Dagopvang voor honden kan een uitkomst zijn voor diegenen wiens drukke leven hen niet toestaat om zoveel bij hun honden metgezellen te zijn als ze zouden willen. Als u en uw partner bijvoorbeeld werken, geeft een kinderdagverblijf u de troost te weten dat uw hond zijn dagen doorbrengt in een drukke en stimulerende omgeving waar hij kan genieten van het gezelschap van mensen en andere honden, in plaats van verveeld en eenzaam op straat te liggen. huis. Tegenwoordig heeft bijna elke gemeenschap minstens één hondenopvang, maar tot iets meer dan 30 jaar geleden bestond zoiets niet. Hoe en waarom is het idee voor hondenopvang ontstaan en waarom is het de afgelopen decennia zo populair geworden?
Joseph Sporn wordt gezien als de uitvinder van de hondenopvang in de Verenigde Staten. In 1987 opende de dierenarts-techneut en hondenuitlater Yuppie Puppy in New York City, wat de aandacht trok van tientallen hondenliefhebbers samen met media-zwaargewichten zoals The New York Times , 20/20 en CNN . Daarna begonnen overal op het continent hondenopvangfaciliteiten op te duiken; Joseph zegt zelfs dat hij de hele industrie voor hondenzorg heeft zien groeien en geavanceerder is geworden na de komst van de kinderopvang.
"Voordat er kinderopvang bestond, was de huisdierenindustrie heel anders", legt hij uit. “Toen honden aan boord gingen of moesten overnachten voor een dierenartsbezoek, zaten ze altijd in kooien, terwijl dat tegenwoordig vaak niet het geval is. Ook waren er geen openbare hondenparken of hondenrennen. Dat is allemaal veranderd sinds de kinderopvang populair werd.”
Nu, meer dan drie decennia sinds de introductie van het concept, zijn er talloze hondenopvangcentra in de VS en Canada. Volgens de American Pet Products Association brengen meer dan negen miljoen Amerikaanse honden hun dagen door in de kinderopvang! En dat is geen wonder, als je kijkt naar de voordelen (zie kader hieronder).
In het verleden waren veel kinderdagverblijven informele, informele plaatsen waar honden voor een dag werden opgevangen door een of twee mensen die al dan niet zijn opgeleid in hondenverzorging. Maar in de drie decennia dat kinderdagverblijven bestaan, zijn de manier waarop de faciliteiten worden beheerd, de verwachtingen voor het gedrag van honden en de reeks diensten die aan de hondenklanten worden aangeboden, allemaal drastisch veranderd. De huidige opvangcentra voor honden zijn veel geavanceerder en de eigenaren en het personeel zijn veel beter geïnformeerd over de sociale behoeften, het welzijn, de veiligheid en het comfort van hun honden.
Om het beste resultaat voor de honden te garanderen, zegt dierenarts Dr. Lori Huag bijvoorbeeld dat medewerkers van de kinderopvang moeten worden opgeleid om schichtige honden te helpen zich aan te passen aan de nieuwe omgeving. En inderdaad, kinderdagverblijven trainen tegenwoordig hun werknemers om honden te herkennen die zich misschien moeilijk kunnen aanpassen, en hebben ook technieken ontwikkeld om de dieren comfortabeler te maken. Veel medewerkers zijn specifiek opgeleid in het verzorgen van angstige of nerveuze honden, of kunnen specifieke trainingsprogramma's of een meer gespecialiseerde dagopvang aanbevelen als de betreffende hond baat zou hebben bij extra hulp.
Joseph zegt dat zijn werknemers extra tijd nemen voor nerveuze honden, ze hartelijk begroeten, oogcontact maken, hun hoofd aanraken en ervoor te zorgen dat de eigenaren op de juiste manier afscheid van hen nemen. Hij waarschuwt dat loopse vrouwtjes, niet-gefixeerde dominante mannetjes of mens-agressieve of hond-agressieve hoektanden niet zullen worden geaccepteerd.
Emily Davis, een manager bij Ruff Dog Daycare &Boarding in Nashville, Tennessee, is het ermee eens dat niet alle honden het in hun faciliteit kunnen redden, in het belang van veiligheid en welzijn. "We zijn heel eerlijk tegen onze klanten als hun honden het moeilijk hebben", zegt ze. “In die gevallen verwijzen we ze door naar een opleiding of naar een ander soort kinderdagverblijf.”
Ze voegt er echter aan toe dat hun faciliteit is opgezet om aan de verschillende behoeften van verschillende honden te voldoen. "We scheiden onze honden op grootte en temperament", zegt ze. "We hebben drie kamers met de namen 'Mellow', 'Average Joes' en 'Young and Fun'."
Dr. Huag waarschuwt dat niet alle honden zullen gedijen in een kinderdagverblijf, ongeacht hoeveel accommodaties er zijn gemaakt of hoe bekwaam het personeel ook is. Joseph en Emily zijn zich hiervan bewust en als gevolg daarvan accepteren hun kinderdagverblijven geen honden die ongelukkig zullen zijn in de kinderopvang of die niet goed overweg kunnen met andere honden.
Emily zegt dat mentale stimulatie, lichaamsbeweging en socialisatie een groot deel uitmaken van de activiteiten bij Ruff Dog. Regelmatige honden in de faciliteit houden zich dagelijks bezig met groepszitplaatsen, herinneren aan oefeningen en spelletjes van "volg de leider". De pups worden ook getraind om niet te blaffen, ze leren in hun aangewezen kamers te blijven en worden beloond met traktaties wanneer ze een nieuwe vaardigheid onder de knie krijgen of adequaat reageren op het kinderdagverblijfpersoneel.
"We zijn echt dol op het werken aan de hersenen van de honden in plaats van ze de hele dag rond te laten rennen", zegt ze. "We doen groepswerk, leren ze nieuwe trucjes en geven ze veel mentale stimulatie."
Een groeiend aantal hondenopvangcentra heeft in de loop der jaren ook extra diensten in hun bedrijf opgenomen. Tegenwoordig kun je je hond tijdens de werkdag afzetten, niet alleen om te spelen en te socializen met zijn hondenvrienden, maar ook voor trimmen, oren schoonmaken, tandenpoetsen, nagels knippen en borstelen. Sommige faciliteiten bieden ook huiselijke pensionmogelijkheden, zodat u een vertrouwde plek heeft om uw hond achter te laten als u een weekend of zelfs langer weggaat.
Emily stelt dat deze veranderingen voortkomen uit de manier waarop mensen hun honden zien - als gezinsleden in plaats van alleen als huisdieren - en wat ze van de kinderopvang zijn gaan verwachten.
"Mensen behandelen hun honden absoluut als hun kinderen, dus ze willen de beste kinderopvang voor hen", zegt ze. "Ze zijn ook veel beter geïnformeerd over wat honden nodig hebben."
Ondanks de veranderingen die Joseph heeft gezien in de kinderopvangsector sinds het begon in het midden van de jaren 80, zegt hij tevreden te zijn dat het uitgangspunt hetzelfde is gebleven.
"Natuurlijk, je kunt je hond naar de kinderopvang brengen en hem laten verzorgen of zijn tenen laten schilderen", zegt hij. "Maar de service zelf is puur gebleven omdat we een veilige ruimte bieden waar honden kunnen rondrennen, sporten en socialiseren."
