door CJ Puotinen
Wat is er handiger? Veel trainers bevelen Skippy's "Squeez' It" aan als een handig trainingshulpmiddel, omdat het kan worden gebruikt om een pindakaastraktatie rechtstreeks in de mond van een hond te doseren die een beloning verdient. De hond is er dol op en de handen van zijn geleider blijven schoon en droog. Geen wonder dat dit product lovende recensies krijgt van trainers.
Maar wacht even. Wat zit er in die blauwe plastic knijpbuis? Geroosterde pinda's zijn het eerste ingrediënt, gevolgd door suiker, zout en gedeeltelijk gehydrogeneerde koolzaad-, katoenzaad- en sojaolie.
"Vergeet het maar", zegt holistische dierenarts Stacey Joy Hershman uit Nyack, New York. "Pinda's zijn bedekt met pesticiden, tenzij ze biologisch zijn geteeld, wat deze pinda's niet zijn. En honden zijn gewoon niet bedoeld om suikerachtig, zout voedsel te eten, wat hen vatbaar kan maken voor tand- en tandvleesaandoeningen, diabetes, gastro-intestinale stoornissen zoals braken en diarree, en lever- en nierproblemen. Bovendien is pindakaas dikmakend en mag het niet worden gegeven aan honden met overgewicht. Het mag ook niet worden gegeven aan mensen die vatbaar zijn voor diarree, omdat pindakaas als laxeermiddel kan werken.”
Als pindakaas wel overeenkomt met het spijsverteringskanaal van uw hond, mag alleen een biologisch product worden gebruikt. Pinda's behoren tot Amerika's meest chemisch behandelde gewassen.
Suiker is een serieus probleem in elk voedsel voor huisdieren. Sommige holistische dierenartsen geven granen, suiker en andere koolhydraten de schuld van de epidemie van obesitas en diabetes bij Amerikaanse honden. Suiker maakt bijna 10 procent uit van Skippy's Squeez' It.
Hoe zit het met zout? Dit product bevat 160 milligram zout per portie. Honden hebben natrium nodig, maar er zijn betere bronnen dan geraffineerd tafelzout, dat ontdaan is van zijn sporenelementen, gebleekt en behandeld met chemicaliën.
Vermijd alles wat "gedeeltelijk gehydrogeneerd" is
Plantaardige oliën zijn altijd problematische ingrediënten geweest voor voedselverwerkers. Omdat onverzadigde en meervoudig onverzadigde plantaardige oliën onstabiel zijn en snel ranzig worden, worden ze vaak geraffineerd, een proces dat ze ontdoet van voedingsstoffen terwijl ze langer houdbaar zijn. Omdat ze bij kamertemperatuur vloeibaar blijven, worden deze oliën vaak 'gehydrogeneerd', een weekmakingsproces waardoor ze vast worden, zoals margarine.
Gehydrogeneerde plantaardige oliën zijn populair bij voedselverwerkers omdat ze de kosten verlagen, de houdbaarheid van producten verlengen en de smaak en textuur kunnen verbeteren. Helaas ontstaan bij hydrogenering transvetzuren, of transvetten, die vergelijkbaar maar niet identiek zijn aan natuurlijke vetten.
Vanwege hun verband met hartaandoeningen en diabetes type 2 of diabetes bij volwassenen, hebben transvetten – eindelijk – de aandacht getrokken van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA), die onlangs aankondigde dat voedselproducenten vanaf 2006 verplicht zullen vermeld transvetten op de etiketten van hun producten. Ondertussen kunnen consumenten die voor zichzelf zorgen, ingrediëntenlijsten lezen en producten vermijden die gehydrogeneerde of gedeeltelijk gehydrogeneerde plantaardige oliën bevatten.
Hoewel er geen studies zijn gedaan naar de effecten van transvetten op honden, suggereert de schat aan informatie over hun schadelijke effecten op mensen - en gezond verstand - dat ze moeten worden vermeden. "De gehydrogeneerde vetten in Skippy-pindakaas zorgen voor mij meer dan wat dan ook in dit product", beaamt klinisch voedingsdeskundige Krispin Sullivan uit Woodacre, Californië.
Ga voor natuurlijk – en biologisch
Pindakaas is erg dikmakend; een eetlepel bevat ongeveer 100 calorieën. Een gemotiveerde hond met een gulle trainer kan al snel veel calorieën binnenkrijgen. Maar tenzij uw hond erg te zwaar is, zullen een paar erwtjes van natuurlijke pindakaas waarschijnlijk geen blijvende schade aanrichten, en het bevat wel eiwitten, vet, niacine, pantotheenzuur, biotine, andere B-vitamines, vitamine E, ijzer, calcium , kalium en tryptofaan, een aminozuur dat het zenuwstelsel ten goede komt.
Om te profiteren van de voedingsvoordelen van pinda's zonder uw hond te onderwerpen aan de schadelijke ingrediënten in de meeste commerciële pindakaas, zoekt u naar pindakaas gemaakt van biologisch geteelde pinda's en gezouten met ongeraffineerd zeezout. De meeste natuurvoedingswinkels hebben verschillende merken en velen malen hun eigen. Je kunt ook je eigen malen met behulp van een keukenmachine.
"Het gebruik van gewone pindakaas die geen toevoegingen bevat of het malen van je eigen pindakaas vermijdt de problemen die toegevoegde plantaardige oliën veroorzaken", zegt Sullivan.
Wat betreft die handige blauwe dispenser, het is gemakkelijk om de inhoud van Skippy Squeez' It-buizen te vervangen door betere pindakaas. Gebruik voor eenvoudig bijvullen kamertemperatuur of licht opgewarmde romige (in plaats van dikke) biologische pindakaas, schroef het klapdeksel er weer op en geef die hond een kleine traktatie.
