Ik gebruik snoepjes als ik train. Dat doen mijn klanten ook. Nu positieve bekrachtigingstraining een trackrecord van meer dan 25 jaar heeft in de hondenwereld (ondersteund door onderzoeken die de effectiviteit ervan bevestigen), is het gebruik van traktaties in training algemeen geaccepteerd en omarmd.
Er zijn echter momenten waarop u geen traktaties kunt gebruiken. Misschien is uw hond niet bepaald gemotiveerd door voedsel. Misschien is er een medische reden waarom uw hond op dit moment geen eten kan krijgen. Of misschien (verschrikkingen!) had je geen lekkernijen meer. Het goede nieuws is dat voeding niet de enige vorm van bekrachtiging is die we bij de training kunnen gebruiken - er zijn nog een aantal andere manieren waarop u het gedrag van uw hond kunt versterken.
NIET GEMOTIVEERD VOOR VOEDSEL?
Het is een feit dat alle honden tot op zekere hoogte voedselgemotiveerd moeten zijn, anders zullen ze echt verhongeren. We moeten allemaal eten om te leven.
Maar het is waar:sommige honden zijn meer geïnteresseerd in voedsel dan andere:Labrador Retrievers zijn berucht omdat ze 'voedselhonden' zijn. In feite heeft een recente studie aangetoond dat dit ras waarschijnlijk een zeer sterke interesse in voedsel heeft omdat ze een specifieke genmutatie hebben die verband houdt met voedselobsessie. (Flatcoated retrievers hebben het ook, maar het is niet bij andere rassen gevonden.) Toch moeten alle honden eten, dus de eerste vragen die we moeten stellen zijn:
* Waarom is mijn hond niet meer geïnteresseerd in trainingssnoepjes?
* Zijn er dingen die ik kan doen om de interesse van mijn hond voor trainingssnoepjes te vergroten?
* Als ik hem niet meer geïnteresseerd kan krijgen in traktaties, of als hij om de een of andere reden op dit moment geen traktaties kan krijgen, of als ik om onverklaarbare redenen opraakte, zijn er dan andere versterkers die ik in mijn trainingsprogramma kan gebruiken?
Er zijn verschillende redenen waarom uw hond tijdens de training niet gemotiveerd lijkt te zijn door voedsel:
* Medische oorzaken. We willen altijd mogelijke medische oorzaken voor of bijdragen aan een gedragsprobleem, waaronder anorexia, overwegen en uitsluiten of behandelen. Als uw hond echt weinig tot geen interesse heeft in eten, bespreek dit dan zo snel mogelijk met uw dierenarts als u dat nog niet heeft gedaan. Er is een lange lijst met mogelijke medische redenen waarom uw hond misschien niet geïnteresseerd is in eten, en sommige zijn zeer ernstig.
* Snoepjes zijn weinig waard voor uw hond . Misschien heb je de suggestie gehoord om de normale brokjes van je hond te gebruiken voor training. Dit zou goed kunnen werken voor een laboratorium en voor andere zeer op voedsel gerichte honden, maar voor honden die niet zo geïnteresseerd zijn in eten, is brokken misschien te saai.
* Snel verveeld met je waardevolle traktatie. Sommige honden raken verveeld met (of gewoon te vol om erg geïnteresseerd te zijn) een groot aantal van dezelfde heerlijke traktatie. Wees voorbereid met een lijst met traktaties die uw hond als waardevol beschouwt, en wanneer haar interesse in de ene begint af te nemen, schakel dan over op een andere.
De meeste honden zijn dol op kip (gebakken, gekookte of ontdooide bevroren kipreepjes), en toch zien we honden er vaak genoeg van op onze academies, waar ze de hele dag door worden getraind met traktaties. Andere lekkernijen waar honden dol op zijn, zijn onder meer rosbief, kaas, gekookte hamburger, gehaktballen, pindakaas die uit een tube wordt gespoten, ham, babyvoeding - de lijst is eindeloos. Als uw hond minder enthousiast is over eten, hoe langer uw lijst met potentiële hoogwaardige lekkernijen moet zijn.
*Uw hond is snel afgeleid, of de omgeving biedt te veel of te zeer storende afleidingen. Als uw hond zich aan het milde tot matige einde van het continuüm van voedselbelangen bevindt, kan afleiding uit de omgeving haar verlangen naar traktaties afwenden, vooral als ze gemakkelijk afgeleid kan worden en/of als u uw huiswerk niet hebt gedaan om te generaliseren haar gedrag naar verschillende locaties. Als dit bij uw hond het geval is, probeer dan waardevollere traktaties en/of doe meer training in een minder afleidende omgeving voordat u generaliseert naar meer afleiding. (Uw achtertuin lijkt misschien perfect, maar niet wanneer er eekhoorns rond de bomen rennen of de honden van de buren door het hek naar u blaffen.)
* Uw hond heeft geen honger. Dit is een concept dat totaal vreemd is aan je gemiddelde Labrador, maar veel honden die niet zo gek zijn op eten als het Lab, zullen minder enthousiast zijn over het werken voor lekkernijen als ze net klaar zijn met eten. Dit is een gemakkelijke oplossing:plan uw trainingssessies vóór de maaltijd, niet erna, en voer uw hond niet vlak voor de trainingsles.
* Uw hond is gestrest. Dit is een van de meest over het hoofd geziene redenen voor honden om hun neus op te halen bij hun trainingstraktaties. Het is biologisch geschikt, om redenen van overleving, dat haar eetlust afneemt wanneer uw hond gestrest is. Wanneer de hersenen "gevaar" signaleren, is het laatste wat een organisme zou moeten doen - als ze willen overleven - stoppen voor een hapje, dus het deel van de hersenen dat de eetlust regelt, wordt uitgeschakeld totdat het gevaar voorbij is.
Als uw hond terughoudend is met het nemen van traktaties omdat ze gestrest is, kunt u haar misschien verleiden met waardevollere traktaties, maar de beste oplossing is om erachter te komen hoe de stress weg te gaan - of in ieder geval voldoende te verminderen zodat ze kan gelukkig weer eten. (Als ze normaal gesproken voorzichtig een traktatie kan nemen, maar in een stressvolle situatie gaat van niet de lekkernijen nemen om blindelings naar het eten te grijpen, soms met je vingers in het proces, haar stressniveau is nog steeds te hoog om effectief te leren; ga verder van de stressor.)
Soms leert een hond snoepjes te nemen in het aangezicht van haar stressfactor, gewoon door gewenning (ze went er gewoon aan), hoewel een gezamenlijke inspanning om haar tegen te gaan en haar ongevoelig te maken voor de stressfactor meestal effectiever en sneller is. (Zie "Tegenconditionering en desensibilisatie", WDJ maart 2020.)
In sommige gevallen, als de stressniveaus van de hond aanhouden, zijn medicijnen voor gedragsverandering in orde. Dit vraagt om een ander gesprek met uw dierenarts. Als uw dierenarts geen gedragskennis heeft, kan zij een telefonisch consult plannen met een dierenarts-gedragstherapeut voor hulp bij het bepalen welke medicatie (s) geschikt kunnen zijn voor uw hond. Uw dierenarts kan een lijst met gecertificeerde veterinaire gedragsdeskundigen vinden op dacvb.org/search.
ANDERE VERSTERKERS
Een van de geweldige dingen van het gebruik van voedsel als versterker tijdens de training, is dat de hond de traktatie snel kan opeten en meteen door kan gaan met het volgende gedrag. Maar alles wat uw hond als "goed spul" waarneemt, kan theoretisch als een versterker worden gebruikt. Spelen is bijvoorbeeld een uitstekende, zeer sterke “andere” bekrachtiger voor veel (maar niet alle) honden. Houd er echter rekening mee dat andere bekrachtigers meer tijd nodig hebben om te leveren en zich te hergroeperen, en daardoor eerder de stroom van training zullen onderbreken.
Nu het gebruik van voedsel in trainingen zo wijdverbreid is geworden, is het gemakkelijk om te vergeten dat er een veelheid is van andere manieren om het gedrag van uw hond te versterken.
De definitie van een bekrachtiger is "iets dat ervoor zorgt dat een gedrag toeneemt". In positieve bekrachtigingstraining leren we onze honden dat bepaald gedrag ervoor zorgt dat "goede dingen" (bekrachtigers) gebeuren, dus onze honden leren dat gedrag aan te bieden om goede dingen te laten gebeuren.
Voedsel is wat we een primaire bekrachtiger noemen, wat betekent dat het een aangeboren waarde heeft voor de hond. Honden hoeven niet te leren om van eten te houden; ze worden geboren op zoek naar de melk van hun moeder. Een kras onder de kin voelt goed - het heeft een aangeboren waarde - dus dat is een andere primaire versterker.
Verbale lof is echter een secundaire bekrachtiger; het krijgt waarde door zijn associatie met een primaire versterker zoals voedseltraktaties, opwinding en krassen onder de kin. Ook speelgoed is een secundaire bekrachtiger; ze krijgen waarde door hun associatie met de roofzuchtige achtervolgingsreactie. (Twijfel hieraan? Heb je nog nooit een hond ontmoet die aanvankelijk verbijsterd was en niet geïnteresseerd was in speelgoed, maar er in de loop van de tijd mee heeft leren spelen?)
HOE EEN NON-FOOD-WAPENING GEBRUIKEN
Als je tijdens je training andere versterkers dan voeding wilt (of moet) gebruiken, begin dan met het maken van een lijst van alle andere dingen waar je hond van houdt. Hier zijn enkele potentiële non-food versterkers:
• Tennisballen of ballen met een aangename, zachte textuur
• Piepend speelgoed
• Trekken
• "Chase me"-games spelen
• Een ritje maken in de auto (een groot plezier voor sommige honden, aversief voor anderen; ken uw hond!)
• Aan de riem wandelen
• Wandelingen zonder lijn
• Zwemmen (nogmaals, het is belangrijk om uw hond te kennen; sommigen haten water!)
• Snuffelen
• Een favoriete truc uitvoeren voor een dankbaar publiek
Schrijf voor elk item op deze lijst op hoe je dat zou kunnen gebruiken als een versterking in je trainingsprogramma. Sommige zijn makkelijker dan andere. Hier zijn enkele voorbeelden:
* Gebruik snuiven om het beleefde lopen van uw hond aan de lijn te versterken. Laat uw hond een redelijk stuk beleefd met u wandelen (kort genoeg om te slagen!), geef haar dan een vrijlatingsteken en zeg:"Ga snuffelen!" (Dit werkt vooral goed in het begin als je haar het signaal 'Ga snuffelen' geeft als je weet dat je in de buurt bent van iets dat ze zou willen ruiken.)
*Gebruik een ruk om het 'Blijf' van uw hond te versterken. Laat uw hond zo lang blijven als zij in staat is (haar klaarmaken om te slagen!), ga terug naar uw hond, markeer haar voor blijven, geef uw vrijlatingsteken en nodig haar uit om te trekken.
Vergeet niet om verschillende tijdsperioden te pauzeren voordat je loslaat-cue, zodat ze niet begint te anticiperen op de release. Je kunt haar er zelfs aan herinneren dat ze moet blijven, de ruk omhoog houdt, achter je rug doet en weer omhoog houdt, meerdere keren, zodat alleen al het zien van het speelgoed niet het teken wordt om van de stang af te komen. Dit is trouwens een geweldige oefening voor impulsbeheersing.
* Gebruik een piepend speeltje om zit- en zitplekken te lokken en te versterken . Om te gaan zitten, houdt u het speeltje boven het hoofd van uw hond zoals u een traktatie zou doen, en wanneer ze gaat zitten, piept u en gooit u het speeltje weg. Om een dons te lokken, beweegt u het speeltje langzaam naar de grond en, wanneer ze gaat liggen, piept en gooit. Als dat niet werkt, verplaats je het speeltje onder je knie of een krukje, zodat ze gaat liggen om achter het speeltje aan te kruipen. Als ze dat doet, piep en gooi.
* Gebruik een tennisbal om de herinnering van uw hond te versterken. Ze komt als je roept, je markeert haar dat ze komt en gooit dan de bal zodat ze kan achtervolgen. Als ze een van degenen is die hem niet terugbrengt, zorg dan dat je meerdere ballen binnen handbereik hebt, zodat je haar kunt terugroepen en de volgende bal kunt gooien als ze komt. Als je wilt dat ze voor je gaat zitten als onderdeel van je herinnering, wacht dan tot ze gaat zitten voordat je markeert en gooit.
Neem nu je eigen lijst met bekrachtigers en schrijf scenario's op die ze in je trainingsprogramma opnemen. Je zult waarschijnlijk een aantal versterkers vinden die onpraktisch zijn voor training (bijvoorbeeld de hond die graag in hertenkak rolt), maar je zou moeten eindigen met een schat aan mogelijkheden!
Als er secundaire bekrachtigers zijn die je zou willen gebruiken en waar je hond nog niet enthousiast over is, kun je ze "opladen" door te associëren met iets waar je hond al van houdt. Als je wilt dat je hond blijer is met je verbale lof, prijs haar dan herhaaldelijk en gooi dan haar geliefde bal, zodat ze lof begint te associëren met de vreugde van het achtervolgen van een piepende bal. Als ze niet gek is op autoritten, begin dan met het maken van korte autoritten die altijd op een prachtige plek uitkomen (zoals het zwemgat, als ze van zwemmen houdt).
Je snapt het idee. Of uw hond nu geen traktaties wil of mag krijgen, als u op zoek bent naar en een goede lange lijst van andere hoogwaardige opties maakt, bent u altijd bereid om uw hond te versterken voor gepast en gewenst gedrag. Daarvoor zal ze nog meer van je houden.
