De familie papegaaivissen heeft ongeveer 80 soorten die in tropische wateren over de hele wereld leven. Papegaaivissen danken hun naam aan het feit dat de tanden van beide kaken zijn versmolten tot een papegaaiachtige snavel. Ze hebben ook slijpplaten die bekend staan als faryngeale tanden achter in de mond. Deze worden gebruikt voor het malen van materialen die in de mond worden genomen.
Ze worden beschouwd als herbivoren en eten zeealgen, maar ze eten tegelijkertijd alle soorten koralen. Papegaaivissen spelen een belangrijke rol bij de vernietiging van onze riffen terwijl ze de koralen afbijten en vermalen. Ze kunnen enorme hoeveelheden verteerd koraal uitscheiden, dat eruit komt als zand. Hier komt veel van ons oceaanzand vandaan.
De papegaaivissen in gevangenschap aan het eten krijgen kan moeilijk zijn omdat hun dieet uit zoveel koraal bestaat. We merken dat ze Nori en garnalen zullen eten, maar het is geen gemakkelijke taak om ze zover te krijgen. In Martin Moe's boek The Marine Aquarium Handbook; Beginner tot fokker , hij heeft een recept voor The Gips Mix. Het kan voor bijna elk type vis worden gebruikt, maar is vooral geschikt voor papegaaivissen. Door de harde gipsvoermix kunnen de papegaaivissen in iets hards en stevigs bijten, zoals ze gewend zijn te eten.
Het is geen rifveilige vis om te hebben, maar hij kan goed overweg met bijna alle andere zeevissen. Ze reizen in groepen in het wild en kunnen over het algemeen goed opschieten met andere soorten van dezelfde soort. Ze variëren in grootte van de kleinere soort van ongeveer zes centimeter tot de meer voorkomende soort van maximaal twee of drie voet.
Papegaaivissen kunnen een van de meest uitdagende vissen zijn om te identificeren. Omdat de mannetjes en vrouwtjes zoveel verschillende kleurencombinaties en een breed scala aan kleurfasen hebben die elke soort in verschillende stadia van hun leven doormaakt, is het moeilijk om erachter te komen welke je hebt. De kleuren van mannelijke papegaaivissen zijn zeer levendige tinten van donker of licht helder geel, roze, rood, groen, blauw en turkoois. De vrouwtjes zijn erg saai, dof gekleurde tinten rood, bruin en olijfgroen.
Als er te veel vrouwtjes zijn, neemt de natuur het over en verandert sommigen van hen in mannetjes. Het is de manier van de natuur om de soort in leven te houden. Veel vissoorten doen dit, maar voor vissen zoals lipvissen en bakvissen is het een zeer merkbare verandering. Ze hebben beide kleurpatronen op hun lichaam gedurende een korte tijd wanneer de geslachtsverandering plaatsvindt, en je kunt het zien gebeuren. Sommige papegaaivissen doen dit ook.
Veel papegaaivissen vormen 's nachts een slijmerige cocon om in te slapen. Soms zie je een grote klomp slijm in je aquarium rondzweven. Schep het er gewoon uit met een fijnmazig net, want de slijmerige massa kan bijdragen aan de organische bio-belasting in uw aquarium. Je papegaaivis stopt 's nachts met het maken van zijn cocon wanneer hij comfortabeler wordt in je aquarium en zich niet meer bedreigd voelt.
Met de juiste zorg kan dit een geweldige vis zijn, vooral de mannetjes met hun heldere, levendige kleuren. Dit is een vis die we aanbevelen voor de gevorderde, meer ervaren aquariaan. De papegaaivissen moeten een aquarium hebben van ten minste 90 gallons groot, aangezien ze veel in het wild zwemmen en dit ook in een aquarium willen doen.
