Honden kunnen binnen een paar minuten last hebben van hittestress, zelfs als de temperatuur ons niet zo hoog lijkt. Hoe weet je of een hond het risico loopt oververhit te raken? Er is geen exact antwoord op deze vraag; het hangt af van de hond en de situatie.
Alle honden lopen risico bij extreme temperaturen. Maar een hond die gewend is aan 90 ° weer, heeft op een zeer warme dag mogelijk minder risico dan een pup uit Seattle die op vakantie is in de woestijn van Arizona. Ook is de luchttemperatuur slechts één overweging; vochtigheid, blootstelling aan de zon (of gebrek aan schaduw), de hoeveelheid tijd in de hitte, de mate van inspanning en de beschikbaarheid van water kunnen allemaal van invloed zijn op hoe goed een hond hitte verdraagt. Wees alert op tekenen van hittestress, zoals overmatig hijgen of kwijlen, rood tandvlees, lusteloosheid of snelle hartslag.
Gelukkig zijn er tal van manieren om te voorkomen dat uw hond zo oververhit raakt dat hij hittestress of een zonnesteek krijgt.
Nogmaals, dit is een relatieve aanbeveling; een hond die gewend is aan een vrij warme omgeving kan meer verdragen dan een hond die dat niet is. Maar wanneer de temperatuur boven het gemiddelde stijgt, geef uw hond dan meer rust van de hitte. Laat hem thuis! En als hij thuis wordt gelaten, zorg er dan voor dat hij voldoende methoden heeft om koel te blijven:schaduw; veel vers, koel water om te drinken; en misschien de verkoelende bries van een ventilator. Als je hem eruit moet halen, probeer hem dan uit de zon te houden - en zorg ervoor dat hij constant toegang heeft tot koel drinkwater.
Loop met hem in het donker of voor zonsopgang. Zoek een vijver, kreek of strand waar honden veilig en welkom zijn, en neem zwemmen of waterspelen op in zijn gebruikelijke apporteerspel. Tijdens hevige hittegolven kan hij een paar dagen afzien van elke vorm van zware inspanning.
Spuit hem af, leg hem in het bad, besproei hem met een spuitfles of veeg zijn jas af met een kletsnatte handdoek. In een droog klimaat zal de verdamping helpen om zijn lichaamstemperatuur te verlagen; in een vochtige omgeving moet je wat extra lucht over hem laten stromen voor een natte vacht om hem te helpen afkoelen. Plafondventilatoren zijn geweldig; ventilatoren op batterijen die aan de bench of x-pen van uw hond kunnen worden bevestigd, werken ook goed.
Zorg ervoor dat uw hond veel vers, koel water heeft, bij voorkeur uit meer dan één bron. Honden lijken altijd meer te drinken als ze opties hebben.
Als je met de hond op pad bent, bied dan regelmatig water aan. Stop op een schaduwrijke plek en moedig hem echt aan om te ontspannen en te drinken. Sommige honden worden afgeleid door hun omgeving en laten de kans om te drinken voorbijgaan om te gapen. Maak duidelijk dat je niet verder gaat totdat ze ten minste één snel drankje hebben genomen.
Er is een schat aan producten op de markt om honden koel te houden, verkrijgbaar bij veel dierenspeciaalzaken of online catalogussen voor dierenbenodigdheden. Zoek naar kledingstukken die nat zijn en geleidelijk water afgeven door verdamping, zoals de HyperKewl Evaporative Cooling Dog Coat van TechNiche International, winnaar van het "beste nieuwe hondenproduct" op SuperZoo 2010. Maar in een mum van tijd, zelfs een effen katoenen T-shirt of bandana, bevochtigd en gedragen door de hond, kan helpen voor wat verdampingskoeling.
