De zomer is hier! Het is tijd om naar buiten te gaan en plezier te hebben met uw hond, of u nu over de paden wandelt of meedoet aan behendigheid of flyball. Maar stijgende temperaturen kunnen uw hond gemakkelijk bereiken en zelfs een zonnesteek veroorzaken. Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van het comfort en de veiligheid van uw hond, de tekenen van een zonnesteek te herkennen en te weten hoe u hem kunt helpen af te koelen. De eenvoudige acupressuursessie die in dit artikel wordt beschreven, kan de temperatuur van uw hond effectief verlagen als hij oververhit raakt.
Honden hebben een beperkte capaciteit om interne warmte af te geven. Ze kunnen warmte afvoeren door te hijgen en slechts minimaal via zweetklieren in hun poten. U moet dus rekening houden met het inspanningsniveau van uw hond en de omgevingswarmte.
Wanneer een hond zeer actief is, stroomt endorfine (het 'feelgoodhormoon') door zijn lichaam. Deze endorfines zorgen ervoor dat hij in overdrive kan gaan, waar zijn hart bonst, zijn spieren hard werken, zijn natuurlijke drive hem aanspoort - en warmte bouwt zich op in zijn lichaam.
Er treden verschillende niveaus van interne warmteopbouw op tijdens zware inspanning. Een gematigde mate van warmteontwikkeling kan goed en gezond zijn, maar extreme interne hitte is gevaarlijk en kan dodelijk zijn. De normale temperatuur van de volwassen hond is 101 o F (38 o C). Milde oververhitting tussen 101 o F en 103 o F (39 o C) betekent meestal gewoon stoppen met de activiteit, een schaduwrijke plek zoeken, koel (niet koud) water op de hond sproeien en koel water aanbieden om te drinken. Meestal kan een hond herstellen en een andere dag spelen. Zodra de temperatuur van een hond echter hoger is dan 104 o F (40 o C), loopt hij het risico op een hitteberoerte of hitte-uitputting, wat fataal kan zijn.
Aangezien het niet praktisch zou zijn om de temperatuur van uw hond te blijven controleren, moet u zich bewust zijn van de tekenen dat uw hond oververhit raakt - zie zijbalk hieronder.
Honden die het meeste risico lopen op een zonnesteek zijn honden met een zware vacht, overgewicht of een grote lichaamsmassa , en jonge puppy's en senioren. Een andere groep hoektanden die vanwege hun beperkte ademhalingsuitwisseling vatbaar is voor uitputting door hitte, omvat die met korte platte neuzen (brachycefalisch) zoals boksers, mastiffs, mopshonden, pekinees en buldoggen.
Elke hond kan het ene moment uitbundig genieten van een behendigheidsproef - en het volgende moment instorten door hitte-uitputting. Begin onmiddellijk met het afkoelen van de hond met behulp van een vorm van verdampingskoeling, zoals de hond besproeien met koud (niet koud) water, een ventilator op hem laten blazen en hem lauw water aanbieden voor hydratatie. Gebruik geen ijs of een koude natte handdoek omdat het de afgifte van warmte kan remmen door de haarvaten in zijn huid te vernauwen.
Wanneer er te veel warmte in het lichaam van de hond wordt opgebouwd, kunnen zijn interne organen afsluiten en zal hij mogelijk niet overleven. Ga in het geval van een hitteberoerte naar een dierenarts voor noodgevallen om hulp te krijgen.
Van bepaalde acupressuurpunten op het lichaam van de hond is bekend dat ze zijn vermogen om warmte af te geven verbeteren. Deze acupunten kunnen worden gestimuleerd wanneer u vermoedt dat uw hond oververhit raakt, of wanneer u op weg bent naar de dierenarts voor noodgevallen omdat uw hond een hitteberoerte heeft.
De volgende acupunctuurpunten (ook weergegeven in de grafiek) ondersteunen de ademhalingsfunctie en helpen bij het hijgen om warmte af te geven, terwijl ook het algemene vermogen van het lichaam om warmte af te voeren wordt vergroot.
Deze acupunctuurpunten ondersteunen de ademhalingsfunctie... en verhogen tegelijkertijd het algemene vermogen van het lichaam om warmte af te voeren.
Wanneer je met je wijs- en middelvinger licht en snel op de acupunten krabt, zal de koeling nog effectiever zijn. Kras op elk van de acupunctuurpunten die in de grafiek aan de ene kant van uw hond worden aangegeven, en doe dan zijn andere kant; de punten zijn bilateraal. Terwijl u met één hand de acupunten stimuleert, laat u uw andere hand zacht en comfortabel op het lichaam van de hond rusten. Als hij op enig moment weggaat of verdrietig lijkt, stop dan met de acupressuur.
Het kan erg handig zijn om deze acupunten binnen handbereik te hebben tijdens het warme weer (en in andere periodes van het jaar wanneer uw hond van zware lichamelijke inspanning geniet en oververhit raakt). Wees deze zomer een "coole" hondenbeschermer!
