Jij hebt geluk. Je hebt een fantastisch hondenpark in je gemeenschap. Maar tot nu toe heb je geaarzeld om je geliefde maatje los te laten met de roedel luidruchtige hoektanden die je daar hebt zien spelen. Of misschien is je hond zo onhandelbaar dat je je zorgen maakt over je vermogen om hem weer aan de lijn te krijgen als hij eenmaal geëmancipeerd is. Hier zijn enkele tips om je te helpen beslissen of jullie twee klaar zijn om de lijn in het park te verliezen.
Bezoek eerst het park zonder je hond. Observeer de interacties tussen honden en mensen. Kunnen de honden het goed met elkaar vinden? Zijn de mensen vriendelijk en behulpzaam? Zijn ze bereid om je vragen te beantwoorden? Als je een negatieve sfeer oppikt, probeer het park dan op een ander moment van de dag of een andere dag van de week te bezoeken. Misschien heb je net die ene rotte appel in het park ontmoet; elk park heeft er een - niet-hondenparken inbegrepen!
Loop over de hele omtrek van het park. Belangrijke kenmerken van het parkontwerp zijn onder meer voldoende toegang en parkeergelegenheid om congestie in de buurt te voorkomen, ingangen met dubbele poorten om te voorkomen dat honden ontsnappen, goed onderhouden omheiningen en terreinen, een adequate watervoorziening en een voldoende grote ruimte om ruimteconflicten tussen honden tot een minimum te beperken. Is het hek goed gebouwd en onderhouden om ontsnappingen te voorkomen? Is het hoog genoeg om te voorkomen dat uw hond naar de vrijheid vliegt?
Zoek naar hulpmiddelen en containers voor afvalverwijdering. Parken blijven schoner als er op meerdere plekken in het park afvalcontainers staan. Deze containers moeten worden bekleed en afgedekt en regelmatig worden geleegd. Poepscheppen of tassen zouden er in overvloed moeten zijn.
Kriskras door het park. Zijn er gevaren aanwezig, zoals stapels verwaarloosde hondenpoep, gebroken glas en vossenstaarten, of is het gebied schoon en veilig?
Lees de parkregels; ze moeten duidelijk zichtbaar worden geplaatst bij de ingang van het park. Zijn het redelijke regels waar u zich aan kunt houden? Verbeteren ze de veiligheid en het plezier van honden en mensen?
Evalueer nu de sociale vaardigheden van uw hond met een kritisch oog. Vindt hij het leuk om met andere honden te zijn? Kun je zijn aandacht en gehoorzaamheid vasthouden, zelfs in het gezelschap van andere honden? Je wilt dat de hondenparkervaring positief is voor hem - en voor jou. Het heeft geen zin om zich de hele tijd onder een picknicktafel te verstoppen, ineengedoken uit angst voor een rondzwervende roedel luidruchtige honden; in feite kan het zelfs een angstige hond ertoe brengen zelfbeschermend agressief gedrag te ontwikkelen. U wilt ook van de ervaring genieten; niemand wil een uur besteden aan het proberen een hond te vangen die niet heeft geleerd betrouwbaar te komen wanneer hij wordt geroepen (voor hulp bij deze vaardigheid, zie "Total Recall", december 2000).
Zoek ervaren hulp voor corrigerende socialisatie of training. Als uw hond schuw is, bezoek het park dan op verschillende tijdstippen van de dag en probeer een tijdstip te vinden waarop het gebruik het laagst is. Zoek een of twee andere zachtaardige of timide honden en kijk of je speeldata kunt regelen op momenten dat er weinig gebruik is, wanneer je een onderbenut hoekje van het park helemaal voor jezelf kunt hebben. Herhaalde goede ervaringen met andere niet-bedreigende honden kunnen precies zijn wat uw hond nodig heeft om moedig te worden in het spelen in het hondenpark.
Als uw hond echter agressief is, bijt u de knoop door en geeft u toe dat het hondenpark niet voor u tweeën is, in ieder geval niet totdat u een succesvolle gedragsverandering heeft gedaan met een ervaren positieve trainer.
Laat uw hond nooit onbeheerd achter. Onthoud dat een hondenpark geen hondenopvangcentrum is waar u heen kunt gaan en uw verantwoordelijkheden als hondenbezitter kunt vergeten. Je moet je harige vriend constant in de gaten houden, om er zeker van te zijn dat hij geen kleinere hond pest of gepest wordt door een hardere. Blijf alert op tekenen van spanning en leer hoe u potentiële conflicten voorzichtig en positief kunt onderbreken door de honden vrolijk van elkaar te scheiden of het voorwerp van de twist te verwijderen.
Behoud een gevoel voor humor. Ouders die uren met hun kinderen in openbare parken hebben doorgebracht, weten heel goed dat niet alle kinderen die er zijn om te spelen zich goed gedragen, of zelfs aardig zijn! Vroeg of laat kom je een hond tegen die je niet mag. Glimlach, roep je hond en ga een andere hoek van het park verkennen.
Ook bij dit artikel
Klik hier om "De voor- en nadelen van hondenparken" te bekijken
Klik hier om "Hondenparken te helpen bij het socialiseren en trainen van honden op een veilige manier"
