Naast blaffen en markeren, is lichaamstaal een van de belangrijkste manieren waarop honden met andere honden en met mensen communiceren. Zowel de fijne als de minder fijne details van de lichaamstaal van een hond zijn natuurlijk gemakkelijk te begrijpen door andere honden, aangezien alle honden "Hond" spreken. Voor mensen is het echter niet zo gemakkelijk om de fijne kneepjes van de lichaamstaal van een hond te begrijpen, tenzij je in de buurt van veel honden bent geweest en/of een scherp observator bent van hondengedrag. Soms is het echter, met slechts een beetje begeleiding en informatie, vrij eenvoudig om te zien wanneer honden plezier hebben. Afgezien van een zwaaiende staart (die de meeste mensen kennen), zijn er andere lichaamstaalhoudingen die aangeven dat een hond klaar is om te spelen en plezier te hebben en hier introduceren we de speelboog.
De speelboog is de lichaamshouding van een hond wanneer hij het voorste deel van zijn lichaam op de grond laat zakken met zijn poten enigszins gestrekt. Het lijkt misschien alsof de hond zich uitrekt, maar als je er ook bij opneemt dat de staart van de hond serieus heen en weer kwispelt, kun je zien dat dit meer is dan alleen maar uitrekken. Samen met het kwispelen met de staart, zullen de oren van de hond meestal omhoog zijn, de mond van de hond zal meestal open zijn en normaal gesproken zul je ook de tong van de hond kunnen zien. Dit is een speelhouding die vaak voorkomt bij puppy's en actieve honden. Als je je hond ooit naar een omheind (de veiligste soort) hondenpark brengt, zul je vaak deze lichaamshouding zien die bedoeld is om andere honden uit te nodigen om te spelen, zodat iedereen kan rondrennen en een leuke achtervolgingstijd kan hebben.
Denk echter niet dat alleen omdat jij, de hondenbezitter, een mens bent, de speelboog niet voor jou bedoeld is. Honden gaan vaak in de speelboogpositie met het uitdrukkelijke doel een mens uit te nodigen om met hen te spelen. Als de mens de uitnodiging accepteert, kan het spel beginnen door rond te rennen en elkaar te achtervolgen. Om veiligheidsredenen moet uw hond natuurlijk gehoorzaamheidstraining hebben gehad, weten dat hij niet moet bijten en de kracht van zijn beet kennen, en vriendelijk zijn. Als uw hond de neiging heeft om 'mondig' te zijn, reageer dan op de uitnodiging om te spelen met een boog door veiligere spelletjes te spelen, zoals apporteren of frisbee. Voor hondenliefhebbers die het niet erg vinden om met hun hond op de grond te gaan, kunnen mensen ook de speelboog nabootsen. Dit prikkelt normaal gesproken een hond die graag speelt, en normaal gesproken accepteren ze de uitnodiging en kan het rondrennen beginnen.
