Er zijn oneindig veel dingen in dierenwinkels die bedoeld zijn voor het kauwplezier van onze honden. Ik zou er niet veel van kopen voor een hond van mij. Waarom? Omdat velen te hard zijn, nodigt uit tot gebroken tanden. Sommige zijn splinterig, met gevaar voor geperforeerde darmen en andere inwendige verwondingen.
Ik zou om een aantal redenen geen plastic eten, en ik sta mijn hond ook niet toe stukjes op plastic gebaseerd kauwspeelgoed op te kauwen en door te slikken. Op dieren gebaseerde kauwsnacks lijken natuurlijker, maar sommige (vooral dingen zoals varkensoren) worden gedroogd tot een niveau van broosheid dat interne verwondingen lijkt uit te lokken wanneer de scherven in kleine stukjes worden geplet en worden ingeslikt. Het doet pijn aan mijn keel als ik eraan denk!
Kauwsnacks gemaakt van gedroogde pezen bieden wat ik beschouw als de ideale kauwconsistentie, maar kunnen niet worden gevonden in een maat die groot genoeg is om ervoor te zorgen dat mijn grote hond gedwongen zal worden om ze langzaam te kauwen, in plaats van stukjes in te slikken waarin hij zou kunnen stikken . Gedroogde "pizzles" (gemaakt van rundvlees en andere dierlijke penissen) bieden ook een ideale consistentie, maar ik geef toe dat ik ze (en bepaalde andere taaie maar herkenbare anatomische delen, zoals varkenssnuiten) te grof vind om te hanteren.
Dat laat me kijken naar de ongelooide huid kauwt. Rawhide is gemaakt van gedroogde dierenhuid, is dus stijf, maar wordt snel zacht onder invloed van hondenspeeksel en de mechanische werking van de hondenkaken:geen scherpe scherven! Als het in de juiste vorm is gekocht, kost het veel werk voor de hond om kleine stukjes af te kauwen, dus het geeft een lager risico op verstikking of spijsverteringsproblemen dan veel andere kauwsnacks. Het is over het algemeen niet stinkend, rommelig of ronduit walgelijk om aan te raken of naar te kijken, ook al is het een dierlijk product. En omdat het een dierlijk product is, worden de meeste honden er meteen door aangetrokken en vinden ze het heerlijk om erop te kauwen.
Zo aantrekkelijk als ongelooide huid is als een kauwproduct voor honden, het is niet overal veilig of gezond. Rawhide is er in vele vormen en ze zijn niet allemaal geschikt voor uw hond. Hier leest u hoe u de beste kauwsnacks van ongelooide huid kunt identificeren. Houd er rekening mee dat kauwsnacks van topkwaliteit mogelijk niet verkrijgbaar zijn in elke dierenwinkel die u bezoekt; misschien moet u wat rondkijken of online bestellen bij gerenommeerde bedrijven om betrouwbaar veilige, goede producten te vinden.
De meeste mensen zijn verrast om te horen dat ongelooide huid een bijproduct is van de leerindustrie - niet de rundvleesindustrie. Het lijkt misschien logisch dat we in een rundvleesproducerend en vleesetend land als de Verenigde Staten praktisch in ongelooide huid voor honden zouden rollen; in feite wordt hier momenteel een overvloed aan runderhuiden geproduceerd. Maar in de VS geproduceerde ongelooide huid is zeer schaars. Hoe kan dit?
Zoals ik al eerder zei, is ongelooide huid een bijproduct van de leerindustrie; de productie begint in een leerlooierij - en leerlooierijen zijn tegenwoordig zeldzaam in de Verenigde Staten. Een vertegenwoordiger van een ongelooide huidenbedrijf dat ik heb geïnterviewd schatte dat er ongeveer 30 zijn in het hele land; Mexico daarentegen heeft er misschien meer dan 3.000.
Leerlooierijen gebruiken een enorme hoeveelheid water - en creëren daardoor een enorme hoeveelheid afvalwater - om runderhuiden te verwerken. De kosten van al dat water, naast de milieuwetten, klachten van buren en de relatief hogere kosten van een relatief onaangename onderneming hebben allemaal bijgedragen aan het huidige tekort aan leerlooierijen in dit land. Volgens Cattle Network, een informatiebron voor de vee-industrie, exporteert de VS alleen al naar China jaarlijks voor meer dan $ 1 miljard aan huiden; wij zijn China's grootste bron van huiden van runderen, schapen en varkens. Huiden van Amerikaans vee halen de hoogste dollar; de runderrassen hier en ons seizoensgebonden koele klimaat zorgen samen voor een dikke, consistente huid die op zijn beurt leer van topkwaliteit produceert.
De huiden van runderen worden van slachthuizen naar leerlooierijen verscheept voor verwerking. Zoals elk bederfelijk vleesproduct, moeten de huiden worden behandeld op een manier die bederf voorkomt of minimaliseert. Huiden die in dit land snel worden verwerkt, worden over het algemeen ingevroren en binnen een paar dagen bij de leerlooierij afgeleverd. De overgrote meerderheid van de huiden gaat echter rechtstreeks van de kill-vloer naar een met pekel gevulde trog; de sterk geconcentreerde zoutoplossing stopt alle eiwitvernietigende organismen. De huiden "harden" ongeveer 12 tot 18 uur in het pekelbad voordat ze worden verpakt en verzonden voor export.
Exporteren kost natuurlijk tijd - en hoewel het pekelproces het verval vertraagt, kan het het niet voor altijd voorkomen. Huiden die naar China worden verzonden, worden meestal per vrachtwagen naar havens aan de westkust vervoerd, waar ze in containers worden verpakt en op schepen worden geladen. Het kan weken of maanden duren voordat de huiden de leerlooierijen in China bereiken en het proces voortzetten dat ze tot kauwsnacks voor onze honden maakt.
Eenmaal in de leerlooierij worden de huiden geweekt, behandeld met kalk (waardoor het vet van de huid wordt verwijderd), onthaard (door middel van een fysiek en een chemisch proces) en vervolgens ontkalkt (verwezenlijkt door talrijke spoelingen met water). Ze worden vervolgens behandeld met chemicaliën die de huid helpen "opblazen", waardoor het gemakkelijker wordt om in lagen te splitsen. ("Volnerf" leer is gemaakt van ongespleten huiden.)
De buitenste laag van de huid wordt verder verwerkt tot lederwaren - autostoelen, kleding, enzovoort. De binnenste laag is de bron van ongelooide huid (en collageen, dat onder andere wordt verwerkt tot gelatine, cosmetica en lijm). Zeer dikke huiden kunnen in drie of meer lagen worden gesplitst (vandaar de wereldwijde populariteit van dikke Amerikaanse runderhuiden).
Ten slotte zullen we het hebben over wat er gebeurt in de productiefaciliteit voor hondenkauwproducten van ongelooide huid. In eenvoudige bewoordingen wordt de ongelooide huid gewassen; ontsmet; gevormd, gesneden, gerold en/of versnipperd en geperst in zijn definitieve vormen; droog; verpakt; en verzonden voor verkoop. Maar de werkelijke eenvoud van het proces hangt af van de versheid en kwaliteit van de ongelooide huid.
Echt verse huiden - die zijn ingevroren en gekoeld en binnen een paar dagen na het slachten van het brondier aan de fabrikant van ongelooide huiden geleverd - vereisen veel minder verwerking met chemicaliën dan verouderde (en geconserveerde) huiden. "Saniteren" betekent in dit geval over het algemeen enige tijd in een bad met waterstofperoxide. Geëxporteerde huiden vereisen meer uitgebreide interventies.
Ook al remt het pekelproces bederf, het stopt het niet helemaal, en de meeste geëxporteerde ongelooide huiden zijn letterlijk zwart van het rot tegen de tijd dat ze bij de ongelooide huidverwerker aankomen. Dat betekent dat ze minimaal gebleekt moeten worden om hun uiterlijk en aroma te verbeteren; als het verval is gevorderd, kunnen ze ook worden behandeld met andere chemicaliën en zelfs worden geverfd met een coating van titaniumoxide om ze er wit en mooi uit te laten zien in de schappen van de dierenwinkel.
De wereldwijde recessie heeft de vraag naar luxe lederen goederen vertraagd; zelfs de voorheen sterke markt voor leer voor autostoelen is afgenomen, aangezien de autoverkoop wereldwijd tot recorddieptes is gedaald. Als gevolg hiervan kopen leerlooierijen minder huiden en produceren ze minder leer - wat betekent dat ze minder ongelooide huid hebben om te verkopen aan de makers van ongelooide huiden voor hondenkluiven. Het is een beetje ironisch dat deze fabrikanten zich nu haasten om ongelooide huid te bemachtigen, zelfs nu containers met runderhuiden zich over de hele wereld beginnen op te stapelen.
Alleen al de versheidsfactor is een goede reden om te proberen om in Amerika gemaakte kauwsnacks van ongelooide huid voor uw hond te kopen. Maar het is ook waar dat het minder waarschijnlijk is dat illegale of giftige chemicaliën worden gebruikt bij de productie van de producten als de producten in de Verenigde Staten worden gemaakt. Lood, arseen, kwik, chroomzouten, formaldehyde en andere giftige chemicaliën zijn aangetroffen in huiden van lage kwaliteit.
Lees dat etiket trouwens goed door. De fabrikanten van huisdierproducten zijn zich ervan bewust dat veel eigenaren van gezelschapsdieren "Made in China" of andere indicaties van buitenlandse fabricage als een rode vlag zien, en ze zijn ingenieus in het vinden van manieren om hun producten eruit te laten zien alsof ze in eigen land zijn geproduceerd. Ik heb producten met Amerikaanse vlaggen op het etiket gezien die in het buitenland zijn gemaakt. Zelfs de uitdrukkingen als "made in America" of "made of American beef" worden misbruikt; soms zullen de kleine lettertjes onthullen dat wat bedoeld wordt Mexico is, of Zuid- of Midden-Amerika. Er is een verschil!
Sommige bedrijven pleiten voor het gebruik van Zuid-Amerikaanse (vooral Braziliaanse) runderhuiden. Ze zeggen dat het vee daar op gras wordt gehouden, met minder hormonen, pesticiden en antibiotica, wat resulteert in een gezondere, natuurlijkere ongelooide huid. Hun concurrenten in de VS weerleggen dat vee dat in warme, equatoriale klimaten wordt grootgebracht een dunnere huid heeft - wat resulteert in dunnere, minder taaie kauwsnacks - en dat buitenlandse productie onvoorspelbaar kan zijn. Beide argumenten hebben enige verdienste, daarom gebruik ik het land van herkomst niet als mijn enige (of zelfs het belangrijkste) selectiecriterium bij het kopen van hondenkluiven.
In plaats daarvan kijk ik naar de dikte van de huid zelf (dikker is beter, omdat een hond er langer over doet om te kauwen) en de kleur ervan. Extreem witte huiden zijn onnatuurlijk; ze moeten worden gebleekt en/of geverfd om er zo wit uit te zien. Natuurlijke of licht gebleekte ongelooide huiden zijn licht gebruind, zoals een manilla folder. Deze minder bewerkte huiden behouden meer van de natuurlijke smaak en het aroma van de huid. "Bastted", gerookte en decoratief getinte producten kunnen elke kleur (of geur) zijn onder de coating van (vaak kunstmatige) kleur- en smaakstoffen, en daarom vermijd ik ze.
Over geur gesproken:het spreekt vanzelf dat de gedroogde huid van een dier van nature wat aroma zou hebben. Een kauwsnack van ongelooide huid mag echter niet rot of bedorven ruiken; een dergelijke geur kan wijzen op een hoge bacteriële belasting. Aan de andere kant mag een kauwsnack van ongelooide huid ook niet volledig geurvrij zijn! Dit zou erop duiden dat het product extreem bleek en chemisch behandeld was.
Ik geef toe dat ik een sterke voorkeur heb voor de vorm van de kauwsnacks van ongelooide huid die ik koop voor mijn hond, Otto. Ik wil een kauwsnack die zoveel mogelijk tijd kost om op te kauwen, veel beweging voor zijn kaken biedt, zijn tanden helpt schoon te maken, het moeilijk maakt om veel ongelooide huid in een kauwsessie in te nemen, en de laagst mogelijke presentatie geeft risico op verstikking. Deze criteria elimineren heel veel van de producten van ongelooide huid op de markt, wat mij dwaas lijkt; elke kauwsnack van ongelooide huid moet aan deze vereisten voldoen.
Dus om te beginnen koop ik geen producten van ongelooide huid met kleine of ingewikkelde stukjes. Ik onderzoek “geknoopte” producten zorgvuldig; de beste zijn gemaakt van een enkel vel gerold en geknoopt ongelooide huid, terwijl inferieure producten zijn gemaakt met afzonderlijke, kleinere stukjes ongelooide huid die de knopen vormen aan het uiteinde van een ongelooide "rol". Na slechts een paar minuten kauwen, komen de knopen los en komen ze los van de rol; deze kleine stukjes kunnen heel worden ingeslikt, wat een ernstig verstikkingsgevaar oplevert.
Ik koop ook geen producten die gemaakt zijn van versnipperde en samengeperste stukjes ongelooide huid. De makers van kauwsnacks van goede kwaliteit zeggen dat ze natuurlijk (en heilzaam) collageen gebruiken als bindmiddel voor deze producten. Maar aangezien er geen ingrediëntenpanels nodig zijn voor deze producten - die, ondanks het feit dat honden ze binnenkrijgen, door de Food &Drug Administration niet als een voedingsmiddel worden beschouwd - is er geen zekere manier om te weten welk bindmiddel als product is gebruikt. "lijm."
De producten van ongelooide huid die het beste bij mijn selectiecriteria lijken te passen, zijn de "opgerolde" producten, gemaakt van een vierkant ongelooide huid dat als een krant is opgerold en gedroogd. Als eigenaar van een grote hond zoek ik naar de langste rollen die ik kan vinden, zodat ze zo lang mogelijk meegaan voordat ze worden gekauwd tot een lengte die mijn hond mogelijk zou kunnen inslikken. Dan haal ik ze weg. Eigenaren van kleinere honden kunnen waarschijnlijk beginnen met kortere rollen, maar wat heeft het voor zin? Hoe langer de rol, hoe langer deze meegaat.
Het eerste waar ik naar kijk bij het kopen van een rol ongelooide huid is het einde van de rol. Dat is de enige manier om te zien of het is gemaakt van een enkele, lange laag ongelooide huid of dat er een kleiner blad is gewikkeld om een heleboel stukjes en fragmenten van ongelooide huid. Net als bij de knopen die los zitten van de rol bij sommige geknoopte producten, zullen deze stukjes snel uit hun ongelooide huidomhulsel komen als de hond begint te kauwen. En wat doen honden met kleine stukjes eetbaar materiaal? De meeste honden slikken elk stuk ongelooide huid in dat ze vrij kunnen kauwen, of het nu zacht en veilig is of scherp en gevaarlijk.
Tot voor kort groef ik door elke bak en bekeek ik elk pakket met rollen ongelooide huid tot ik er een paar vond die gemaakt leken te zijn van slechts een paar grote vellen ongelooide huid elk. Toen ontdekte ik een bedrijf dat elk van zijn rollen maakt van een enkel lang, dik stuk ongelooide huid. Ik heb nog nooit rolletjes van ongelooide huid gezien die zo lekker zijn als die van Wholesome Hide.
Ik heb ook nog nooit andere kauwsnacks van ongelooide huid gezien die zo duur zijn als deze kauwsnacks! Rollen van ongelooide huid van goede kwaliteit worden meestal in winkels verkocht voor ongeveer $ 6-7 voor een pakket van drie; een enkele rol van de grootste maat die Wholesome Hide in sommige winkels voor zoveel verkoopt! (Prijzen zijn over het algemeen lager online en in bulk.)
De Wholesome Hide-rollen gaan echter veel langer mee dan de meeste kauwsnacks van ongelooide huid; Otto doet er een week over (ongeveer een uur per dag kauwen) om er een te kauwen tot het punt dat ik het om veiligheidsredenen weghaal. Hoe duur deze rollen ook zijn, ik heb echter gemerkt dat ze minder duur zijn dan leren werklaarzen, redwood-terrasplanken en tuinslangen! Het betaamt mij ervoor te zorgen dat mijn hond te allen tijde een verscheidenheid aan veilige kauwproducten tot zijn beschikking heeft, en ongelooide huid heeft gezorgd voor een van de meest betrouwbare tijdrovende, probleemloze kauwproducten die hij leuk vindt. Begrijp me niet verkeerd; Ik zou niet willen dat ongelooide huid, ongeacht de kwaliteit, een hoofdbestanddeel is van het dagelijkse dieet van een hond. Maar het gebruik van ongelooide huid van topkwaliteit als een van zijn vaste kaakoefeners houdt hem met plezier bezig.
Healthy Hide maakt zijn kauwsnacks van ongelooide huid in Chicago, van vleeskoeien die hier in de Verenigde Staten zijn grootgebracht. Ze worden verkocht in geselecteerde dierenwinkels in het hele land en zijn verkrijgbaar bij de onderstaande internetverkoper:
• Mickey's dierenvoorraad
mickeyspetsupply.com; (877) 863-5431
Er kan zijn - er moet zijn! – andere bedrijven... in de Verenigde Staten die natuurlijke kauwsnacks van ongelooide huid maken die aan al onze selectiecriteria voldoen. Als u producten vindt die aan deze beschrijving voldoen en die hier niet worden vermeld, laat u het ons dan weten?
Kauwsnacks van ongelooide huid - zelfs van de beste kwaliteit - zijn misschien niet voor elke hond veilig. ongelooide huid
(en de meeste andere kauwsnacks) zijn niet geschikt of veilig voor honden met een overdreven
agressieve kauwstijl, die de neiging hebben om grote brokken door te slikken in plaats van ze steeds kleiner te knagen, en degenen die de neiging hebben hun speelgoed of kauwgom te "bewaken en door te slikken" om te voorkomen dat iemand ze meeneemt. Veel dierenartsen hebben minstens één hond gezien met een groot stuk ongelooide huid in zijn bek of slokdarm, of een obstructie van de bovenste luchtwegen of gastro-intestinale problemen veroorzaakt.
We raden aan om voor elke hond extra grote kauwsnacks van ongelooide huid te kopen. De kauwsnack moet te groot zijn om volledig in de bek van de hond te passen. Zodra het is gekauwd tot een maat die de hond kan inslikken, moet het worden weggenomen.
Zelfs honden met een veilige kauwstijl kunnen maagklachten krijgen door het innemen van ongelooide huid. Sommigen hebben alleen problemen als ze te veel eten; anderen lijken te reageren op kauwsnacks van bepaalde oorsprong (misschien duidend op een reactie op de chemicaliën die in het productieproces worden gebruikt).
Als uw hond meer dan één probleem heeft ondervonden bij het kauwen of eten van een KWALITEIT product van ongelooide huid, en u heeft uw toezicht en de kwaliteit van de kauwsnacks die u koopt al verbeterd, dan moet u een kauwalternatief zonder ongelooide huid kiezen. In plaats van superagressieve kauwers hardere dingen te geven om te vernietigen, zouden we overschakelen naar niet-vernietigbaar speelgoed gevuld met voedsel en dingen zoals de Lickimat, die de hond na verloop van tijd (maar zonder te kauwen) bezighouden.
Nancy Kerns is redacteur van Dagboek voor hele honden.
