Het vaccineren van onze huisdieren is noodzakelijk om ze te beschermen tegen schadelijke ziektes. De meeste dierenartsen in Noord-Amerika raden aan om bijna alle katten en honden bepaalde vaccins te geven wanneer ze voor het eerst als puppy of kitten worden binnengebracht. Als ze daarna worden binnengebracht, wil de dierenarts weten welke vaccinaties ze in het verleden hebben gekregen. Vaccinatie is een preventieve beschermingsmethode tegen ziekten zoals hondsdolheid die normaal gesproken goed werkt, maar niet zonder risico's is. We hebben allemaal wel eens verhalen gehoord over huisdieren die geleden hebben onder traumatische bijwerkingen van vaccinaties. Hoewel de meeste huisdieren herstellen van deze bijwerkingen, is de reactie soms fataal. Gezien dit risico is het logisch om je wat meer af te vragen wat vaccins doen en waar je op moet letten om allergische reacties op het vaccin op te sporen.
Vaccinaties werken door een dode bacterie of virus in het lichaam te brengen. Omdat het vaccin dood is, kunnen de bacteriën en virussen geen ziekte veroorzaken of het lichaam schaden. Het lichaam weet niet dat het vaccin dood is en daarom bouwt het een immuunrespons op. Op deze manier bieden vaccins het lichaam bescherming tegen toekomstige infecties, zodat het lichaam snel en effectief zal reageren op de bacteriën en virussen. Er is een bepaalde reeks 'kernvaccins' die bijna alle puppy's en kittens krijgen. Deze kernvaccins helpen uw nieuwe huisdier te beschermen tegen een aantal veel voorkomende en mogelijk dodelijke ziekten. Uw dierenarts zal u waarschijnlijk ook de kans bieden om enkele 'niet-kernvaccins' te krijgen. Deze vaccins worden alleen aanbevolen voor huisdieren die een hoger risico lopen op ongewone ziekten, zoals huisdieren die op reis gaan of in een pension verblijven. De ziekte van Lyme en bordetella zijn twee vaccins die als 'niet-kern' voor honden worden beschouwd.
Nu we ons realiseren dat bijna al onze katten en honden op zijn minst bepaalde vaccinaties nodig hebben, is het verstandig om te vragen waar we op moeten letten als ons huisdier een negatieve reactie op het vaccin krijgt. Helaas is het moeilijk om van tevoren te voorspellen welke dieren een bijwerking kunnen hebben, dus we moeten onze ogen wijd open houden nadat ons huisdier een vaccin heeft gekregen. Afhankelijk van het vaccin, als een huisdier een reactie krijgt, kan die reactie onmiddellijk na het krijgen van het vaccin optreden of het kan enkele dagen of een paar weken duren voordat de reactie optreedt.
Hoewel u wilt dat uw huisdier niet op het vaccin reageert, is de reactie soms mild en gaat deze vrij snel over. Milde reacties kunnen zijn:vermoeidheid, gedragsveranderingen, zwelling en jeuk op de plaats waar het huisdier de injectie heeft gekregen en andere symptomen. Het huisdier kan ook een knobbel krijgen op de injectieplaats. Ernstige en spoedeisende reacties zijn onder meer anafylaxie waarbij de ademhaling ernstig wordt aangetast, nierfalen, auto-immuunproblemen en andere symptomen.
Gezien de veelheid aan verschillende vaccins en mogelijke reacties van verschillende huisdieren in verschillende gezondheidstoestanden, zal uw dierenarts uw beste bron zijn om mogelijke problemen met vaccinatie en uw specifieke huisdier te bespreken. Zorg ervoor dat u deze kwestie grondig met de dierenarts bespreekt en zorg ervoor dat u weet waar een 24-uurs veterinair ziekenhuis is voor het geval u het ooit nodig heeft.
