de Labrador Retriever, Golden Retriever, Teckel, Boxer, Doberman en Cocker Spaniel. (Het is normaal dat windhonden zoals de Greyhound relatief lage schildklierniveaus hebben als gevolg van hun unieke fysiologie; deze niveaus zijn geen teken van pathologie bij deze rassen.)
Inteelt van naaste familieleden heeft individuen vatbaar gemaakt voor veel gezondheidsproblemen, waaronder auto-immune thyreoïditis. Volgens Sally Lane, DVM, die gespecialiseerd is in integratieve en complementaire zorg in Zuid-Californië, wordt gedacht dat genetisch overgeërfde auto-immuundisfunctie van de schildklier (auto-immuunthyreoïditis) verantwoordelijk is voor de meeste gevallen - tot 80 procent.
We begrijpen nog niet helemaal wat de disfunctie veroorzaakt, maar de veterinaire gemeenschap onderzoekt verschillende ideeën. Een theorie is dat wijdverbreide uitputting van nutriënten in de bodem de voedselketen beïnvloedt, waardoor voedsel ontstaat dat minder jodium of selenium bevat, mineralen die nodig zijn voor een goede schildklierfunctie.
Een andere theorie is dat personen met een lage schildklier een bepaalde component van bijnieruitputting kunnen hebben als gevolg van overmatige afgifte van cortisol door stressoren aan het systeem en metabole eisen, die de schildklierfunctie kunnen verstoren. Overvaccinatie, sterk bewerkte voedingsmiddelen, wijdverbreid gebruik van antibiotica en blootstelling aan anesthesie belasten het lichaam allemaal, wat een genetisch gepredisponeerd individu mogelijk over de rand zou kunnen duwen in klinische hypothyreoïdie.
Fysieke schade aan de schildklier, door sterke trekkers die aan de lijn trekken, of door toedoen van eigenaren die halsbandcorrecties aanbrengen op trainingshalsbanden, is een andere theorie die wordt beschouwd als een oorzaak van hypothyreoïdie.
Sabre presenteerde een waslijst van de meest voorkomende klinische symptomen:gewichtstoename; droge, schilferige huid; terugkerende hotspots; en gebrek aan energie. Andere mogelijke symptomen zijn koude-intolerantie, spierzwakte, vooral aan de achterkant, vruchtbaarheidsproblemen en zelfs gedragsveranderingen, zoals het plotselinge begin van angst of agressie.
(Opmerking:dit laatste is de reden waarom goede trainers altijd een volledige medische behandeling aanbevelen wanneer klanten plotselinge gedragsveranderingen melden. Alle gedragsveranderingen in de wereld kunnen een probleem met een medische component niet oplossen!)
Indien onbehandeld, kunnen honden met een lage schildklier epileptische aanvallen, lever- en nierproblemen en reproductieve problemen krijgen - om nog maar te zwijgen van de gezondheids- en levenskwaliteitsproblemen die gepaard gaan met langdurige huidaandoeningen en obesitas.
In gevallen van volledige auto-immune thyreoïditis is de schildklier beschadigd door de eigen abnormale antilichamen van het lichaam. Hierdoor is het niet meer in staat om voldoende hormonen aan te maken om het lichaam te ondersteunen. In deze gevallen omvat de behandeling meestal het vervangen van het ontbrekende hormoon, traditioneel door een synthetisch schildkliermedicijn zoals levothyroxine, dat gewoonlijk wordt verkocht onder de merknaam Soloxine, of meer recentelijk, ThyroKare.
Het synthetische hormoon wordt meestal twee keer per dag gegeven, idealiter met tussenpozen van 12 uur. Sommige dierenartsen zijn van mening dat de absorptie wordt verbeterd als ze weg van maaltijden worden gegeven. Andere patiënten melden een even grote verbetering als de medicatie tijdens de maaltijden wordt gegeven. Bloedspiegels moeten opnieuw worden gecontroleerd na het starten of aanpassen van de medicatiedosering, evenals jaarlijks om ervoor te zorgen dat de hormoonspiegels binnen een gezond bereik blijven.
Patiënten die een meer natuurlijke benadering van hormoonvervanging willen, kunnen Nature-Throid overwegen, een natuurlijk schildklierhormoon dat is ontworpen om de T3- en T4-spiegels te verhogen. Dr. Lane zegt dat Nature-Throid meer op drugs lijkt omdat het zeer gericht is in zijn doel - om achterblijvende schildklierwaarden te helpen stimuleren - maar in tegenstelling tot synthetische levothyroxine is het een natuurlijk product gemaakt van gedroogde varkensschildklier. Zowel de synthetische als de natuurlijke vervangende hormonen worden op dezelfde manier gedoseerd en de bloedwaarden moeten nauwlettend worden gecontroleerd om de juiste dosering te garanderen. Volgens Dr. Lane is er soms wat meer afstemming nodig om de juiste dosering van een natuurlijk vervangend hormoon te bepalen in vergelijking met het synthetische hormoon.
Met beide producten moedigt Dr. Lane eigenaren aan om de voordelen van een adaptogeen kruid zoals ashwagandha, dat bekend staat om zijn immuunmodulerende effecten, te bespreken met het behandelteam van hun hond. Adaptogenen helpen het lichaam zich aan te passen aan stress en hebben een normaliserend effect op lichamelijke processen. Producten zoals Vet Ashwagandha van Ayush Herbs of Withania Complex van Standard Process kunnen de schildklierfunctie helpen ondersteunen, maar behandelen hypothyreoïdie niet direct.
Het goede nieuws is dat met het natuurlijke of synthetische vervangende hormoon de hond waarschijnlijk snel verlichting zal ervaren van veel symptomen, vooral de gewichtstoename en lethargie. Het slechte nieuws? Als eenmaal met een schildkliervervangingsproduct is begonnen, is het waarschijnlijk dat de patiënt het voor het leven nodig heeft, want als de vervangende hormonen eenmaal aan boord zijn, zegt de schildklier:"O, we hebben genoeg van deze hormonen, ik hoef niet harder te werken om Maak meer." Dr. Lane zegt dat het volkomen veilig is om over te schakelen van een synthetisch product zoals ThyroKare naar een natuurlijk product zoals Nature-Throid, terwijl de bloedspiegels worden gecontroleerd om een juiste dosering te garanderen.
Idealiter worden potentiële schildklierproblemen vroeg herkend, wanneer ze waarschijnlijk kunnen worden verholpen door ondersteunende zorg (zie 'Problemen opvangen voordat ze beginnen' hieronder). Zodra de klier zo beschadigd is geraakt dat vervangende therapie als de beste optie wordt beschouwd, zijn er verschillende alternatieve modaliteiten waarvan men denkt dat ze ook gunstig zijn. Ze omvatten:
Het voeren van minimaal bewerkte, hele voedingsmiddelen is altijd een verstandige keuze om de algehele opname van voedingsstoffen te helpen verbeteren en de belasting van de organen door het filteren van onzuiverheden te verminderen. Bij elke bekende medische aandoening is het echter verstandig om meer te weten te komen over mogelijke ziektespecifieke overwegingen om weloverwogen voedselkeuzes te maken.
Veel groene bladgroenten zoals broccoli, boerenkool of paksoi bevatten bijvoorbeeld goitrogene stoffen die de productie van schildklierhormonen verstoren door de opname van jodium te remmen. Dr. Lane zegt dat groene bladgroenten belangrijk zijn in het dieet, omdat ze helpen bij ontgifting, metabolische functie en kankerpreventie, maar ze moeten worden gestoomd om het jodiumblokkerende effect te verminderen, of ze moeten met mate rauw worden gevoerd. Sommige hele voedingsmiddelen waarvan gedacht wordt dat ze de schildklierfunctie ondersteunen, zijn voedingsmiddelen die rijk zijn aan omega-3-vetten, zoals sardines, zalm, eieren, zomerpompoen en zoete rode pepers.
Bepaalde supplementen kunnen gunstig zijn, zoals mariadistel om leverontgifting te ondersteunen, visolie om de gezondheid van huid en vacht te ondersteunen, en biotine om de vachtgroei te bevorderen bij honden die door schildklier veroorzaakte alopecia ervaren.
Chiropractie brengt het lichaam in een betere positie om het algehele welzijn te ondersteunen. Dr. Lane zegt dat chiropractische aanpassingen ook nuttig kunnen zijn in gevallen van hypothyreoïdie waarbij een mogelijk trauma aan de nek, mogelijk via een halsband, kan hebben bijgedragen aan schildklierdisfunctie.
TCM dient om het lichaam als geheel te ondersteunen en te versterken, waardoor het lichaam de effecten van symptomen die vaak worden geassocieerd met hypothyreoïdie effectiever kan bestrijden en weer in balans kan komen.
Veel van deze modaliteiten putten uit een versie van de energie van het lichaam. In TCM wordt die energie "qi" genoemd. Beoefenaars van homeopathie noemen het vaak de 'vitale kracht'. Het kan een uitdagend concept zijn voor mensen die zijn opgegroeid met conventionele diergeneeskunde, maar Wendy Jensen, DVM, een homeopaat uit Bow, New Hampshire, en auteur van The Practical Handbook of Veterinary Homeopathy , legt het als volgt uit:
'Denk eens aan de laatste keer dat je verkouden was. Je wist waarschijnlijk dat er iets mis was voordat je in bed lag. Maar als je op dat moment naar de dokter was gegaan, zou er niets zijn verschenen - er zou niets op je bloedonderzoek zijn en je had geen koorts. Dat is het energetische niveau; het heeft nog niets in je lichaam veranderd, maar je energie is beïnvloed. Dat is de energie waar ziekte begint, en dat is het niveau dat we behandelen”, zegt Dr. Jensen.
In de holistische geneeskunde zijn beoefenaars meer bezig met wat ze in het dier voor zich zien, dan met het diagnostische label van de patiënt.
"Je merkt de westerse component op, maar je behandelt niet met specifieke kruiden op basis van die westerse diagnose", zegt Dr. Lane. "Je kijkt naar veel dingen met als doel het lichaam te ondersteunen. In de traditionele Chinese geneeskunde kijken we misschien naar de tong en de pols, en als wat we daar zien overeenkomt met een droge huid, zouden we een kruidentherapie kiezen om de bloedsomloop te verbeteren."
Dr. Jensen hanteert een vergelijkbare benadering als homeopathiebeoefenaar. Het gaat niet om het kiezen van de homeopathische remedie die is ontworpen om hypothyreoïdie te behandelen; het gaat erom naar alle aspecten van het individu te kijken - van fysieke problemen tot emotionele en gedragsproblemen - en te bepalen welke remedie die symptomen het beste ondersteunt. Terwijl een dierenarts van de traditionele westerse geneeskunde waarschijnlijk naar een oorontsteking kijkt en antibiotische zalf toedient die is ontworpen om het geïnfecteerde oor te behandelen, zal Jensen dieper graven, vaak vragend naar persoonlijkheidsveranderingen of zelfs als er problemen waren met het zindelijk maken van de hond. Dit alles dient als belangrijke informatie om onbalans te helpen detecteren – en corrigeren. "Ik heb mijn patiënten nog nooit zo goed gekend als nu", zegt ze.
Omdat de unieke onevenwichtigheden worden aangepakt, wordt het lichaam in een betere positie gebracht om zichzelf zo goed mogelijk te genezen, wat leidt tot een algehele verbetering van de gezondheid.
Met zoveel informatie binnen handbereik, kan het verleidelijk zijn om het internet af te speuren op zoek naar een wondermiddel. Een snelle Google-zoekopdracht biedt een goed gevulde lijst met eigen tonics en tablets, waarvan vele worden geadverteerd als 'natuurlijk' of 'holistisch'. Eigenaren moeten nieuwe therapieën altijd bespreken met een lid van het gezondheidsteam van hun hond, omdat zelfs schijnbaar onschadelijke vitaminesupplementen in sommige gevallen gecontra-indiceerd kunnen zijn. Goede holistische zorg is sterk afhankelijk van het kijken naar de patiënt als individu.
Op aanbeveling van mijn primaire dierenarts (een lid van de American Holistic Veterinary Medical Association die ik zou omschrijven als "grotendeels conventioneel, maar alternatief onderlegd"), begonnen we Sabre met een combinatie van synthetische schildkliervervanging (ThyroKare 0,4 mg) en een standaardproces schildkliersupplement.
Zijn T4-waarden werden binnen 30 dagen gecontroleerd, waarbij werd vastgesteld dat de dosis van 0,4 mg te hoog was, zoals blijkt uit bloedonderzoek (het gewenste bereik is 0,8-3,5; hij testte op 5,8!) in een hogere versnelling gebracht, zoals een vraatzuchtige eetlust en licht hijgen, zelfs 's nachts en' s morgens vroeg. De dosis werd verlaagd tot 0,2 mg en, toen hij opnieuw werd getest, werd zijn T4 gemeten op een comfortabele 2,2. Daarom is regelmatige controle belangrijk.
Sabres energieniveau nam toe en hij verloor het overtollige gewicht binnen een zeer korte tijd na het starten van dit protocol. Maar hij had nog steeds een jeukende, schilferende huid, terugkerende hotspots en af en toe "slungelige" oren.
Hij begon ook enorme hoeveelheden vacht te verliezen; hij ging van een dun gecoate Golden die ik kon borstelen en nauwelijks een vacht oppakken, naar een hond die ik twee keer per dag zou poetsen en elke keer meerdere brushfuls kreeg! Mijn dierenarts verzekerde me dat het haarverlies zou stoppen omdat de medicatie werkte om de recente achtbaan van hormoonspiegels te normaliseren, en dat gebeurde ook.
Omdat de andere symptomen echter aanhielden, schakelde ik hem over op een rauw dieet en besloot ik samen te werken met een beoefenaar van de Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM). We zijn nog vroeg in deze behandelingskuur, maar tot nu toe heeft ze een paar kleine veranderingen in het dieet aanbevolen die specifiek zijn voor Sabre, niet als een hypothyreoïde hond, maar op basis van hoe hij zich presenteert als een individu. Ze begon hem ook met een homeopathisch product ter ondersteuning van de schildklier (Professional Formula's Thyroid Liquescence), heeft ons geadviseerd over supplementen voor zowel ondersteuning van het hele lichaam als voor specifieke behoeften, en heeft twee acupunctuurbehandelingen uitgevoerd.
Tot nu toe jeukt hij nog steeds en is hij erg vatbaar voor hotspots. Met dit nieuws bezoekt onze TCM-beoefenaar Sabres intake-aantekeningen opnieuw om te zien of ze denkt dat een specifiek Chinees kruidengeneesmiddel nuttig zou zijn.
Hoewel sommige mensen een algemene benadering hebben waar ze zich het meest comfortabel bij voelen, gelooft Dr. Lane dat de behandeling van hypothyreoïdie niet hoeft te gaan over het kiezen tussen "conventionele" of "alternatieve" opties.
"Het is belangrijk om een geïntegreerde aanpak te volgen", zegt ze. Of de patiënt nu wel of niet is vastgesteld dat de patiënt hormoonvervangende therapie nodig heeft (een meer conventionele diergeneeskundige behandeling, zelfs bij gebruik van een natuurlijk hormoonvervangend product), een geïntegreerde aanpak – ontworpen om de hele hond te ondersteunen, niet alleen de schildklier – kan helpen om een betere patiënt te krijgen resultaten.
Daarentegen hebben sommige alternatieve beoefenaars, zoals Dr. Jensen, het gevoel dat hun modaliteiten veel beter werken als ze niet worden gecombineerd met meer traditionele benaderingen van medische zorg. Ze geloven dat traditionele benaderingen interfereren met de poging van de "vitale kracht" om het evenwicht te herstellen met behulp van alternatieve therapieën.
Uiteindelijk zijn we van mening dat het belangrijkste is dat hondenbezitters bereid zijn zichzelf te informeren over de beschikbare opties, hun middelen in overweging te nemen (zowel in termen van toegang tot gekwalificeerde alternatieve beoefenaars als financiële middelen) en een behandelingskuur te kiezen, of combinatie van behandelingsopties, waarbij ze het meest comfortabel zijn.
Aangezien het zeldzaam is om honden met succes te spenen van schildkliervervangende producten (synthetisch of natuurlijk) als een hond eenmaal een gevestigde hypothyreoïde aandoening heeft, is het een idee dat eigenaren van rassen die genetisch vatbaar zijn voor schildklierproblemen, proactief op zoek gaan naar veranderingen in de schildklieraantallen. Subtiele veranderingen in het bloedonderzoek gaan vooraf aan klinische symptomen. Volgens Hemopet zullen klassieke klinische symptomen pas verschijnen nadat meer dan 70 procent van de schildklier is beschadigd.
Dit vereist een complexer schildklierpanel, traditioneel aangeboden door Hemopet of de Michigan State University, maar wanneer bevindingen subtiele veranderingen onthullen, of een hond laten zien als zijnde in het "lage normale" bereik, Sally Lane, DVM, die gespecialiseerd is in integratieve en complementaire geneeskunde , zegt dat dit het perfecte moment is om een ondersteunende behandeling te starten.
"De conventionele benadering is misschien om niets anders te doen dan een aantekening te maken om de cijfers over 6-12 maanden opnieuw te controleren, maar vanuit een holistisch geneeskundeperspectief proberen we de schildklier een beetje ondersteuning te geven en te zien als dat het individu helpt, "zegt Dr. Lane. Bovendien merkt Wendy Jensen, DVM, een homeopaat uit Bow, New Hampshire, op dat honden die hypothyreoïdie ontwikkelen, meer kans hebben om uiteindelijk mega-oesofagus en larynxverlamming te ontwikkelen, waardoor het nog belangrijker wordt om waar mogelijk een volledige schildklieraandoening te voorkomen.
Wanneer het vroeg wordt opgemerkt, beveelt Dr. Lane doorgaans een ondersteunende behandeling aan, zoals een klierproduct voor het hele voedsel, gegeven in combinatie met een hoogwaardig vitamine- en mineraalsupplement dat is afgestemd op het dieet van de hond. Klieren zijn supplementen gemaakt van organen en weefsels van zoogdieren, en zijn gebaseerd op het idee dat een extract van een specifiek orgaan het orgaan kan versterken. Dr. Lane beveelt vaak T-150 van Xymogen aan, of een van de Standard Process-thyroïdproducten zoals Canine Thyroid Support.
Kelp wordt vaak aangeprezen als een heilzaam supplement voor honden met hypothyreoïdie, vanwege het hoge jodiumgehalte. In de vroege stadia van schildklierdisfunctie, zegt Dr. Lane dat een hoogwaardig kelpproduct gunstig kan zijn. Honden die worden behandeld met een of andere vorm van schildkliervervanging (synthetisch of natuurlijk) mogen echter geen extra jodium of jodiumrijke zeewiersupplementen krijgen, zoals kelp, omdat dit een overmaat aan jodium kan veroorzaken en de medicatie kan verstoren. Een commercieel bereid voer, of een hoogwaardig vitamine- en mineraalsupplement voor honden die thuis bereide diëten krijgen, biedt voldoende en veilige hoeveelheden jodium om een goede schildklierfunctie te ondersteunen zonder afbreuk te doen aan de medicatie.
"Zodra de honden al hypothyreoïd zijn, kan het toevoegen van kelp of iets dat rijk is aan jodium dit cascade-effect veroorzaken waarbij het lichaam reageert door de schildklier nog meer te vernietigen", zegt Dr. Lane. "Maar als we naar een laag-normaal kijken en we willen iets om het systeem te stimuleren, kan kelp het lichaam ondersteunen en bij bepaalde personen kan het helpen voorkomen dat de hond hypothyreoïdie ontwikkelt."
Evenzo moedigt Dr. Jensen hondenbezitters aan om de bereidheid te ontwikkelen om gezondheidsuitdagingen te zien als mogelijke puzzelstukjes voor een groter geheel, niet alleen als op zichzelf staande incidenten. Bij een jonge hond met terugkerende oorontstekingen of andere huidproblemen, is het bijvoorbeeld belangrijk om na te gaan waarom deze problemen zich ontwikkelen.
"Oren raken niet alleen geïnfecteerd", zegt ze. “Het komt van binnenuit; de hele hond is betrokken bij het creëren van dat gunky oor. De cellen die dat oor beïnvloeden, komen van ergens anders in het lichaam - de hele hond produceert het gunky oor. Als je het hele lichaam kunt behandelen in plaats van alleen de symptomen te laten verdwijnen, zal de hond een veel gezonder leven hebben.”
In veel gevallen kan de bereidheid om proactief te denken en te onderzoeken wat de gevoeligheid voor oorinfecties of andere terugkerende, schijnbaar kleine problemen veroorzaakt - in plaats van simpelweg de symptomen te onderdrukken - de kans verkleinen dat de hond later in het leven schildklier- of andere problemen krijgt, Dr. Jensen zegt.
Een ander teken om op te letten, voegt ze eraan toe, is het verdwijnen van de symptomen - de hond die oorontstekingen kreeg, maar er al een lange tijd geen heeft gehad, of de hond die vroeger met spijsverteringsproblemen worstelde, maar nu kalm is. GI-kanaal. Dit lijkt een goede zaak te zijn, maar voor Dr. Jensen is het een rode vlag dat een onderliggende ziekte dieper wordt en de organen en klieren aanvalt. Voor haar kan het een duidelijk waarschuwingssignaal zijn voor schildklierproblemen.
Stephanie Colman is schrijver en hondentrainer in Zuid-Californië.
