Staar komt relatief vaak voor bij honden en kan om verschillende redenen voorkomen. Wanneer staar ontstaat, kan dit leiden tot blindheid. Een operatie is soms nodig om staar bij honden te verwijderen en het gezichtsvermogen te herstellen.
Een cataract is een ondoorzichtigheid van de lens in het oog. De intraoculaire kristallijne lens is gemaakt van transparant vezelig weefsel en bevindt zich achter de iris. In een normaal oog laat deze transparante lens licht door het oog naar het netvlies gaan om een helder beeld te creëren. Wanneer de lens ondoorzichtig wordt door cataractvorming, wordt een deel van of al het licht geblokkeerd en wordt het zicht van de hond aangetast. Een cataract begint vaak als een kleine melkwitte troebelheid en groeit totdat het volledige blindheid veroorzaakt.
Cataract wordt in de loop van de tijd meestal erger en gaat van onvolwassen naar volwassen. Een volwassen cataract omvat de hele lens en belemmert het zicht volledig. Staar kan lensluxatie veroorzaken, wat betekent dat de lens wordt verplaatst en schade kan toebrengen aan de andere delen van de ogen. Na verloop van tijd kan staar beginnen op te lossen, wat leidt tot pijnlijke oogontsteking.
Merk op dat de lenzen van hondenogen veranderen naarmate ze ouder worden. Het bindweefsel trekt samen en veroorzaakt wat troebelheid in de ogen. Dit is een normaal onderdeel van het ouder worden en betekent niet noodzakelijk dat de hond staar ontwikkelt. Alleen een dierenarts kan de aanwezigheid van staar vaststellen na een oogonderzoek.
Cataract kan als primair of secundair worden beschouwd. Primaire cataracten treden op zonder andere bekende reden dan genetische aanleg. Secundaire cataract wordt veroorzaakt door een of ander probleem in het lichaam of het oog zelf.
Primaire cataracten bij honden worden veroorzaakt door genetica. Ze kunnen bij de geboorte aanwezig zijn (aangeboren) of zich ontwikkelen als de hond nog een puppy is (juveniele cataracten). Honden die als volwassene of senior staar ontwikkelen, kunnen ook een genetische aanleg hebben.
Van bepaalde hondenrassen is bekend dat ze vatbaar zijn voor staar. Risicorassen omvatten, maar zijn niet beperkt tot:Amerikaanse cocker-spaniëls, bichon frise, Boston-terriërs, poedels en dwergschnauzers.
Staar die niet door genetica wordt veroorzaakt, wordt over het algemeen secundaire staar genoemd. Ze ontwikkelen zich wanneer er een probleem in het oog is dat tot hun vorming leidt. Mogelijke oorzaken zijn onder meer trauma aan het oog, oogontsteking, progressieve retinale atrofie, voedingstekorten, ontsteking in het oog, endocriene ziekten en stofwisselingsstoornissen.
Diabetes mellitus is een veel voorkomende oorzaak van cataract bij honden. De lens van een normaal oog absorbeert glucose uit het lichaam om als energie te gebruiken. Overtollige glucose wordt omgezet in een suiker genaamd sorbitol. Als er te veel glucose is, wordt er te veel sorbitol geproduceerd. Sorbitol trekt water in de lens, wat leidt tot cataractontwikkeling.
Als u troebelheid in de ogen van uw hond opmerkt, betekent dit niet noodzakelijk dat er staar is. Alleen een dierenarts kan cataract bij honden diagnosticeren na het uitvoeren van een oogonderzoek. Leeftijdsveranderingen en andere aandoeningen kunnen troebelheid van de ogen en zelfs verlies van gezichtsvermogen veroorzaken.
Als bij onderzoek cataractvorming in één of beide ogen wordt gezien, zal uw dierenarts de grootte en ernst beoordelen, en op zoek gaan naar andere oogproblemen. Aanbevelingen zijn gebaseerd op de ernst van staar, de toestand van het oog, de mate van gezichtsverlies en de algehele gezondheid en kwaliteit van leven van de hond.
Neem contact op met uw dierenarts als u tussen routinematige dierenartsbezoeken oogtroebelheid of verlies van het gezichtsvermogen opmerkt. Omdat cataract klein kan beginnen en in de loop van de tijd erger kan worden, kan vroege detectie u helpen om u voor te bereiden op een latere behandeling.
Zorg ervoor dat u uw hond elke zes tot twaalf maanden (of zoals aanbevolen door uw dierenarts) naar de dierenarts brengt voor routinematige welzijnscontroles. Een onvolgroeide cataract kan worden gevonden tijdens een routineonderzoek, zelfs als dit niet met het blote oog kan worden gezien.
Een operatie is de enige manier om een cataract daadwerkelijk te verwijderen. Er zijn geen medicijnen die de progressie effectief kunnen behandelen, voorkomen of vertragen. Uw dierenarts kan echter bepaalde oogdruppels of systemische medicijnen aanbevelen om de secundaire effecten van staar te behandelen.
Cataractchirurgie wordt uitgevoerd door een door de raad gecertificeerde veterinaire oogarts met behulp van geavanceerde apparatuur. De aangetaste lens wordt voorzichtig verwijderd en er wordt een kunstlens in het oog geplaatst.
Herstel van een operatie duurt meestal een paar weken, waarin uw hond een E-halsband moet dragen om wrijven in het oog te voorkomen. Ontstekingsremmende en/of antibiotische oogmedicatie kunnen worden gebruikt om de genezing te ondersteunen. De meeste honden herstellen goed en ervaren een gedeeltelijk of volledig herstel van het gezichtsvermogen.
