Bij het eerste teken van warmer weer roepen mensen om naar buiten te gaan. Mensen met wandelen en kamperen - of gewoon wandelen - gaan naar buiten, velen met hun honden op sleeptouw. En hoewel de meeste honden er dol op zijn om de natuur in te gaan, of gewoon een lange wandeling door een stadspark te maken, kan sporten bij warm weer hen in gevaar brengen voor een zonnesteek.
Net zoals mensen oververhit kunnen raken, kunnen honden dat ook. Een Brits onderzoek suggereert zelfs dat, aangezien klimaatverandering een groeiend risico vormt voor mensen, honden door stijgende temperaturen een groter risico lopen op een zonnesteek.
Lees meer over de zomerverzorging voor honden:
Hoe maak je een roadtrip met je hond
Uw hond veilig houden tijdens vuurwerk
Vruchten die uw hond wel (en niet) kan eten
Onderzoekers bestudeerden gegevens van 900.000 veterinaire bezoeken in 2016 en vonden 395 bevestigde 'hittegerelateerde ziektegebeurtenissen'. Volgens de studie waren leeftijd, gewicht en schedelvorm de grootste risicofactoren voor hitteziekte. Honden van meer dan 110 pond, ongeacht het ras, en ouder dan twaalf jaar, hadden meer kans om te lijden aan de hitte, en dat gold ook voor brachycefale rassen (honden met verkorte snuiten en platte gezichten), waaronder Engelse buldoggen, Cavalier King Charles-spaniëls, Franse buldoggen, en chowchows. Volgens de onderzoeksresultaten hadden deze rassen twee keer zoveel kans op hitteziekte dan beagles, border collies en andere honden met langere snuiten. De studie merkte ook op dat dierenwelzijnsorganisaties in het VK en Australië de afgelopen jaren een toenemend aantal oproepen in verband met hitte hebben gemeld.
Als je op weg bent naar de zomer, of in een warm klimaat leeft, moet je dit in gedachten houden om je hond koel te houden.
Honden kunnen meer vatbaar zijn voor oververhitting dan mensen, omdat hondenlichamen niet zo efficiënt zijn in het afgeven van overtollige warmte als menselijke lichamen. Terwijl mensen het vermogen hebben om van top tot teen te zweten om hun huid af te koelen, doen honden hun versie van zweten alleen via hun voetzolen. Hijgen is de belangrijkste manier waarop honden warmte van hun lichaam afgeven, maar deze methode van innerlijke koeling kan overweldigd raken als ze overmatig worden blootgesteld aan warm weer.
Hoe weet je of je hond het te warm krijgt? Hier zijn tekenen van een hond die oververhit raakt:
Als u geen stappen onderneemt om uw hond af te koelen wanneer u tekenen van oververhitting ziet, kan de toestand van uw hond evolueren naar een zonnesteek. De tekenen van een zonnesteek zijn dramatisch:
Naarmate de hitteberoerte verergert, kan uw hond verwijde pupillen, gebrek aan coördinatie of zelfs toevallen krijgen. Lichaamstemperaturen boven 103 ° F zijn een waarschuwingssignaal voor oververhitting; een temperatuur van 106 ° F en hoger, wanneer het niet wordt geassocieerd met een andere ziekte, betekent dat ze een hitteberoerte ervaren.
Een hond kan overlijden aan een hitteberoerte of blijvende orgaanschade oplopen, dus hitte en vochtigheid moeten serieus worden genomen. Houd er rekening mee dat zelfs als het niet extreem warm aanvoelt, als de luchtvochtigheid hoog is, er een risico op oververhitting bestaat. Houd niet alleen de luchttemperatuur in de gaten, maar ook de vochtigheid, de duur van de blootstelling aan de zon, de temperatuur van de bestrating en het waterverbruik.
De beste manier om te voorkomen dat uw hond zich in de gevarenzone van een zonnesteek begeeft, is door altijd op de hoogte te zijn van de temperatuur, het inspanningsniveau en de hydratatie van uw hond.
Honden kunnen sneller uitdrogen dan je zou denken, dus zorg ervoor dat je pup te allen tijde voldoende schoon, koel water beschikbaar heeft en zorg ervoor dat ze de tijd nemen om te drinken. Probeer wat gezonde, waterrijke fruitsnacks zoals watermeloen en bessen (met mate) te voeren. En de dagelijkse voeding van uw hond kan ook een rol spelen bij de hydratatie:vers voedsel zorgt voor meer natuurlijk vocht dan gedroogde brokjes.
Honden die spelen of wandelen bij warm of zelfs warm weer, lopen het risico oververhit te raken. Dit geldt met name voor honden met overgewicht of een donkergekleurde vacht. Overgewicht maakt het moeilijk voor een hond om zijn lichaamstemperatuur laag te houden, terwijl een donkergekleurde vacht de hitte van de zon aantrekt. Honden die niet gewend zijn aan warm weer, lopen mogelijk ook een extra risico op oververhitting. Geef uw hond pauzes tijdens het wandelen en bied hem schaduw en koel water. Dwing ze niet om te sporten als het buiten warm is, vooral niet als ze ouder zijn.
Hoewel brachycephalic rassen meer vatbaar zijn voor oververhitting, moeten zelfs honden die als atletisch worden beschouwd, of die van het buitenleven houden en voldoende bewegen, zoals golden retrievers en Duitse herders, op warme dagen nauwlettend in de gaten worden gehouden. Uit de Britse studie bleek dat windhonden een hogere gevoeligheid voor hitte hadden, wat mogelijk te wijten is aan hun hogere spierverhouding. Als je hond een ballenmaniak is die zo geobsedeerd raakt met spelen dat hij niet meer wil stoppen, houd zijn gedrag dan goed in de gaten als het warm weer is. Hijgen ze zwaarder dan normaal? Drinken ze tijdens het spelen meer water dan normaal? Als dat zo is, laat uw hond dan een pauze nemen. Laat ze in de schaduw rusten totdat het hijgen vertraagt of stopt.
Zelfs als uw hond meestal actief is, vermijd inspannende activiteiten als het warm of vochtig is. Kies voor lichaamsbeweging vroeg in de ochtend of laat op de dag wanneer de temperatuur koeler is.
Honden kunnen ook vatbaar zijn voor een zonnesteek, zelfs als ze niet actief zijn. Honden die op zeer warme dagen buiten worden gehouden zonder toegang tot schaduw of water, kunnen gevaarlijk oververhit raken. Houd uw hond zoveel mogelijk binnen op dagen dat de temperatuur hoger is dan 85 ° F. Als je eropuit trekt voor een wandeling bij die temperaturen, houd je hond dan niet langer dan 15 minuten buiten. Als je op warme dagen langer buiten moet zijn, zorg er dan voor dat je hond toegang heeft tot voldoende schaduw, of kan spetteren in een sproeier of zwembad.
Denk aan de grondtemperatuur! Dit is gemakkelijk over het hoofd te zien, maar verharde oppervlakken kunnen ondraaglijk heet worden - zelfs heter dan de luchttemperatuur. Leg de rug van je hand op de grond om het uit te testen - als je het niet langer dan 5-10 seconden kunt uitstaan, is het te heet, dus zorg ervoor dat je hond er niet voor langere tijd op hoeft te staan . Uw hond kan zijn poten verbranden en de hitte die van de grond opstijgt, kan bijdragen aan oververhitting van een laaghangend huisdier.
En natuurlijk is het buitengewoon gevaarlijk om een hond bij warm weer in de auto te laten, zelfs voor een korte tijd. Het grootste aantal gevallen van hitteberoerte bij honden in de VS is het gevolg van het achterlaten van honden in hete auto's, volgens de American Kennel Club. Om deze reden hebben veel staten wetten waardoor omstanders autoruiten kunnen breken om honden te redden die opgesloten zitten in hete auto's. Laat uw huisdier nooit alleen in een auto als het buiten warm is, zelfs niet voor korte tijd.
Als uw hond tekenen van hitte-uitputting vertoont, haal hem dan meteen uit de hitte. Zet ze in de schaduw en laat er koud water over lopen, of leg een in koud water gewikkeld koud kompres of handdoek gedrenkt in koud water tegen hun lichaam, in de buurt van de liesstreek of nek. Als je ze in water legt, zorg er dan voor dat het niet ijskoud is, omdat het hun temperatuur te veel kan verlagen, en dompel hun hoofd niet onder in water. Het is ook een goed idee om er een koelventilator op te richten.
Als u een hitteberoerte vermoedt, breng ze dan meteen naar een dierenarts. Zelfs als u denkt dat uw hond afgekoeld is, moet u medische hulp inroepen, omdat de volledige gezondheidsimpact mogelijk niet meteen zichtbaar wordt. Honden die een hitteberoerte hebben gehad, hebben over het algemeen een ziekenhuisopname nodig voor vloeistoftherapie en medicatie.
Naast pauzes in de schaduw en voldoende koel water om te drinken, volgen hier nog enkele andere ideeën om actieve honden te helpen koel te blijven op warme dagen.
Hoewel je misschien in de verleiding komt om het haar van je hond af te scheren om ze koel te houden in de zomer, is de waarheid dat je ze misschien meer maakt vatbaar voor een hitteberoerte als u dat doet. Hoe contra-intuïtief dit ook mag lijken, hondenjassen zijn ontworpen om bescherming te bieden tegen de hitte - en dat geldt ook voor de dikke, dubbele vachten van husky's, Australische herders, golden retrievers, border collies, corgi's, Pomeranians en vele anderen. Dubbele vachten bestaan uit dekharen en een ondervacht die isolatie biedt bij koud weer. Tenzij scheren wordt aanbevolen door een dierenarts vanwege een medische aandoening of zware matten, sla de tondeuse over en kies in plaats daarvan voor een trim. Door het natuurlijke verharingsproces kan de ondervacht vervellen, wat zorgt voor luchtstroom (afkoeling door convectie) nabij de huid, terwijl de beschermharen lang blijven om bescherming tegen de zon te bieden. Geef je hond een grondige borstelbeurt om overtollig haar dat wil uitvallen te verwijderen. De natuur heeft uw hond een zomerjas gegeven die hem koeler houdt, zodat u in de lente veel zult zien verharen. Het haar dat overblijft als het warme weer toeslaat, is het haar dat uw hond hoort te hebben. Het scheren van een hond met dubbele vacht kan ook een negatieve invloed hebben op de vacht als deze opnieuw groeit.
Zelfs voor rassen met één vacht, zoals poedels, is het een beter idee om hun haar te knippen in plaats van te glad te scheren, wat kan leiden tot blootstelling aan UV-straling en een verhoogd risico op kanker bij honden, die een dunnere huid hebben dan wij.
Als het weer warmer wordt, vergeet dan niet om uw hond goed in de gaten te houden tijdens buitenactiviteiten om ervoor te zorgen dat hij niet oververhit raakt. Als je twijfelt, wees dan voorzichtig en laat je hond uitrusten in de schaduw, hoe graag hij ook wil spelen. En laat ze natuurlijk nooit alleen in de auto, zelfs niet voor een paar minuten, bij warm weer, of wanneer dan ook.
Dit artikel is gecontroleerd door dierenartsen.
Beoordeeld door:Deepti Johar, DVM;
Alex Schechter, DVM, en oprichtende dierenarts bij Burrwood Veterinary. Hij was eerder oprichter van dierenarts bij Pure Paws Veterinary Care.
