Een echt werkende vossenjager, de Parson Russell is alert en zelfverzekerd, sterk en volhardend. Een neef van de Jack Russell, de Parson Russell Terrier blinkt ook uit in gehoorzaamheids- en behendigheidsproeven. Het kan soms een opvliegend tuig zijn, maar zijn schattigheid valt niet te ontkennen.
De levendige en vrije gang van de Parson Russell wordt aangevuld door zijn goede drive en reikwijdte. De weerbestendige en grove bovenvacht (die wit is, wit met zwarte of bruine aftekeningen, of een combinatie hiervan, driekleurig) kan gebroken of glad zijn, met een dichte en korte ondervacht. In het geval van een gladde bovenvacht is deze hard en plat, terwijl honden met de gebroken variëteit steil, hard, strak en strak haar hebben, met nauwelijks gebeeldhouwde meubels.
De uitdrukking van de Parson Russell is over het algemeen vol leven en scherp. Met een middelgroot bot, enigszins lang en slank gebouwd, kan de hond zich door nauwe doorgangen wurmen om zijn prooi te achtervolgen. Zijn lange poten helpen hem ondertussen om honden en paarden bij te houden tijdens een lange vossenjacht.
Een criterium om de waarde van een Parson vast te stellen is door overspannen. Het gebied van de borstkas direct achter de ellebogen moet zo zijn dat het moeiteloos kan worden overspannen door handen van normale grootte, zodanig dat de vingers onder de borst blijven en de duimen bij de wervelkolom samenkomen.
Een humoristisch en actief persoon die kattenkwaad en vermaak zoekt, zal in deze hond een ideale metgezel vinden. Omdat de hond van avontuur en actie houdt, komt hij vaak in de problemen. Het is een echte jager, dol op verkennen, jagen, zwerven en graven wanneer de kans zich voordoet.
De intelligente en speelse Parson Russell Terrier gaat goed samen met zowel vreemden als kinderen. Het is beter dan de meeste terriers, maar kan nog steeds scrappy worden met onbekende honden. Het kan ook katten of knaagdieren achtervolgen, maar kan goed overweg met paarden. Bovendien hebben veel Parson Russell Terriers de neiging om te graven en te blaffen.
De Parson Russell Terrier doet het het beste als hij toegang heeft tot de tuin en het huis; het is echter geen goede appartementshond. De Parson Russell vereist dagelijks veel fysieke en mentale activiteit. Omdat het geen hond is die binnen stil zal zitten, heeft de Parson Russell naast een korte trainingssessie dagelijks een energiek spel of een lange wandeling nodig. Als hij de kans krijgt, zal hij zeker alleen ronddwalen; laat het daarom in veilige gebieden zwerven. Wees echter oplettend, want het heeft de neiging problemen uit te lokken door gaten te verkennen.
Voor de gladde variëteit bestaat de vachtverzorging uit slechts wekelijks borstelen om dood haar te verwijderen, terwijl Parson Russells de gebroken vacht af en toe met de hand moet strippen.
De Parson Russell Terrier, die een gemiddelde levensduur heeft van 13 tot 15 jaar, kan af en toe lijden aan de ziekte van Legg-Perthes, glaucoom, ataxie, doofheid en dwangmatig gedrag. Kleine gezondheidsproblemen die het ras verontrusten, zijn lensluxatie en patellaluxatie. Om sommige van deze problemen vroegtijdig te identificeren, kan een dierenarts oog- en knietesten voor de hond aanbevelen.
Halverwege de 19e eeuw stamde de Parson Russell Terrier af van een hond die bekend stond als Trump, die eigendom was van Parson John Russell uit Devonshire. Omdat Parson Russell enthousiast was over de vossenjacht, besloot hij terriërs te ontwikkelen die vossen konden sturen en achtervolgen, terwijl ze de snelheid van paarden evenaren. De lijn die hij ontwikkelde werd zeer succesvol en droeg uiteindelijk zijn naam.
Hij exposeerde zijn ras niet op shows, ondanks dat hij actief was geassocieerd met de Engelse Kennel Club. De fans van Parson Russell Terrier probeerden in plaats daarvan het kaliber van de hond in het veld te bewijzen in plaats van als showhond. Veel mensen blijven deze traditie vandaag volgen.
Zelfs na verschillende discussies waren veel Parson Russell-liefhebbers tegen de erkenning van de American Kennel Club, die in 1998 plaatsvond onder de Terrier Group. In 1991 werd hij als Parson Jack Russell Terrier opgenomen in de exterieurklassen in Engeland.
Jack Russells worden vaak gezien in de buurt van stallen en zijn al lang favoriet bij paardeneigenaren. Deze variëteit van terriër heeft echter vaak een lang lichaam en korte benen. Daarom werd het woord Parson gebruikt om het ras te onderscheiden van de conventionele langbenige terriër. De naam van het ras, voorheen bekend als Jack Russell Terrier, werd in 2003 veranderd in Parson Russell Terrier.
De Parson Russell Terrier heeft veel bekendheid gekregen, waardoor het een icoon van de popcultuur is en een favoriet onder eigenaren van gezelschapsdieren.
