Mijn hond Mayzie is gered door Second Chance Animal Rescue in Colorado. Ze was toen ongeveer twee jaar oud en had haar hele leven aan het einde van een touw in iemands achtertuin doorgebracht. Ze had weinig voedsel en water en alleen het frame van een la als beschutting. Voor zover wij weten, had ze nooit in een huis gewoond totdat ze bij haar pleegmoeder ging wonen. Toen we haar twee maanden later adopteerden, wisten we haar geschiedenis en dat ze een "gevoelige" hond was. Maar verder hadden we echt geen idee waar we aan begonnen. Eerlijk gezegd weet ik niet zeker of we ooit voorbereid hadden kunnen zijn op het enorme project dat we aan het ondernemen waren. Mayzie was echt een angstige hond. Ze was letterlijk overal bang voor.
Een lijst met "items die Mayzie doodsbang maakten" omvatte:hardhouten vloeren, trappen, de oven, de vaatwasser, de barbecue, de parasol op onze terrasset, de wind, plafondventilatoren, wandelingen, in de auto stappen, uit de auto ... Nou, je snapt het idee.
Tegenwoordig is Mayzie echter, met veel hard werken, geduld en kaastherapie, een vrolijke, grappige, zelfverzekerde hond. Natuurlijk zijn er dingen die haar nog steeds bang maken, maar ze heeft nu de tools die ze nodig heeft om met de meeste dingen om te gaan die op haar pad komen.
Maar oh, ik herinner me hoe uitdagend die eerste dagen, weken en jaren waren. En ik realiseer me nu dat, hoewel er veel middelen zijn om een angstige hond te helpen, ze de mens over het algemeen niet voorbereiden op de unieke uitdagingen en beloningen die ermee gepaard gaan.
Dus als je net aan je reis begint of er al een tijdje mee bezig bent, volgen hier enkele tips om je angstige hond te helpen.
Mensen lijken vastbesloten te zijn om ergens langs de kortste, meest directe weg te komen. Als het echter gaat om het werken met een angstige hond, kun je het beste accepteren dat je de schilderachtige route gaat nemen. Je moet je voorbereiden op tegenslagen en pannes, en het kan zijn dat je af en toe een alternatieve route moet nemen.
Het is een feit dat tegenslagen zullen gebeuren en ze zijn volkomen normaal als het gaat om een angstige hond. Maar dat betekent niet dat je hebt gefaald. Zelfs in het ergste geval ga je waarschijnlijk niet terug naar de plek waar je bent begonnen. Als je op koers blijft, win je terrein en ga je vooruit in de richting van je doel. Dus als er omleidingen zijn, erken ze dan, maar laat je er niet door ontmoedigen.
Nadat ik Mayzie had geadopteerd, werd ik hypervigilant over alles rond ons. Wat waren de mogelijke triggers tijdens onze wandelingen? Wat zou ervoor kunnen zorgen dat ze in huis in paniek raakt? Eerlijk gezegd was het stressvol omdat het leek alsof de vele boogeymen van Mayzie altijd om de hoek op de loer lagen.
Maar toen begon ik langzaam iets te beseffen:ik zag dingen op een manier die ik nooit eerder had gezien. Misschien waren de bloemen in een van de tuinen van mijn buurman begonnen te bloeien. Of misschien heeft iemand anders een nieuwe schutting geplaatst. En wauw, die mooie treurwilg in de straat was me nog nooit opgevallen. Toen ik eenmaal door de ogen van Mayzie naar de wereld begon te kijken, hielp ik haar niet alleen, ik kreeg de gave om de wereld om me heen op een geheel nieuwe manier te waarderen.
Op een ochtend tijdens onze wandeling stopte Mayzie dood in haar sporen en deed een aantal stappen achteruit, haar lichaam laag bij de grond. Ik werd meteen extra alert. Welke dreiging had ik gemist? Toen zag ik het. Na een harde regen van de avond ervoor, was er een grote dahliabloei op het trottoir en op ons pad gevallen. Een andere hond zou het niet eens opgemerkt hebben. Niet Mayzie. Dit was nieuw en anders, en in het verleden zou het haar in paniek kunnen hebben gebracht om weg te komen. Ik stond stil en bestudeerde haar voor aanwijzingen over de beste manier van handelen.
Weet je niet hoe je moet weten wanneer je hond bang is? Dit zijn enkele tekenen van een bange hond>>
Terwijl ik toekeek, kroop ze langzaam haar voorpoten naar voren, haar nek gestrekt, terwijl ze op de een of andere manier haar achterpoten in evenwicht hield om te vliegen. Steeds dichter kroop ze, totdat ze eindelijk neus aan knop was met de bloem. Zodra ze eraan snuffelde, viel alle spanning uit haar lichaam. “Duh, mama, het is een bloem! En je was zo bang,' leek ze te zeggen terwijl ze vrolijk wegdraafde. Voor iemand anders leek het misschien onbelangrijk. Maar voor mij was het weer een voorbeeld van hoe ver deze angstige hond was gekomen. Ik glimlachte de hele weg naar huis.
Ongeveer twee weken nadat we Mayzie hadden geadopteerd, hadden we een heel, heel slechte dag. Alles wat fout kon gaan, gebeurde. Ik was ten einde raad en voelde me helemaal in de war. Toen mijn man en ik in bed klommen, barstte ik in snikken uit en flapte eruit:"Ik weet niet of we dit kunnen! Misschien moeten we haar teruggeven aan de redding.” Ik schokte zelfs mezelf door dat te zeggen. Ik ben opgevoed met het idee dat een dier, net als een kind, een levenslange verbintenis is, maar ik was moe en gefrustreerd en wist gewoon niet wat ik moest doen.
Mijn man keek me in de ogen en zei:"Ze is nu van ons en we geven haar niet op. Je zult je beter voelen nadat je hebt geslapen.” En weet je wat? Hij had gelijk. Ik werd wakker met een beter vooruitzicht en hernieuwde vastberadenheid om mijn hond te helpen. Dat was zeker niet onze laatste slechte dag, maar ik was er in de toekomst beter op voorbereid.
Vijf jaar geleden had ik nooit geloofd waar Mayzie nu is. Nooit. Ik had me geen realiteit kunnen voorstellen waarin ze graag zou gaan wandelen of dat ik de plafondventilator zou kunnen aanzetten zonder erbij na te denken. Toch zijn we hier. Op sommige dagen/weken/maanden voelde het alsof we helemaal geen vooruitgang boekten. Maar als ik erop terugkijk, realiseer ik me dat de dingen beter werden, ook al was het op dat moment moeilijk te zien.
Een van de beste adviezen die ik kreeg was om een dagboek te beginnen om de voortgang bij te houden. Ik ben een blog begonnen. Misschien heb je liever een notitieboekje. Maar wat je ook doet, schrijf het op. Het is zo handig op de moeilijke dagen om te lezen hoe ver je bent gekomen, hoeveel vooruitgang je hebt geboekt en hoe het echt beter is geworden.
Ik kan niet eens beginnen met het tellen van alle uren en geld die ik heb geïnvesteerd om Mayzie te helpen de hond te worden die ze nu is:gelukkig, gezond en met een vol, rijk leven. Is ze "normaal" (wat dat ook betekent)? Nou, nee, ik denk van niet en zal dat waarschijnlijk ook nooit worden. Ze was te ver achter de achtste bal om ooit helemaal in te halen. Maar elke minuut en elke dollar die ik heb uitgegeven, is het waard geweest. Al het werk dat we samen hebben gedaan, heeft een vertrouwen en een band gecreëerd die zeldzaam en onbreekbaar is. Het was een geweldige, uitdagende, gekke achtbaan van een rit, en ik zou het zo weer opnieuw doen.
Jouw beurt: Heb je een angstige hond? Wat was je grootste uitdaging of beloning? Vertel het ons in de reacties!
Miniatuur:Fotografie ©hidako | Thinkstock.
Oorspronkelijk gepubliceerd in 2014.
