De wintervakantie komt eraan, een tijd waarin veel mensen reizen om familie en vrienden te zien. Vergeet bij het maken van afspraken voor jezelf je viervoetige gezinsleden niet. U moet van tevoren plannen, vooral als uw hond minder dan een volledige aanvulling van vaccins heeft gekregen, of een zelfbereid dieet volgt.
Wanneer u besluit wat u met uw hond gaat doen terwijl u de stad uit bent, wees dan eerlijk tegen uzelf over zijn of haar persoonlijkheid. Heeft ze speciale behoeften, zoals gezondheidsproblemen, bewegingsvereisten of gedragsproblemen?
Hoe gaat ze om met verandering? Hoe reageert ze op vreemden? Hoe belangrijk is haar dagelijkse routine? U moet ook rekening houden met het soort dieet dat u uw hond geeft, of u al dan niet vaccineert of de titerniveaus controleert, en hoe u denkt dat uw hond wordt behandeld met of wordt blootgesteld aan verschillende soorten chemicaliën.
Door rekening te houden met de antwoorden op al deze vragen, kunt u bepalen welke situatie het beste werkt voor u allemaal wanneer het tijd is om te reizen. Hier is een overzicht van de plussen en minnen van de meest voorkomende opties.
Traditionele pensions
Conventionele pensions hebben meestal een ruimte voor elke hond met een aangehechte ren of een aparte oefenruimte. Het gebied waar de hond het grootste deel van zijn tijd doorbrengt, kan een ruim gebied zijn, of iets dat meer op een bench lijkt.
Sommige kennels hebben verwarmde of van airconditioning voorziene ruimtes waar de honden het grootste deel van hun tijd doorbrengen. Dit is vooral belangrijk in delen van het land waar de temperaturen extreem kunnen zijn, als uw hond ouder is of bepaalde gezondheidsproblemen heeft.
Voor beweging krijgen de honden een aangehechte ren, worden ze overdag uitgelaten of mogen ze spelen in een oefenruimte. Gewoonlijk is ten minste één zo'n oefenperiode inbegrepen bij het instaptarief, soms meer. Het kan een optie zijn om extra bewegingstijd te betalen als uw hond bijzonder actief is. Honden worden over het algemeen apart van elkaar gehouden, vaak gescheiden door hekwerk, tenzij de faciliteit een groepskennel heeft speciaal voor honden uit hetzelfde huishouden.
Bij Oakshadows Kennel Plus, in Dover, Ohio, houdt eigenaar Gail Burket ervan dat de honden het beste van twee werelden hebben. Elk kennelgebied heeft een ruimte van vier bij vijf voet die is verwarmd of voorzien van airconditioning (afhankelijk van het seizoen), plus een aangebouwde ren van 10 tot 12 voet. De pistes zijn overdekt, met grote garagedeuren die worden geopend om frisse lucht te laten circuleren, als het weer het toelaat. Daarnaast worden de honden dagelijks uitgelaten op erven die een half voetbalveld lang zijn.
De eigenaren van het Canine Campus Pet Resort, in Oconomowoc, Wisconsin, willen ervoor zorgen dat pensionhonden de voordelen hebben van binnen, buiten en nog een paar andere voordelen. Elke "suite" van zes bij acht voet heeft een buitenraam, een peuterbed en entertainment - stereo's in de basissuites en televisies in de deluxe suites.
De suites worden verwarmd met een hydraulisch verwarmingssysteem in de vloer. Het systeem is zo opgesteld dat de helft van de kamer warmer is dan de andere helft, zodat zelfs de meest temperatuurgevoelige hond een comfortabele plek zal vinden.
Er zijn privé erwtengrindgebieden buiten elke suite voor potjespauzes vier tot vijf keer per dag. Plus, één keer per dag voor het basisplan, en twee keer voor de deluxe, honden worden getraind in grote tuinen die half gras en half erwtengrind zijn. Als honden goed met elkaar kunnen omgaan, mogen ze samen uitgelaten worden. "Zelfs de oude honden stappen uit en rock-'n-roll", zegt mede-eigenaar Marge Wappler. Canine Campus beschikt nu over een Aqua Paws Canine Underwater Loopband om tegen een meerprijs een oefeningsoptie te bieden.
Wappler en mede-eigenaar Marianne Giuffre ontwierpen Canine Campus Pet Resort als een plek waar ze hun honden mee naar toe zouden nemen, en dat doen ze ook! Ze hebben zoveel vertrouwen in hun personeel en de faciliteit heeft genoeg verwennerij en activiteit voor hun honden, dat hun eigen honden in de kennel blijven als ze ze moeten achterlaten.
Niet-traditioneel instappen
Deze situaties kunnen uiteenlopen van plaatsen als Bed &Biscuit of Saugerties, New York, waar eigenaar Shelley Davis haar huis openstelt voor maximaal zes vriendelijke honden en gespecialiseerd is in 'country boarding voor stadshonden', of Howliday Inn, een Portland, Oregon, Doggie Day Care, dat naast dagopvang ook 'stressvrije logeerpartijtjes' biedt.
Bij Bed &Biscuit hebben honden de volledige omloop van de grote, omheinde achtertuin en het hele huis, waar ze kunnen rennen, graven, rollen en spelen, iets wat niet vaak beschikbaar is voor de stedelijke klanten van Davis. Ze wil dat de honden het gevoel hebben dat Bed &Biscuit hun thuis weg van huis is. "Ze mogen zelfs met mij naar Oprah kijken", zegt ze.
Veel van de honden hebben hun eigen bedden, dekens en kratten - als ze eraan gewend zijn. Bovendien heeft Davis overal hondenbedden en dekbedden, zodat de honden voldoende keuzes hebben om overdag en 's nachts te slapen. De meeste honden worden 's nachts niet in bedwang gehouden, met als belangrijkste uitzondering puppy's. Ze worden meestal in een krat of vastgebonden totdat ze op betrouwbare wijze zindelijk zijn.
Speeltijd voor de honden is belangrijk voor Daniel Eels en Pam Webb, mede-eigenaren van Howliday Inn. Eels en Webb namen oorspronkelijk een aantal jaren honden in hun huis en openden vervolgens Howliday Inn in het voorjaar van 2000. De grote overdekte loftruimte beschikt over zes privékamers voor kostgangers 's nachts en een volledig afgesloten dakterras. De honden hebben alle ruimte om te ravotten en te spelen, te zonnen of gewoon een dutje te doen. Ze krijgen ook veel interactie met Eels, Webb en hun werknemers, die veel positieve bekrachtiging gebruiken om de sociale vaardigheden en basisgehoorzaamheid van honden te verbeteren.
Hoewel de meeste honden genieten van alle activiteiten, kan het een overweldigende omgeving zijn voor een verlegen of oudere hond, die gewend is veel tijd alleen te hebben om te dutten en te ontspannen. De eigenaren van beide bedrijven screenen honden zorgvuldig om ervoor te zorgen dat alle gasten goed gesocialiseerd en niet-agressief zijn.
Dierenoppas
Sommige honden doen het het beste als ze in hun eigen huis blijven. Als dit bij uw hond het geval is, dan is een dierenoppas een goede optie om dit te onderzoeken. De andere voordelen van een dierenoppas zijn onder meer iemand hebben om de post te brengen, de planten water te geven en over het algemeen ervoor te zorgen dat uw huis bewoond lijkt.
De meeste dierenoppassers komen één of meerdere keren per dag bij u thuis, al zijn er ook professionele oppassers die overnachtingen doen. Kosten worden meestal per bezoek beoordeeld in plaats van per hond, hoewel er een toeslag per hond kan zijn als de bezoeken wandelingen of specifieke hoeveelheden lichaamsbeweging omvatten. Tijdens haar bezoeken neemt professionele oppas Judith Sookne van The Paw Connection in Chapel Hill, North Carolina, routinematig korte verzorging, positieve training, rust en speelsessies in tijdens haar huisdieroppasbezoeken.
Dierenoppas kan de meest kosteneffectieve situatie zijn voor mensen met meerdere huisdieren, vooral als ze van verschillende soorten zijn. Met een oppas kan één persoon voor de hond, kat, vissen en reptielen zorgen. Bovendien hoeft u zich over het algemeen geen zorgen te maken of uw voorkeuren met betrekking tot de voeding, vaccinaties of chemicaliën van uw huisdier kunnen worden opgevangen. Het nadeel is dat uw honden overdag en 's nachts gedurende perioden zonder toezicht zijn, wat voor sommige mensen misschien niet bevredigend is.
"De meeste professionele dierenoppassers die ik ken, hebben een schriftelijk servicecontract, dat bepalingen bevat die zowel de oppas als de eigenaar van het huisdier beschermen, en de verantwoordelijkheden van elk beschrijft", zegt Sookne. Ze krijgt ook gedetailleerde profielen van elk dier en laat de klanten verschillende toestemmingsformulieren ondertekenen. Ze besteedt ongeveer 45 minuten aan een typisch interview, het ontmoeten van mensen en huisdieren en het invullen van alle formulieren.
Dingen om over te vragen
Als het tijd is om een aantal faciliteiten te bezoeken en zorgverleners te interviewen, zijn er een aantal dingen om in gedachten te houden. Het is een goed idee om een lijst met vragen op te schrijven en de informatie die het belangrijkst is voor u en uw hond.
Voeding: De bedrijfseigenaren die voor dit artikel zijn geïnterviewd, geven er de voorkeur aan dat u het normale voer van uw hond van huis meeneemt. Hoe meer continuïteit u kunt bieden, hoe minder stress op het systeem van uw hond. Verschillende faciliteiten bieden verschillende soorten voedsel te koop aan; sommige bieden zelfs commercieel bereide bevroren, rauwe diëten.
Als uw hond een zelfbereid dieet eet, rauw of gekookt, doe dan zoveel mogelijk voorbereiding van tevoren. Hoe minder stappen de verzorger hoeft te doen, hoe groter de kans dat uw hond wordt gevoerd zoals u dat wilt. Je moet er ook zeker van zijn dat de kennel voldoende en geschikte opslagfaciliteiten heeft voor de verse of bevroren maaltijden.
"Ik denk dat het verpakken van het voedsel het belangrijkste is", zegt Ann Daugherty, van Sparks, Nevada. Als ze aan boord van haar honden gaat, maakt ze twee grote hersluitbare plastic zakken voor elke hond, een voor de ochtendmaaltijden en een voor de avondmaaltijden. Elke grote zak is gevuld met kleinere verzegelde zakken met voedsel, supplementen en medicijnen voor één maaltijd.
Als alternatief kunnen supplementen en/of medicijnen worden georganiseerd in pillendoosjes of kleine hersluitbare plastic zakjes die bij elke maaltijd of op andere momenten kunnen worden gegeven, indien nodig. Het is erg belangrijk om elke container duidelijk te markeren met de naam van uw hond en andere relevante informatie, zoals 's morgens of' s avonds. Geef een aparte lijst van de inhoud van alle containers.
Vaccinaties/Titers: De meeste kans dat u strenge vaccinatie-eisen aantreft bij traditionele pensions. In feite beveelt de toonaangevende branchevereniging, de American Boarding Kennel Association, aan dat alle gepensioneerde honden worden ingeënt tegen hondsdolheid, hondenziekte, hepatitis, leptospirose, para-influenza en parvovirus (deze zes worden meestal gegeven als een combinatie-injectie genaamd DHLPP) en bordetella. Maar dit is aan het veranderen.
Bij Oakshadows Kennel Plus in Dover, Ohio, staat eigenaar Gail Burket toe dat gepensioneerde honden het bewijs van adequate titers tonen in plaats van de huidige vaccinatiegegevens. "Ik maak me zorgen over vaccins", zegt ze, "ik denk dat honden overgevaccineerd zijn en te laat in hun leven worden gevaccineerd."
Howliday Inn heeft een nog flexibeler beleid. De enige vereiste vaccinaties zijn parvo en hondenziekte voor honden jonger dan één jaar. Alle andere honden kunnen al dan niet worden ingeënt volgens het beleid van de dierenarts van de hond en de wensen van de voogd van het dier. Bovendien moeten honden een vergunning hebben, wat zich vertaalt in een vaccinatie tegen hondsdolheid om de één of drie jaar, afhankelijk van de vereisten van de thuisstaat van de hond.
Als uw kennel of verzorger naar keuze momenteel geen titers accepteert in plaats van vaccinaties, bel dan rond en kijk of een andere kennel of twee in uw omgeving dat wel doet. Laat het dan weten aan de eerste voorziening. Sommige kennels zullen hun beleid aanpassen, in plaats van een klant te verliezen.
Bestrijding van vlooien of andere parasieten: Sommige kennels hebben een strikt beleid dat alle dieren een regelmatig regime van chemische vlooienbestrijdingsproducten moeten krijgen. Als uw dier recentelijk niet is behandeld, kunnen ze hem doseren en u daarvoor in rekening brengen. Andere faciliteiten vragen gewoon dat uw hond vlooienvrij is als hij aan boord komt. Het is belangrijk dat u het beleid kent van de kennel waar uw hond zal verblijven. Als u tegen chemische behandelingen bent, en de kennel vindt dat goed, zorg er dan voor dat de informatie duidelijk in het dossier van uw hond wordt opgenomen.
Reinheid: Gebruik naast uw ogen ook uw neus bij een bezoek aan een internaat. Het mag geen onaangename geur hebben van onhygiënische omstandigheden, maar het mag ook niet ruiken naar agressieve schoonmaakmiddelen of chemicaliën.
Bij Bed &Biscuit gebruikt Davis alleen azijn om haar huis grondig schoon te maken. Ze vermijdt agressieve en potentieel giftige schoonmaakmiddelen en andere producten die een negatief effect kunnen hebben op de honden. Zorg ervoor dat u vraagt welke soorten reinigingsmiddelen, ontsmettingsmiddelen, geurverdrijvers en andere producten worden gebruikt in de faciliteit en rond de honden.
Veiligheid: Wanneer u door de faciliteit toert, let dan op veilige omheiningen, dubbele poorten en andere voorzieningen die uw hond tijdens zijn verblijf in bedwang houden. Als er een oppas bij u thuis komt, zorg er dan voor dat hij op de hoogte is van mogelijke gevaren in uw huis. Het is ook belangrijk om ervoor te zorgen dat hij het huis op een veilige manier binnenkomt en verlaat, zodat een van uw huisdieren niet naar buiten kan glippen.
Wanneer honden in vreemde verblijven worden gehouden, of zelfs bij u in huis verblijven onder de hoede van een dierenoppas, kunnen ze buitengewone inspanningen leveren om te ontsnappen in een poging om "naar huis te gaan" of om u te vinden. Om deze reden moet uw hond altijd een halsband dragen met een identificatie-apparaat er stevig aan bevestigd. Het identiteitsbewijs moet contactgegevens bevatten van de persoon die voor de hond zorgt terwijl u weg bent, uw dierenarts en uw huis- en vakantiecontactnummers. Een identificerende tatoeage of geïmplanteerde microchip kan extra beveiligingsniveaus toevoegen. (Zie "Wat een goede ID!" WDJ oktober 2001 en "Your Lost Dog's Ticket Home", november 1998.)
Medische en gedragsproblemen: Het kan wat langer duren om een verzorger te vinden als uw hond speciale gezondheids- of gedragsproblemen heeft. De Howliday Inn behandelt verschillende gezondheidssituaties. Talloze hondenklanten hebben injecties of medicijnen nodig. Een van zijn klanten, Max de Teckel, is verlamd aan zijn achterste en maakt gebruik van een mobiliteitskar. "Zolang het de andere honden niet van streek maakt, zullen we proberen aan elke situatie tegemoet te komen", zegt Eels.
Als uw hond medische problemen heeft, is het een goed idee om de tijdelijke verzorger te voorzien van een korte medische geschiedenis, een lijst met huidige medicijnen en/of supplementen. Voeg doseringen en schema's toe, evenals volledige contactgegevens van uw dierenarts en andere zorgverleners.
Zorg ervoor dat u heel duidelijk bent over eventuele zorgvoorkeuren. Daugherty zorgt ervoor dat in de dossiers van haar honden heel duidelijk staat dat ze onder geen enkele omstandigheid mogen worden ingeënt, dat ze geen actuele vlooien- of tekenmiddelen mogen krijgen en geen "voor het geval" antibiotica als een hond een snee krijgt of heeft een aanval van diarree.
Zorg er ook voor dat u weet wat de zorgverlener beschouwt als een ziekte of verwonding die door de dierenarts moet worden gezien. Als uw hond de neiging heeft om dunne ontlasting, lopende ogen of een andere chronische, maar niet levensbedreigende gezondheidstoestand te hebben, zorg er dan voor dat de verzorger hiervan op de hoogte is en dat u het niet als een gezondheidsprobleem beschouwt dat veterinaire aandacht vereist.
Evenzo is het een goed idee om hetzelfde detailniveau over mogelijke of vroegere gedragsproblemen of problemen over te brengen. Als uw hond in bepaalde omstandigheden agressief heeft gereageerd, wees daar dan open en eerlijk over. Verzorgers weten dat elke hond kan bijten, maar het is nuttig voor hen om te weten of bepaalde situaties uw hond bang maken of provoceren, zodat ze deze kunnen vermijden. Vergeet ook niet om details te delen over meer onschuldige gewoonten, zoals voorkeuren voor toiletgang en de plaatsing van voedsel- of waterbakken.
Personeel: U houdt misschien van de eigenaren van een pension en heeft het volste vertrouwen in hen, maar hoe zit het met hun personeel? Probeer indien mogelijk de mensen te ontmoeten die uw hond elke dag zullen bewaken, naast de eigenaren, wanneer u op bezoek komt. Burket zegt dat alle medewerkers van Oakshadows gecertificeerde dierenverzorgingstechnici zijn bij de American Boarding Kennel Association. Ze hebben vaak zelf dieren. "Ze zijn niet alleen aan het scheppen", zegt ze.
Het is ook nuttig om een hondvriendelijke trainer ter plaatse te hebben, of iemand die goed thuis is in de socialisatie en het gedrag van honden, als de faciliteit socialisatie tussen de honden toestaat.
Het beste voor u en uw hond
Als u op zoek bent naar zorgverleners, of het nu gaat om een pension of een oppas, vraag dan rond. Vraag uw vrienden en personeel bij uw plaatselijke dierenwinkel, het kantoor van uw dierenarts, het hondenpark en de hondenopvang. Een persoonlijke aanbeveling is de beste soort verwijzing.
Breng altijd een persoonlijk bezoek, ongeacht hoe u een faciliteit leert kennen. Veel kennels vereisen naast een bezoek van u ook een evaluatie van uw hond om een succesvol verblijf voor alle betrokkenen te garanderen. Lees het contract aandachtig door en zorg dat u volledig begrijpt wat er bij de vergoeding is inbegrepen en wat extra.
Zorg ervoor dat u de persoonlijkheid en behoeften van uw hond eerlijk beoordeelt wanneer u verschillende opties verkent. Het kan ook nuttig zijn om een proefbezoek van één of twee nachten te hebben voordat u een langere reis maakt. Dit kan u helpen te zien of de situatie waarvan u denkt dat deze het beste werkt, ook echt goed is voor uw hond.
Ook bij dit artikel
Klik hier om "Hondenpension en trainingsfaciliteiten" te bekijken
Klik hier om de “checklist voor pensionstal” te bekijken
Klik hier om "Je hond zonder angst op te vangen" te bekijken
-Shannon Wilkinson is een TTouch-beoefenaar die samenwoont met twee honden, twee katten en een echtgenoot in Portland, Oregon.
