Tegenconditionering houdt in dat de associatie van uw hond met een enge of opwindende stimulus verandert van negatief naar positief. Desensibilisatie begint met een zeer lage intensiteit van aversieve stimulus totdat de hond gewend raakt aan (of verandert zijn associatie met) de aversieve stimulus, en dan geleidelijk de kracht verhoogt totdat de hond zich op zijn gemak voelt met de stimulus op volledige intensiteit. De gemakkelijkste manier om de meeste honden een positieve associatie te geven en hen te helpen vertrouwd te raken met een stimulus, is door iets te gebruiken dat hij buitengewoon plezierig vindt. Voor een hond die gemotiveerd is om te eten, zou je zeer hoogwaardige, echt lekkere traktaties kunnen gebruiken. Als uw hond meer gemotiveerd is door speelgoed, kunt u zijn meest begeerde en begeerlijke speeltje gebruiken om hem te laten spelen. In het kort, hier is hoe een persoon het CC&D-proces zou gebruiken om de reactie van haar hond op mensen van een ander ras of uiterlijk te veranderen van een angstige of agressieve in een vrolijke, vriendelijke.
Idealiter zou de geleider haar hond naar een omgeving brengen waar ze zeker is van het soort mensen waar haar hond zich niet prettig bij voelt, maar waar er ruimte is om de afstand tussen de hond en de mensen te beheersen.
Het is belangrijk om te beginnen met de enge prikkels (in dit geval de mensen met een ander uiterlijk) op voldoende afstand van de hond zodat de hond ze opmerkt, maar nog niet extreem angstig of opgewonden is (dit wordt de drempelafstand genoemd). ). Zodra en wanneer de geleider ziet dat haar hond iemand opmerkt, kan ze de hond beginnen met het voeren van een constante stroom van kleine stukjes waardevolle lekkernijen, of beginnen met het aanbieden van spelen met het speelgoed aan de hond. Zodra de enge stimulus uit het zicht is, of ver genoeg weg dat de hond geen aandacht meer schenkt aan de stimulus, stopt de geleider met het voeren van de snoepjes of het spel.
Dit proces wordt herhaald totdat de aanblik van de enge prikkels de hond er consequent toe aanzet om naar zijn geleider te kijken met een gelukkige glimlach en een "Yay! Waar is mijn traktatie?” of "Gaan we spelen?" uitdrukking. Dit is een geconditioneerde emotionele reactie (CER) - de associatie van uw hond met het zien van mensen met het nieuwe uiterlijk is nu een positieve in plaats van een negatieve. Het proces wordt voortgezet, met toenemende intensiteit van de enge stimulus:de geleider brengt de hond dichter bij de enge stimuli, of zet de oefening op een locatie waar er nog meer van de enge stimuli zijn. Er wordt voor gezorgd dat de hond "onder de drempel" blijft - gelukkig en comfortabel, en nooit gestrest of zo gepusht dat hij een negatieve reactie op de stimuli krijgt (zie "Kan mijn hond racistisch zijn?").
