De wetenschap heeft ons de diepte van intelligentie bij veel dieren laten zien, waaronder veel dieren die mensen niet verwachten op de lijst te zien. Koeien zijn een van de dieren waarvan mensen niet altijd verwachten dat ze als zeer intelligent worden beschouwd, maar ze hebben keer op keer de barrières voor hen doorbroken.
Van runderen is aangetoond dat ze fantastische herinneringen hebben. Ze kunnen zich mensen en andere dieren herinneren. Boeren hebben gemeld dat hun koeien zich zouden herinneren welke auto's van de mensen waren die ze voedden. Van koeien is zelfs gemeld dat ze zich anderen, mensen en koeien herinneren, die hen mishandelden en wrok koesterden.
Van koeien is aangetoond dat ze een bedrieglijke diepte van emotie hebben. Wanneer een moeder wordt gescheiden van haar kalf, melden boeren dat ze dagen, zelfs weken, zal bellen en verwoed zoeken naar haar baby. Koeien zullen ook rouwen om hun vrienden en familie en waken over hun dierbaren na hun overlijden.
De psychologie van koeien onderzoekt het intellect van koeien op verschillende empirische maatstaven om de mythe te ontkrachten dat vee dom is. Koeien toonden aanleg voor verschillende taken, waaronder snel leren, langetermijngeheugen en het bepalen van de locatie van een bewegend object.
Koeien bleken ook sociale besmetting te ervaren, waarbij de emotionele toestand van een koe de omgeving beïnvloedt. Als een koe bijvoorbeeld gestrest is en tekenen van emotionele stress begint te vertonen, zullen de andere koeien in hun kudde ook tekenen van stress vertonen.
Van koeien is ook aangetoond dat ze het leven en de dood van anderen en het concept van doden begrijpen. Een koe in Virginia genaamd Idabelle brak los toen ze op een vrachtschip werd geladen. Ze ontsnapte enkele dagen aan gevangenneming, zelfs toen ze zwanger was, voordat ze naar een dierenasiel werd gestuurd.
Een andere koe, Emily genaamd, sprong over een 1,5 meter hoog hek bij een slachthuis en rende het bos in. Ook zij ontsnapte aan gevangenneming voordat ze werd weggestuurd naar een dierenasiel waar ze de rest van haar leven leefde.
Koeien hebben laten zien dat ze de complexe prikkels van slachterijen kunnen begrijpen. Ze hebben bij talloze gelegenheden laten zien dat ze weten wat alles om hen heen betekent.
Hoewel het misschien ongemakkelijk is om te accepteren dat koeien zeer intelligente dieren zijn, is er al wetenschap om te bewijzen dat ze de wereld om hen heen kunnen begrijpen. Dierengedragsdeskundigen doen elke dag meer onderzoek naar de innerlijke werking van de geest van alle dieren. Ze op humane wijze behandelen is het minste wat we voor deze dieren kunnen doen.
